Параллельный мир

Васильев Николай Федорович

Минут через десять он появился на пороге и махнул приглашающе рукой. Офицер вышел вновь и скомандовал:

– К досмотру!

Из караулки выбежал солдат, проскользнул в ворота и ловко обшманал обоих посетителей на предмет оружия. Офицер заключил:

– Можете зайти. Унтер вас проводит к управляющему.

Глава шестая. Чудесный эжектор.

Управляющий дворцовым хозяйством был монументален, то есть высок и толст. Его утопающие между щеками и веками голубоватые глазки смотрели на посетителей недоверчиво:

– И эта струя пара сможет увлечь за собой воду из озера и поднять ее по трубе на чердак дворца?

– Лучше раз видеть, чем сто раз слышать, - сказал с английским акцентом Ботан и попросил: -

Дать два пера гусь, нож и этот флакон с остатки духи....

Фриц Кельнер скривил губы, но дал требуемое. Ботан срезал оперение и расщепленные концы, а зауженные части перьев заострил в виде трубочек. Потом вставил одну трубочку в узкое горло флакона, на дне которого плескались духи, а вторую взял в рот, поднес узким концом к флаконной трубке и стал дуть на Ромео. Через пару секунд его приятель оказался в облаке распыленных духов. Фриц сильно удивился, забрал детский пульверизатор себе и дунул в сторону Ботана. Тот чихнул и стал обтирать повлажневшее лицо платком. Фриц счастливо рассмеялся и сказал:

– Гут. Делайте насос и паровой котел. Если напор воды достигнет чердака, мы примем ваш прожект водоснабжения. По завершении работ я выплачу вам пять тысяч рублей - не считая расходов на материалы и привлечение кузнецов. Жить будете в этом же дворцовом крыле и питаться за наш счет.

В этот раз завершать заказ Миша не спешил: ему было интересно понаблюдать дворцовый быт изнутри, да и личность самого противоречивого императора России была ему интересна. Он бы с удовольствием не выходил из игры (была бы и экономия!), но более двух суток ему не давали: выкидывали автоматически. Рома же предпочел шариться по новым локациям, где что-то, видимо, зарабатывал, так как прекратил канючить деньги. Впервые Миша увидел будущего императора на плацу, где 80 гренадеров, одетых в прусские мундиры, совершали различные эволюции с фузеями под команды капитана Штайнера, а цесаревич похаживал вокруг плаца, зорко наблюдая за выучкой солдат. Павел Петрович, 33 лет отроду (шел будто бы 1887 год), вид имел канонический: малорослый (166 см), сильно курносый, с разбегающимися в стороны глазами и полукруглыми бровями - почти урод. При том вел он себя как единственный и неповторимый уникум, сказав в будущем: "В России значителен лишь тот, с кем я говорю, и лишь до тех пор, пока я с ним говорю". Так вот, этот бес был внимателен не только к своим гренадерам, но и к окружающему пространству и потому вдруг повернулся в сторону зазевавшегося Ботана и крикнул:

– Кто такой? Ко мне!

Миша пошел было к цесаревичу, но потом решил ускориться и побежал. Метра за два до важной персоны он затормозил и отрапортовал:

– Гидромеханик Майкл Галан из Англия, Ваш Высочество!

– Из Англии? То-то ты слова калечишь. А что делает гидромеханик в моем дворце?

– Механический водоподъем, Ваш Высочество. Для замена многие водоносы.

– Это было бы неплохо. Тебя Фриц Кельнер нанял?

– Йес, Ваш Высочество.

– Сколько же денег ты с него запросил?

– Он предложил пять тысяч рубли. Я соглашался.

– Не так много. Если ты справишься с этой задачей, то я опережу матушку в благоустройстве своего дома. У нее ведь тоже водоносы Зимний дворец снабжают. Скоро ли мне от тебя новинку ждать?

– Месяц потребен для устройство насос. Потом буду делать водопровод внутри дворец.

– Сие не разумно. Лучше делать и то и это одновременно.

– Это так. Абер управляющий сомневается, что я сделать насос и не хочет лишние траты....

– Сие правильно. Потратишь деньги, да не сделаешь насос - отведаешь шпицрутенов. Через всех моих гренадеров пропущу. Ступай себе пока....

