Пари на любовь

Орлова Тата

Сказать что-нибудь в ответ я не успела. Не было никаких эффектов, сопровождавших обычно открытие портала, он просто был и вдруг исчез. Лишь дохнуло теплом, да послышалось, словно где-то рядом уютно потрескивал костер.

– Ух ты!
– не без восхищения протянула я, посмотрев на единственного, кто мог разделить со мной этот восторг.

– Рашас - один из трех сильнейших магов наших Миров, - соглашаясь, что это было удивительно зрелище, улыбнулся мне Паэль.
– А еще он… впрочем, юным девушкам об этом слышать не стоит, - закончил

элианский наследник, подмигнув мне. Подошел ближе, наклонился.
– А теперь - спи. Утром все будет иначе.

И ведь не хотела спать, лишь мечтала о покое, но после его слов тело стало совершенно безвольным, а глаза закрылись сами собой.

Но я была бы не я, не успей задать еще один вопрос:

– А ты про приглашение не соврал?

Возможно, он что-то и ответил, но я уже не услышала. Уснула, продолжая чувствовать, как играет искрами огонь….

Не где-то рядом - во мне.

***

Не знаю, что именно дала мне эта ночь, но проснулась я не просто совершенно здоровой - до краев наполненной силой. Открыла глаза, понимая, что не могу лежать, что должна подняться и….

Вот это ‘и’ меня и остановило. Я слишком много потеряла, пока ставила щит, чтобы восстановиться так быстро.

Ответ, кого благодарить за собственное состояние, искать не пришлось. Касавшийся тела аркаин был теплым, согревая и наполняя странным желанием раскинуть руки и взлететь в небо, носиться в нем беспечной птахой, наслаждаясь невиданной свободой и счастьем.

– Я не хотел для тебя этой судьбы.

– Я не хочу для тебя такой судьбы!
– рывком откинула я края одеяла и встала, ничуть не смущаясь тем, что была в одной ночной рубашке. Подошла к застывшему у окна Лайету.

Говорили мы о разном, но разве это имело сейчас какое-то значение?

– Я найду артефакт!
– твердо, уверенно глядя на слегка взъерошенного, но все еще того Лайета, который из года в год участвовал в наших проделках, защищал меня, оказывался рядом, когда это было нужно, учил меня….

Он улыбнулся. Не грустно - нет, но так, что мне тут же захотелось стереть эту улыбку с его лица. И то легкое превосходство, которое увидела в ней, и обреченность, и убежденность…..

– Мне нужно дожидаться доктора?
– поинтересовалась я, посчитав, что доказывать что-либо словами бесполезно. У мужчин такое бывает, упрется - не сдвинуть. И ведь знает, что не прав, но….

Поймав себя на том, что готова засмеяться - рассуждала, как умудренная опытом женщина, вопросительно приподняла бровь, торопя с ответом.

– Он уже осмотрел тебя.
– В его взгляде мелькнула настороженность.
– Пока ты спала, - зачем-то добавил он.

– Вот и хорошо, - кивнула я. Задрала подбородок, посчитав, что немного высокомерия с моей стороны ему не помешает.
– Ты можешь привести сюда Алекса, Агжея, Крайна и Паэля?

– Что ты задумала?
– не поддавшись на мою уловку, довольно сухо уточнил Лайет. Уголки губ дернулись, выдавая недовольство.

– Я спросила:

можешь или нет?
– ‘порадовала’ я ярдари подобными же интонациями.

Как ни странно, но следующего вопроса не последовало. Лайет, больше ничего не сказав, направился к выходу.

Я даже фыркать ему в спину не стала, хотя и очень хотелось, уж больно ярдари Ночных в этот момент был похож на обиженного переростка-щенка, которого никто не хотел воспринимать всерьез.

Пусть привыкает. Это там он Повелитель Повелителей, а здесь….

Приготовленная чьей-то заботливой рукой одежда нашлась в шкафу, все, что необходимо, для приведения себя в порядок - в туалетной комнате, которая тоже была в этой палате.

Подготовилась я к приему гостей достаточно быстро. И даже успела с аппетитом позавтракать кашей, принесенной той самой девушкой-целительницей по имени Клара, и узнать от нее последние новости.

Было тех немного, но для понимания серьезности ситуации больше и не требовалось. Соревнования приостановили до окончания расследования дела о нападениях на студиозусов. Из столицы прибыла команда ищеек и второй щит королевства - герцог Эдгар де Борей, которому Его Величество приказал обеспечить безопасность участников.

Я не хотела, но стоило услышать имя Эдгара, как улыбка сама появилась на губах. Мы опять были вместе. И не важно, что повод оказался не самым веселым.

Вот на этой мысли они и появились. Включая того самого герцога де Борея, которого я надеялась, но все равно не ожидала увидеть.

– Эд!
– бросилась я ему на шею, стоило Эдгару первым войти в палату.
– Эдгар!
– заверещала, как девчонка, чувствуя, как в его присутствии отступают все тревоги. Верный, надежный….

Нет, я не была в него влюблена, но де Борей успел за время наших приключений стать мне не только другом, но и еще одним братом. Тоже старшим и таким же заботливым, как и Агжей.

– Кому-то достается все, а кому-то….

Подмигнув довольному таким приемом Эдгару, вывернулась из его объятий и посмотрела на Жан Жака.

– Граф… - учтиво склонила я голову, но образ не удержала, довольно улыбнувшись. Чем больше нас было….

Я рано радовалась - еще очень многое предстояло сделать, но их присутствие добавляло уверенности, что у меня получится. Одна я могла и не справиться, но с ними….

Судя по всему, Лайет и Агжей моего оптимизма не разделяли. Оба были мрачными и недовольными.

Пока все рассаживались, время от времени кидая друг на друга взгляды, в которых было немало недоумения, я пыталась еще раз обдумать все, что собиралась сказать. Получалось не очень хорошо - во что именно я ввязалась, окончательно дошло до меня лишь теперь, но отступать было поздно. Да и Лайет….

– Рассказывать о пари с Рашасом я не буду, - все-таки начала я, когда все устроились, - скажу лишь, что не отступлю. И если кто-то захочет помочь….

– Мы с Раулем в деле, - не дав закончить, перебил меня Паэль.