Параноидальные миражи красной пустыни

Пушо

6. ВИДЕНИЯ

Но продолжения пока не последовало. Я, как и раньше, посещал Центр Обучения-2000. После нашей встречи с Третьей дни обучения как будто слились. Из разнообразия только баланс мой однажды скромно пополнился – пришла стипендия. А в остальном, больше ничем не разбавленная рутина загустела. Я обессиленный приходил в свою ячейку поздно вечером и мгновенно проваливался в сон, а на следующее утро, наскоро собравшись, полусонный бежал на аэроэкспресс. Интенсивность занятий усилилась: лекций стало намного меньше, а практических заданий внутри боевых роботов стало так много, что происходящее на полигоне внутри машины стало реальнее, чем жизнь в моем бренном теле. Я уже не осознавал себя сидящим в облегающем переливающемся костюме, подключенным проводами к креслу в аудитории Центра Обучения, я осознавал себя роботом. Мы начали выполнять групповые задания совместно с другими кандидатами в Svyatie. Мы осуществляли захваты

зданий, уничтожали условных роботов-противников, закладывали бомбы и разминировали их. Эти многократно повторенные действия уже дошли до автоматизма. Постепенно из нас сформировалась группа из пятнадцати человек. Я всех уже знал в лицо и практически каждый их номер запомнил. В начале обучения мне казалось, что нас было больше, но несколько человек со временем перестали приходить на лекции и практические занятия. Наша группа была сплоченной, мы действовали слаженно, и каждое новое задание уже казалось нам легче предыдущего. Мы уничтожали толпы роботов-врагов, врывались в помещения и производили зачистку, прикрывали друг друга так, что практически никогда никто из роботов-участников нашей команды не терпел урона. Мне казалось, что пусти группу из наших роботов на Землю, и мы уничтожим всю недоуничтоженную там самими землянами жизнь. Мы могли сровнять с землей целые города.

***

Мы обучались уже несколько месяцев. Учитель постоянно повторял, что нам предстоит пройти серьезное испытание, прежде чем мы станем Svyatimi, но в подробности не вдавался. Как-то в столовой, после инъекции Partiynogo Состава, сидя за столом, я спросил Двадцать Третьего:

– Ты знаешь что-нибудь про испытание? Учителя я как-то стремаюсь спросить.

Двадцать Третий прищурил глаза, выдал свою типичную ухмылку и непринужденно ответил:

– Конечно, знаю, Тринадцатый. Я ушастый, ты поэтому ко мне и обратился. Слыхал кое-чего. Испытание будет проходить на полигоне, за пределами купола, на свалке промышленных отходов. Красная пустыня, местами возвышающаяся насыпями, а кое-где испещренная кратерами, горы мусора, обломков железа и бетона, и две команды роботов-убийц. Такая вот картина. Нашу команду ведет Учитель. Команду наших противников я не знаю, но не сомневайся – ведет ее тоже опытный боец, и ребята они не промах. Мы будем воевать. Уничтожать друг друга. Нам надо будет показать себя в бою, показать, как мы действуем сообща. Команду победителей примут в Svyatie.

– А команду проигравших?

– Ну, если кто-то проявит особую доблесть, тоже могут принять. Но это исключительный случай. Большую часть скорее всего уничтожат.

Это ужаснуло меня, но, казалось, я предчувствовал такой расклад.

После этого разговора, вкупе с инъекцией, я почувствовал себя полностью обессиленным. Тревожные мысли одолевали меня, пока я на полуавтомате добирался в свою ячейку. Проваливаясь в сон, я воображал себе, как наша команда проиграет и как Partiya будет нас уничтожать. Но это была контролируемая паранойя. В глубине души я верил, что мы сотрем роботов наших соперников в порошок. А их самих в порошок сотрет Partiya.

***

Я проснулся среди ночи, но не смог пошевелиться. Я пытался силой мысли сдвинуть курсор на моей линзе, но ничего не получалось. Затем, лежа в оцепенении, я начал видеть странные и страшные картины. Нечто похожее я видел, когда ел гриб. Обрывки реального, прошлого или будущего, или параллельные вселенные, или галлюцинации. Ужасное багрово-черное чудище, скручивающее Марс в своих множащихся щупальцах. Чудовище это было Partiey. Голова чудовища была Faraonom. И эти ужасные щупальца, одно из которых я. Чудище рычало и вечно хотело жрать. Я видел, как Partiya уничтожает марсиан, провинившихся перед ней, или порой просто оказавшихся не в то время не в том месте. Я видел, как Svyatie приходят за марсианами в их ячейки, на места их работы, подстерегают их на улицах, станциях, на окраинах, в пустыне. Я видел, как они стреляют в марсиан из бластеров. Как трупы, в мгновение ока, сгорают, оставляя на красном песке красную кровь. Я видел структуру тела чудовища, состоящую из нескольких этажей чиновников Partii, и у всех у них были щупальца. Щупальца эти были Svyatimi, и они массово уничтожали простых работяг марсиан, а порой и в чем-то провинившихся чиновников Partii. Над всей этой бойней стоял Faraon, уничтожавший порой целые ветви в структуре. И тут внезапно я оказался внутри одного из Svyatih, идущего с напарником по коридору какого-то марсианского улья. Я видел все глазами Svyatogo, но не управлял им, все происходило без моего участия. Я был наблюдателем того, как этот Svytoy, отсканировав свой механический глаз, без проблем проник в ячейку какого-то марсианина, застав его в постели и разбудив его. Svyatoy и его напарник вошли внутрь, мысленно закрыли за собой дверь. Марсианин дрожал, обливался холодным потом и в ужасе смотрел,