Эжектор (суженную к одному концу трубу с патрубком в широком конце) Мише отлили на Ижорском чугуноплавильном заводе (33 км от Гатчины), куда ему пришлось съездить на телеге. Хорошо, что Павел отправил с ним капитана Штайнера, грозный вид которого способствовал внеочередному

исполнению заказа - однако денежки все равно пришлось заплатить и ждать отливки три дня (уже без капитана и, конечно, вне игры). А потом вновь трястись в телеге, проезжая через Царское село и Павловское (где Павел как раз гонял по тракту своих черных кирасир) до Гатчины. Изрядно волнуясь, Ботан укрепил эжектор в заранее приготовленном гнезде перед паросборником и вставил в него медную трубку паросброса. Потом подсоединил к патрубку сшитый бабами брезентовый рукав (конец которого лежал в озере), а к узкому концу эжектора - второй такой же рукав, пущенный наискось по фасаду дворца к его чердаку, - и стал ждать возле квадратного парового котла, когда вживленный в него манометр покажет рост давления пара. Вот стрелка задрожала, качнулась, полезла вверх по циферблату до заветной красной черточки и, наконец, ее достигла. Миша повернул вентиль на паросборнике и услышал пронзительный свист пара, ворвавшегося в эжектор. А еще через 10 секунд первый брезентовый рукав стал похож на толстого удава, потом таким же стал второй рукав, и из его конца на уровне чердака вырвался тугой поток воды!

– Йес!
– с чувством сказал Ботан и притопнул ногой.
– Приятно, черт возьми, сделать что-то своими руками....

В следующие игровые дни Миша занимался вполне рутинными делами: руководил работами по преобразованию чердака в водохранилище (листы свинца настилали привычные к такому делу кровельщики), ездил вновь на Ижорский завод с заказом на литье чугунных водопроводных труб, проводил с рабочими монтаж этих труб вдоль этажей и меж этажами, делал из них отводы для кухонь и по ванным комнатам (для Павла, его жены, их детей, фрейлин и некоторых других избранных персон). При этом он опять усложнил первоначальный замысел и проложил также трубы с горячей водой (от парового котла) и дооборудовал ванные трубками со смесителями и распылителями воды (то есть душем). Это последнее усовершенствование совершенно умилило всех персонажей великокняжеского семейства, и "мастер Галан" стал в их глазах просто волшебником из сказки.

Павел собственноручно выплатил ему положенные деньги с присловьем:

– Я бы и больше тебе заплатил, мастер Галан, но матушка сильно ограничивает мое содержание. Однако я могу предложить тебе постоянное место в штате моих служащих с годовым содержанием в 5 тысяч рублей, а также дополнительные выплаты за особо важные заказы. Принимаешь мою милость?

Миша слегка опешил, потом поклонился низко цесаревичу и сказал:

– Ваше Высочество! Я очень признателен Вам за это лестное предложение. Но здесь я был проездом и теперь должен следовать на свою родину, в Лондон. Если же я снова окажусь в России, то непременно явлюсь засвидетельствовать почтение Вашему Высочеству.

Глава седьмая. Петербургские новости

Когда Миша выложил перед матерью более 7 миллионов рублей, у нее исказилось лицо и задрожали губы:

– Мишенька, голубчик мой, где ты взял такие деньги?

И вдруг горько заплакала.

– Мама, мамочка, я их просто выиграл! Честное слово! Через компъютер....

– Не ври мне, Миша.... Ты ходил, наверно, в казино подпольное, к бандитам. И скоро они придут к нам за этими деньгами....

– Нет, нет, мамочка! Это честные деньги. Я их вообще-то заработал....

И простодушный Миша стал рассказывать маме про "Параллельный мир".... Через неделю они поселились в трехкомнатной квартире элитного дома в центре города, а еще через день Миша подъехал к этому дому на новом вишневом "Дастере" - на более продвинутую марку денег уже не хватило.

Тем не менее, фурор среди студентов он произвел. Этому способствовали, видимо, рассказы Ромео про то, как Ботан заработал большие деньги. И вот случилось чудо: Даша Мятлова подошла к нему после занятий и попросила покатать ее по торговому кварталу. С ней был, правда, ее хвостик: щупловатая девушка с резкими движениями рук и ног по имени Дженни, вглядевшаяся в Ботана очень внимательно.