Парадокс жнеца. Книга вторая
Шрифт:
— Ну вот разделил ты мир на несколько регионов, которые взаимодействуют и одновременно соперничают, — даже вслух начал я мысли проговаривать. — Дал им независимость с силой и влиянием? А зачем? У тебя только в Республике Юлии с Антониями в вечном клинче, не говоря уже о кастерах и марсианах, которые тоже вряд ли в полном согласии. Котел кипящий, пусть и на медленном огне. Но это не плита, тут огонь у тебя живой и легкой настройки нет. Надо или тушить, ли дровишек подкидывать. Но тогда это ведь даже не задача трех тел, это требующий наведения порядка постоянный хаос, считай состояние «завтра война» как константа. Что, говоришь большой войны не будет? Почему не будет, потому что ты обозначил границы
Так увлекся беседой сам с собой, что не заметил на соседней полосе кабриолет, в котором четыре девушки с золотым макияжем мне приветливо махали. Знакомые? Я замолчал, посмотрел вскользь пустым ленивым взглядом. Сразу же вернулся вниманием к дороге, больше не обращая на них внимания. Если даже знакомые, подействовало — рыкнув мотором, кабриолет умчался вперед. Ладно, на чем мы там с воображаемым Варроном закончили?
— Так что, латынянин? Что ты можешь предложишь Сенату вместо вечной войны, которая никогда не меняется? Ничего ты не можешь предло…
«Экспансия», — вдруг проснулось эхо.
Я и забыл о пассажире в собственной голове, давно не появлялся. А он обо мне не забыл. Экспансия. значит. Слово-то какое, звучное и многогранное. А куда экспансия? Дальше в космос? Так смысла нет, звездную систему уже освоили. Нет, это так не работает, галактические империи существуют только в той фантастике, где лазеры в вакууме звук дают. В реальности это все немного по-другому устроено, при освоенной звездной системе менять управление прекрасным новым миром на экспансию в бесконечное темное ничего никто не будет.
Пассажир в голове промолчал, не комментировал. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. И так уже понял, куда экспансия планируется.
Не будет по плану культа котел вечных войн кипеть, потому что пар, создаваемый искусственным соперничеством разных взаимосвязанных «центров силы», будет уходить на сторону. Они тут столько тысяч лет на Альбионе, что даже если и был у туманных монолитов нерушимый принцип системы ниппель: «туда дуй, а оттуда ответа нет», его уже давным-давно наверняка победили. Нет таких замков, которые нельзя открыть.
Значит, что получается: с одной стороны у нас жрецы Совета Богов, которые хотят создать глобальное правительство, объединив общество в единый управляемый организм по принципу муравейника, с другой — культ всеобщего согласия, который собирается расширять границы обитаемого мира, отправляя экспедиционные корпуса в другие миры.
Так это, прав я или нет? А черт его знает, но версия логичная.
Кассета с хитами 90-х выдала неожиданно бомбезную песню, но полностью насладиться ей я не смог. Увидел уже нужную вывеску, и повернул на стоянку перед районом развлечений «Субурра». Знаковое место, одна из точек притяжения золотой молодежи Альбиона. И название говорящее — в Риме так называется район, еще со времен античности пользующийся определенной репутацией: территория развлечений, при этом место с дурной славой. Еще и граничащая с правительственными
Покатил по парковке в поисках свободного места. Та еще ярмарка тщеславия, каких железных колесниц здесь только нет; в ряду знакомых и незнакомых, местных моделей, иногда удивительные экспонаты можно увидеть. Вот, например, Роллс-Ройс «Серебряный призрак», надо же.
Припарковался, вышел. Перед тем как закрыть дверь, несколько замешкался. Здесь не принято ключи с собой забирать, а мне сложно просто взять и машину открытую с ключами оставить. Но справился, на мгновение всего задержался.
Несколько расходящихся веером от площади с парковкой улиц вели к пляжам, застроенные разными увеселительными заведениями. Но я, легкой походкой, оглядывая все скользящим и ни за что не цепляющимся взглядом, пошагал к широкой лестнице неподалеку. На верхний уровень ведет, далеко не всем из допущенных в закрытый район туда доступ есть.
Охрана здесь незаметна, но она есть, кроме того везде датчики ауры стоят, мне это все Кайсара рассказывала. Как раз почувствовал только что, словно холодный ветерок подул — просканировали.
Наверху отдельный квартал. Висящие сады, белоснежные арки, амфитеатры, храмы. Вглубь не пошел — мне нужно в приватный клуб, попасть в который можно идя вдоль края террасы. Отсюда открывался вид на водную гладь, так что засмотрелся. Так, что едва не врезался в расположившуюся у перил группу их десятка человек с бокалами в руках. Ослепительно белые лица (похоже мода нынче), блестящее в солнцезащитных очках солнце, позы и облики словно вырезанные из обложек глянцевых журналов. Ткани одежд на некоторых было меньше, чем площадь линз у их солнцезащитных очков. Какая прелесть.
Все разные, но при этом одновременно как будто одинаковые — ни одной улыбки на лицах, лишь скука пресыщения. Кто-то проводил меня ленивым взглядом, кто-то окликнул, двое девушек даже пошли наперерез, одна из них задала вопрос. Я бы его даже понял, просто не услышал — ветер с моря подул, в ушах засвистело. Не меняя выражение лица и даже не глядя на девушек, на ходу показал жестом, что занят. Потом, все потом.
Кайсара на этот счет меня подробно проинструктировала. Говорила долго, раскрывая нюансы что делать, если кто-то на меня все же накинется с беседой. Говорила долго, но ее инструктаж я подытожил всего одной фразой: «Просто нужно скучающе молчать и смотреть на всех как на говно». Да-да, именно так, кивнула Кайсара, к месту вспоминая слова Варрона про мою неудобную прямоту.
Дальше компании встречались часто. Старался пристально никого не разглядывать, хотя было непросто: та же ярмарка тщеславия как на парковке, только в образах. Каких здесь нарядов только не было. Нет, ничего особо вычурного и нелепого, как на подиумах показов высокой моды, но посмотреть есть на что. Но не стоит — избегая внимания то и дело включал я ни на чем не задерживающихся скользящий взгляд. По заветам Кайсары глядел на всех вскользь безо всякой почтительности, и без приключений наконец пришел еще к одной лестнице. Небольшая, ведет в круглый и реально парящий в воздухе закрытый амфитеатр. Приватный клуб — это уж совсем закрытая территория, сюда не каждый золотой попадет. Это уже тусовка «Категории А».