Пара инопланетного дикаря
Шрифт:
— Я не твоя спутница. Я пара Арокса!
Шаман хихикает.
— Спутник, который запирает вас в своей пещере и покидает деревню? Нет, этого не может быть, Посланник. Вы продолжаете проверять нас. И ваш самый важный тест состоял в том, чтобы заявить, что вашим Спутником стал простой охотник. Конечно, единственным Спутником посланника является сам шаман! Но не волнуйтесь. Я выдержу ваш тест.
Он берет мою сумку и роется в ней, затем достает черное устройство и хмурится. После шаман бросает все на землю и начинает идти в лес, а другой парень толкает меня вперед, чтобы я следовала за ним.
— Это
Я пинаюсь и борюсь, кручусь, но второй парень большой и сильный и легко толкает меня.
— Арокс! — кричу я. — Помоги мне! Это Эмилияяяяя!
Звук странно приглушен густыми джунглями, и я не уверена, что мои крики можно услышать в деревне.
— Aaааарооокс! — я пытаюсь снова. — Это Эмилияяяяя!
Но я не слышу ответа, и теперь боюсь по-настоящему. Старый страх перед джунглями, тот, который Арокс изгнал из моего разума, теперь вернулся в полной силе. Но сейчас страх стал еще холоднее.
Я бью ногами и кричу, и, в итоге, падаю на землю и пытаюсь отбиться ногами от мужчин. Но молодой мужчина легко перебрасывает меня через плечо, и теперь мы передвигаемся еще быстрее.
Я понимаю — моя единственная надежда в том, что, по словам шамана, Арокс покинул деревню. Это означает, что он где-то в джунглях. Поэтому я продолжаю кричать во все горло, предупреждая любого, кто может быть поблизости посреди ночи, о том, что меня похитили. И это включает в себя любое существо, которое захочет быть привлеченным сюда моими криками. Все, что угодно, — гигантские скорпионы, хищники или даже не-птеродактели. Да, даже они. Нападение ирокса заставило бы этих двух похитителей отвлечься, и у меня был бы небольшой шанс на побег.
И даже если бы я не смогу убежать, то предпочитаю, чтобы меня убил честный монстр, а не этот инопланетный подонок. Думаю, именно такой у него план. Что бы там не задумал шаман, он не может позволить мне пережить это и рассказать о произошедшем.
— Аааарооокс!
Глава 29
Арокс
Я подхожу к деревне и вижу, что ворота закрыты, как и должно быть ночью. Поляна перед ними купается в голубом свете луны Йарф, и эта картина выглядит очень мирно.
Уже собравшись постучать в ворота и произнести секретный пароль, я заметил, что кто-то недавно прошел вдоль внешней стороны стены в джунгли. Охотник должен уметь читать следы, чтобы выследить Больших и Маленьких, и даже при лунном свете эти следы для меня также очевидны, как если бы этот человек оставил след из сверкающих камней размером с дом.
Ни один из соплеменников не оставил бы такой след. Я не могу точно разобрать следы на дорожке, потому что земля под травой твердая. Но я думаю, что они от маленьких лап. Или ног. И я недавно ходил по джунглям в компании кое-кого, кто оставлял точно такие же следы. У меня также возникает ощущение, что кто-то еще прошел здесь, но эти следы слишком неясные, чтобы сказать наверняка.
Держа руку на рукоятке меча, я очень медленно иду по следам через поляну перед воротами. Некоторые существа нередко оставляют очевидные следы, чтобы сбить охотника
Они ведут к краю джунглей, но я не собираюсь туда следовать. Эмилия ждет меня пещере, и мне нужно кое-что сказать ей.
Некоторое время я стою, вглядываясь в темноту джунглей. Голубой свет от луны Йарф создает странные тени. Мне кажется, что вижу движение лесу, будто что-то медленно раскачивается в темноте.
И в тихом ночном воздухе раздается звук, который напоминает мне мяуканье…
Я оглядываюсь по сторонам. Ничего. Это движение всего в нескольких шагах от меня среди деревьев.
Я тихо достаю свой меч и держу его наготове, чтобы изрубить все, что может угрожать мне сейчас. Я редко бываю таким напряженным. Это так похоже на ловушку, что обычно я проигнорировал бы ее и даже посмеялся, когда уходил. Но есть кое-что в тех следах, что я не могу игнорировать.
Я медленно пробираюсь среди деревьев, шаг за шагом, оглядываюсь, замираю на месте и жду, чтобы услышать какой-либо шум позади меня или сбоку.
Впереди что-то висит на дереве. Что-то, что замораживает мою кровь и обычно заставляет меня немедленно отступить. Я никогда не участвую в спектакле, когда Серый призрак оказывается в ловушке за пределами деревни, и соплеменники забивают его камнями, потому что это кажется несправедливым. Один лишь вид одного из ужаснейших существ, висящего в ловушке, наполняет меня страхом.
Я никогда не видел, чтобы Серый призрак действительно кого-то убивал, но я слышал истории об этом. Всякий раз, когда член племени пропадает и не возвращается из джунглей, мы говорим, что его забрали призраки. По тому, как они выглядят и двигаются, очевидно, что они такие же смертоносные, как и любые другие хищники. Другие обитатели джунглей убивают у всех на виду, но эти существа явно хитрые и коварные, иначе давно были бы замечены в многочисленных убийствах.
И вот один прямо передо мной. Я рефлекторно сжимаю рукоять меча.
Мяуканье внезапно прекращается, и красные глаза смотрят на меня. Ясно, что эта штука была поймана в одну из ловушек, которые соплеменники расставили вокруг деревни, но все же у меня есть сильное желание отступить и пойти домой.
Серый призрак снова начинает мяукать своим потусторонним голосом, но теперь он более нетерпелив и жестикулирует своими семью свободными руками. Я понятия не имею, что это значит. Но даже в темноте я вижу, что он похоже на призрака, с которым подружилась Эмилия. Конечно, возможно, что все Серые призраки выглядят одинаково, но этот меньше, чем те немногие, которых я видел.
Я замечаю что-то на земле и приседаю, чтобы осмотреть. Это одна из моих сумок, а внутри странный черный камень и какая-то ткань. Рядом на земле я нахожу нож, который я сделал из драгоценного куска железа и подарил Эмилии.
Тяжелый ледяной шар оседает в моем животе. Она была здесь не так давно. И если она уронила сумку, значит, что-то случилось с ней прямо здесь.
Я задумываюсь на мгновение, пытаясь собраться с мыслями, несмотря на мой страх. Либо ее схватили Серые призраки, либо кто-то другой. Если ее забрали Серые призраки, то почему этот призрак остался?