Пара для дракона, или игра в летнюю ночь
Шрифт:
На самом деле, после роскошных драконьих поместий, вырубленных прямо в скалах, вагонеток, ездящих меж горами, и водопадов, заменяющих стены, Мия думала, что никакое разнообразие форм и архитектурных решений не способно её удивить. Но огромный зал со статуей в центре, оплетённый светящимися растениями и переполненный фейри, напоминающими во вторых обличьях скорее причудливых насекомых, чем человекообразных существ — все это могло на полном праве конкурировать с чудесами Предгорья.
— А вот и гости, — мелодичный голос, прозвучавший за их спинами, казался усладой для слуха, — Драгоценный племянничек и юные господа Свет Звезды… Точнее сказать, господа
Обернувшись, Мия увидела подошедшую к ним синеволосую девушку в простом белом платье, изящную и хрупкую. Девица выглядела беззащитной, но что-то в глубине Мии злобно ощерилось, словно её магия встретилась с давней противницей.
— Оставьте это до лучших времён, Ваше Величество, — отрубил Ис, шагая так, чтобы встать между детьми и Королевой, — Я пришёл забрать своё.
Мия с Маком незамедлительно вытаращились на Королеву. Оба они, разумеется, воображали её себе совершенно иначе — хотя после знакомства с теми же знатными драконами должны были понять, что властьимущие в реальной жизни крайне редко соответствуют нашим о них представлениям.
Королева между тем полностью переключилась на Иса, найдя в нём куда более интересный объект для своего хищного внимания.
— Под "своим" ты подразумеваешь, конечно, девицу, которая посмела предать меня и свою страну? — вопросила она с очаровательной усмешкой.
На лице Иса расцвела не менее солнечная улыбка. Мии подумалось, что у этих двоих даже форма губ одинаковая — ну и выражение глаз, само собой. Обман за обманом, маска за маской, и кому знать, которое из этих лиц истинно? Уж точно не ей, с её незначительным опытом, пытаться понять кого-то вроде этих тварей. Впрочем… далеко не факт, что они и сами знают точно, где начинается правда о них и кончается ложь — слишком уж им нравится играть, и это читается в каждом взгляде и жесте.
— Мне кажется, мы уладили этот вопрос, — напомнил меж тем Ледяной, — Вы получили взамен информацию, к тому же, я вернул ваших бабочек, приговоренных к казни, обратно и даже целиком — оцените мою щедрость.
— О, оная не знает границ, — фыркнула Королева, — Но всему есть предел. Развейте мои сомнения, должна ли я считать ваше нынешнее несколько неожиданное вторжение международной агрессией?
— Что вы, — открестился Ис, — Я всего лишь сопровождаю детей, которые решили повидать земли предков. Ну, и помощницу свою заодно встретить хочу, а то слыхал, что ваши праздники на редкость утомительны. Где она, кстати?
— О, в чудесном месте, — пропела Королева, — Таком замечательном, что сложно пока сказать, не захочет ли она остаться там навсегда… Мы все тоже, знаете ли, ждём её решения.
— В таком случае я присоединюсь, — о голос Ледяного можно было порезаться, — К слову, пропал у меня ещё один, турист. Мальчик любопытен излишне, пойду, говорит, посмотрю, как там фейри живут. Лис-полукровка, рыжий и наглый. У вас нигде не завалялся?
— Надо же, какое совпадение — именно что завалялся. Вон он лежит, бедняга. О, не смотрите так — просто спит! Все бы хорошо, но у нас туризм не особенно развит — увы, случаются накладки.
Мия поймала себя на отчётливом желании — провалиться сквозь пол куда-нибудь к недрам планеты, ибо между двумя мило улыбающимися хрупкими созданиями витало нечто такое, неведомое и искристое, после чего порой остаются выжженные пепелища
Между тем, зал изменился. Необычайного вида живая тьма, которая ранее просто скромно шевелилась в уголке, заколыхалась, расползлась, и вскоре стен и потолка стало не видно вовсе, словно они все стояли не в пещере, а посреди бесконечной, ласковой, живой черноты.
— Начинается, — сказала Королева с некоторой ноткой благоговения в голосе, — Бал мёртвых — это момент истины…
Словно вторя её словам, из окружившей их тьмы начали выступать призраки, с каждым шагом обретая краски и жизнь, окружая живых полукругом. Мия и сама не смогла бы понять, пугало её происходящее или, наоборот, восхищало. Между тем Ису, кажется, больше не было дела ни до чего — он застыл, глядя только на две фигурки, бредущие сквозь тьму.
— Победила-таки, — сказала Мирана примерно тем же прохладно-заинтересованным тоном, каким их новый учитель естествознания обычно комментировал успехи какой-нибудь подопытной крокозябры, — Все же не зря она показалась мне интересной девочкой…
Мия во все глаза вытаращилась на девицу, заварившую весь этот сыр-бор, благо до того с госпожой Раокой она не встречалась: повода особенного не было, да и дедушки такой круг общения не одобряли. Нет, о Исе и его братии оба Старейшины отзывались, как о неплохих профессионалах, чья работа необходима. Однако Мии хватало наблюдательности, чтобы понять: ведомство Безопасников лежит особняком, словно о его существовании не хотят знать.
Так или иначе, знаменитая недо-пара Иса оказалась обычной девицей, унаследовавшей внешность в равной степени и от людей, и от фейри — с одной стороны, хрупкая, белокожая, большеглазая, с острыми кончиками ушек, выглядывающими из алых волос, с другой — черты её лица были отнюдь не такими утонченно-правильными, как у Мии, например, сохранила свойственную людям чуть нелепую ассиметричность. Впрочем, возможно, неоднозначное впечатление от внешности полукровки было обусловлено её состоянием — на ней буквально не было живого места, а глаза смотрели словно бы сквозь присутствующих, на десять тысяч лиг вперёд.
В общем, как-то иначе девочка представляла себе роковую красотку, достойную быть парой такого, как Ис… Или, может, куда-то не туда смотрела?..
Спутника полукровки Миа узнала и ощутила некоторый прилив радости — все же, за волка она переживала. По-своему, конечно, не вдаваясь в глубокие моральные терзания — она вообще не слишком-то умела жалеть всяких там малознакомых зверей, самоубившихся во имя излишней доброты — но казавшаяся неизбежной смерть оборотня огорчила Мака и Шу. И нужно признать: то, что печалило этих двоих, мимо Мии не проходило никогда, поскольку она, может, и была равнодушной ко всему жестокой тварюшкой — но только не с теми, кого любила. На самом деле, даже её преданная служба двум драконодедушкам была в первую очередь продиктована не амбициями, а желанием помочь тем, кого она полагала своими.