как я, то есть Svyatoy, глазами которого я видел происходящее, достал бластер и молча нажал на курок. Марсианин в долю секунды стал дымящейся жижей на ковре. Затем была перемотка, и я пересматривал ту же сцену, но глазами марсианина. Испугавшись уже до умопомрачения, я смог зажмурить глаза, а когда открыл их – видел уже Землю, точнее то, что от нее осталось. Пригодная для проживания, неотравленная часть Земли по площади была примерно как наша жилая часть Марса, под куполом с искусственной атмосферой. Но эта часть была прекрасна: цвела деревьями и цветами под голубым небом. Там были птицы и животные. И земляне, свободно общающиеся друг с другом, работающие намного меньше нашего, радостно смеющиеся на массовых мероприятиях, и едящие досыта. Может, я чего-то не понимаю? Не вижу что-то в строении их общества. Все может быть. Но почему-то меня посетило ощущение, что я оказался дома. Где-то в безопасности. С этими мыслями я провалился в небытие сна.

***

Эти странные видения во сне въелись мне в память, и я прокручивал их в голове весь следующий день обучения, когда не был занят управлением робота. Был ли в них какой-то смысл, и почему я видел это? Паралич и ясность сознания, не свойственные обычным моим сновидениям. Такого ведь не было никогда раньше. Связано ли это с грибом? Или я схожу с ума?

***

Однажды, когда наша команда сидела на лекции у Учителя, в аудиторию вошел Господин М в сопровождении двух Svyatih. Учитель приказал нам встать, затем отсалютовал Господину М и выкрикнул:

– Приветствую вас, уважаемый чиновник Partii!

Мы синхронно вскочили со своих мест и хором повторили приветствие Учителя. Господин М приподнял правую руку:

– Приветствую, Учитель. Я хочу от имени Partii сказать несколько слов вашим подопечным.

Затем он повернулся к нам и, протирая черно-красный значок на своей форме, начал речь:

– Марсиане! Но вы ведь не просто марсиане – вы лучшие из обычных марсиан, вы кандидаты в Svyatie! Partiya выбрала вас для обучения и подготовки, чтобы вы могли стать ее силой, стать ее руками, которые будут вершить справедливость во имя Марса, Partii и Faraona! Это большая ответственность, и вы должны это осознавать. В скором времени вам предстоит пройти серьезное Испытание. Вам придется показать все, чему вас научил Учитель и Partiynie обучающие программы, вам придется выложиться на полную мощность. Вы должны понимать, что жизни ваши вне Partii ничего не стоят. Только Partiya имеет значение для вас, для вашего народа, для всего Марса. Я верю в вас. Partiya верит в вас. И для вас лучше было бы умереть, чем не оправдать доверие Partii. Испытание – это самое важное из событий, случавшихся в вашей жизни. Пройдите его достойно! Станьте Svyatimi!

Вся наша команда хором ответила:

– Служим Марсу, Partii, Faraonu! Ура! Ура! Ура!

Затем мы отсалютовали, Господин М довольно хмыкнул, и вместе со своим сопровождением покинул аудиторию. Учитель приказал нам садиться и продолжил лекцию, никак не комментируя ранее случившееся, будто ничего и не произошло.

***

Позже в тот же день мы с Двадцать Третьим сидели в столовой, попивали воду после инъекций состава Partii. Я спросил его:

– Вот объясни мне, Двадцать Третий. Я встречал Господина М и раньше, я через него попал на обучение к Учителю…

– Как и все мы, он нашу группу отбирал и курировал. И дальше что?

– Я не знал. Ну, в общем, сегодня, когда он пришел… Он ведь не сказал ничего нового, никакой, по сути, полезной информации. Зачем приходил то? Про ответственность и все прочее, мы ведь и сами не полные придурки, чтобы этого не понимать. Но он говорил так эмоционально. Он…

– Я понял тебя, Тринадцатый. Тут два момента, и сложно сказать, какой из них весомее. Ну, во-первых, он нашу группу отобрал, он выбрал Учителя, чтобы нас обучать. И в случае, если мы успешно проходим Испытание, он получает от Partii премию и, возможно, какие-то еще преференции. А во-вторых, он деньги ставит на нашу команду. Среди Partiynoy элиты это одно из любимых развлечений: они по платной подписке смотрят на схватку двух команд роботов – кандидатов в Svyatie. Чиновники эти команды изучают, следят за процессом их обучения, тренировками… Из видеосвязи с линз наших роботов и специальных дронов, патрулирующих полигон, на котором проходит Испытание, в режиме реального времени монтируется крутейшее шоу, которое элита Partii с упоением смотрит и ставит на победу команд деньги. Очень серьезные деньги. Так что наш Господин М в случае победы нашей команды срывает большой куш по всем фронтам. Вот и решил почтить нас своим присутствием. Посмотреть на свою собаку в предстоящих бегах.