Параллельная вселенная Пеони Прайс
Шрифт:
Как и многие мужчины, Итан не оригинален – заботится о машине так, будто в ней сосредоточена его душа.
Он заводит мотор и нажимает на газ, по телу пробегает вибрация двигателя. Салон заполняет Power Канье Уэста:
No one man should have all that power,Никому не должна быть дана вся эта власть,The clock’s tickin’, I just count the hours,Часы тикают, я считаю час за часом,Stop trippin’, I’m trippin’ off the power,ХватитИтан бросает на меня взгляд, полный недоумения, и убавляет громкость, как только я открываю рот.
– Что-то не так?
– Да нет, – отвечает он, надевая солнцезащитные очки, – просто непривычно видеть тебя разодетой с утра пораньше.
Я хмыкаю. Может, я вправду переборщила? На нем стильные очки, отлично сидящие темно-синие джинсы и белоснежная футболка. Он в самом деле выглядит как человек, имеющий «Мазерати», а я… я сижу рядом в кожаных брюках и салатовых туфлях. На улице восемьдесят два градуса [26] , отчего моя и без того небольшая попа плавится, как сыр на сковородке.
26
Около 28 градусов Цельсия.
Мы несемся вдоль домов цвета свежеприготовленного капучино, зеленых лужаек и пальм, которые от скорости превращаются в месиво форм, цветов и запахов. Волосы треплет ветер, они лезут в рот и глаза. Я заправляю пряди за ухо. Итан покачивает головой в такт музыке. Его высокие скулы, выразительно очерченные губы и мускулистые руки с проступающими венами и тонкими длинными пальцами вынуждают забыть о жаре и неудобных брюках. Я втягиваю больше воздуха, вспыхиваю от ветра и его близости.
Что, если он заметит? Если поймет, что я не та, кем он меня считает? Провалиться бы сквозь землю! Возможно, я не умею благодарить, ведь рядом со мной по щелчку пальцев материализовался неотразимый Итан Хоуп, шикарные апартаменты и целая гардеробная брендовой одежды, а я жалуюсь. Однако я силюсь понять. Это как с грозой: в XXI веке она никого не пугает, некоторые ее даже любят, но, будь я членом древнего племени майя, гроза заставила бы меня приняться за новый календарь апокалипсиса. В общем, понимание того, как это работает, облегчило бы мою задачу, какой бы она ни была. Ну серьезно, это же происходит не потому, что я кинула монету в унитаз и хорошо попросила?
– Куда именно мы едем? – спрашиваю я, голос подрагивает.
– Пенни, если ты думаешь, что это смешно, то, честно говоря, не очень.
Он качает головой, и уголки рта опускаются, как у грустного смайлика. Он явно не настроен шутить и уж тем более разыгрывать меня.
– Почему ты так зовешь меня?
– Как?
– Пенни.
– Это же твое имя.
Мое лицо непроизвольно кривится.
– Я странно себя чувствую, – признаюсь я, прикладывая руку к животу, опасаясь, что тост, как чужой, попросится наружу [27] .
27
«Чужие» – название вымышленной внеземной расы из вселенной фильмов «Чужой» и «Чужой против Хищника».
– Это я заметил, – говорит Итан, а после буднично спрашивает: – Ты что, под таблетками?
Я не успела бы ответить, даже если бы знала, что именно должна сказать. Он лихо поворачивает – я едва не выпадаю из машины. Вспоминаю про многочисленные флакончики и баночки в ванной. Так они мои? Неужели моя новая кукольная голова сгнила изнутри?
– В офис Элайзы, – говорит он немного погодя.
– Что?
– Ты
– И кто это?
Он с шумом выдыхает, будто готовится настучать мне по голове.
– Твой или, правильнее сказать, наш менеджер, – объясняет он с благосклонностью, причина которой так и остается для меня загадкой.
Менеджер? У меня есть менеджер?! Я звезда? Знаменитость?
Очевидно, Шерлок! Профиль с пятьюдесятью миллионами подписчиков вряд ли шутка.
Я вытираю взмокший лоб ладонью. По ключицам течет пот, прямо под розовый топ Dolce & Gabbana. Глупо признавать, но всегда казалось, что люди в таких дорогих тряпках не потеют.
Закрываю глаза и с силой сжимаю пальцами переносицу. Музыка, ветер и окружающие звуки становятся тише, уходят на задний план, словно я ныряю под воду. В голове мелькают разрозненные кадры. Полумрак. Итан с бутылкой в руке. Пьет залпом, запрокидывая голову. Кадык быстро ходит туда-сюда. Бутылка на полу. Пустая. По ушам бьют громкие биты. Внутри все переворачивается. Сигаретный дым проникает в нос, жжет горло. Во рту першит. Я закашливаюсь и открываю глаза, щурюсь от яркого света.
– Что было вчера? – лепечу я.
– Только Элайзе не говори, иначе она меня в порошок сотрет.
– Мы провели ночь вместе? – Ответ на этот вопрос волнует сейчас сильнее прочих. Вчера я лежала в обнимку с фотографией Итана, а сегодня с ним самим. Голова идет кругом… Вопрос так и повисает в воздухе, словно петля он норовит затянуться на шее.
– Можно кое-что узнать? – спрашиваю я и, не дожидаясь разрешения, продолжаю: – Мои родители… Они переехали? Они живут в новом доме?
Он пожимает плечами:
– Насколько я знаю, нет.
Что-то заставляет его задуматься, помолчать пару секунд, а потом повторить сухим тоном:
– Нет.
– Где же они живут?
– Там, где и прежде.
– Нет, серьезно. Я звонила сегодня утром, трубку подняла незнакомая женщина.
– Может, кто-то из персонала?
Какого персонала?!
В висках колет. Прячу лицо в ладонях, надавливая подушечками пальцев на глаза, представляя, как вдавливаю их в голову, прямо в мозг – даже это кажется более реальным, чем происходящее.
– Почти приехали, – говорит Итан, отгоняя мои мысли.
Он быстро сворачивает с главной дороги и, проехав треть мили, останавливается у высотного стеклянного здания – монстра, уходящего в небо. Я запрокидываю голову, чтобы оценить масштабы, но смотрю вверх недолго – солнце светит слишком ярко, так ярко, что перед глазами пляшут сине-зелено-желтые круги. Размеренные звуки улицы сменяются топотом и криками. Люди с камерами окружают машину и снимают, не переставая, запечатлевая каждый наш вздох. Щелк-щелк-щелк! Мы будто попадаем в сцену документального фильма National Geographic, того самого, где крокодил утаскивает антилопу в воду.
Я тянусь к ручке.
– Не вздумай, – подавшись ко мне, приказывает Итан и выходит.
– Пенни, как настроение? Отлично выглядишь! – спрашивает человек в очках Нео [28] . – Как дела у Ричарда Бэрлоу?
Я поднимаю руку ладонью вверх, прячу глаза от солнца. Ричард Бэрлоу – любимый писатель Энн, на этом мои познания о нем заканчиваются.
– Не знаю, я никогда его не встречала…
Итан огибает машину, продираясь через толпу папарацци. Он открывает дверцу, хватает меня за руку, выдергивает из салона и ведет через месиво очков, голов, рук, ног и камер, прикрывая собой. Я прижимаюсь ближе – его сердце часто бьется. Толпа гудит на разные голоса, в воздухе перемешиваются запахи пота, кожи и одеколона.
28
Нео – главный герой серии фильмов «Матрица».