Пари

Кащей Мирослава

– Погоню за ними выслали? – спросил комендант.

– Так точно. Несколько конных отрядов покинули крепость и прочесывают округу и город Шинру.

– Кого из дежурных недостает? – спросил Густав. Этот вопрос поставил солдата в тупик.

– Вроде все на своих постах! – ответил он.

– Тогда как, Коварный их приласкай, они смогли незаметно проникнуть на самый защищенный объект в королевстве Алатеи?

– Не могу знать! – растерянно ответил подчиненный.

– Обыскать крепость, проверить дежурных! Отсмотреть все! Чтобы меньше чем через саат, вы нашли их способ проникновения. – рявкнул комендант, которого взбесила выходка неизвестных.

– Капитанов Ролана и Эрдена ко мне сейчас же, а также отыщите добровольца для передачи послания в главный Мердарионский храм. Нужно послать весточку Абелю. – вторую часть фразы комендант пробормотал очень тихо. – Распоряжение понятно? – спросил

он, обратив внимание на солдат, которые не спешили уходить для выполнения поручений. – Выполнять живо! – рявкнул он. Солдат как ветром сдуло. Густав Ладо устало вернулся в кабинет. И попытался вспомнить хоть что-то. С зельем правы он встречался не впервые и когда-то давно прошел небольшой курс, по уменьшению воздействия этой гадости. Но сейчас единственное, что он мог вспомнить, как к нему вошли двое его подчиненных, один из них подошел ближе, а дальше темнота. И тут в голове что-то щелкнуло, и комендант связал два, казалось бы, не связанных события. Стражники на вратах не лгали, когда говорили, что Астор покинул крепость. Он действительно ее покинул, только это был лже-Астор, как и те двое, которые вошли в его кабинет. А это говорит только об одном – на их след вышел маг и не какой-то там ничего не знающий мальчишка, а кто-то у кого есть доступ к старым знаниям. Потому что облик он менял с легкостью, а это добавляет куда больше проблем. И еще Густав наконец-то понял, зачем они сюда проникли. У него была единственная вещь, которая могла понадобиться колдуну или колдунам – дорога к Поднебесному храму, где отряд ближайших сподвижников Всевидящего охраняет частичку старого мира. И нужно приложить все усилия, чтобы маг не сумел туда добраться. С другой стороны путь туда лежит через земли фей, которые при отсутствии герцога Ри Фейр, убитого еще в незапамятные времена, убивают всех, кроме людей патриарха. Но стоит подстраховаться.

В кабинет постучали и на пороге возникли два крепких воина в латных доспехах.

– Мы прибыли! – сказал капитан Ролан. Высокий темноволосый мужчина с коротко стриженными волосами и отвратительным шрамом на правой щеке. Он был высок, имел крепкое телосложение, а латный доспех превращал мужчину в непобедимого великана.

– Какие будут приказания? – спросил капитан Эрден. Второй был немного ниже, светлые волосы прикрывали уши и в отличии от приятеля, Эрден был красив, любимчик женщин. Но взгляд голубых глаз, был цепким, холодным, колючим. Несмотря на красивую внешность, этот человек был очень опасен и привык выполнять любые поручения коменданта. Какими бы они не были.

– Сейчас садитесь на лошадей и направляетесь к серпантину красных скал, по этой дороге должны будут ехать чужаки, убить их. – безжалостно приказал Густав Ладо.

– Сколько их? – спросил Ролан.

– Как минимум двое, но может быть больше.

– Будет сделано! – сдержанно поклонились капитаны. И вышли вон, чтобы собраться у поездке. Теперь шансов у мага куда меньше, все же никакое заклинание не спасет от доброго клинка, а эти колдуны такие неженки. Довольно усмехнувшись, Густав принялся писать письмо Абелю Ва Гайлорду, патриарху Алатейскому, нужно чтобы он выслал отряд карателей, на случай если его люди провалят задание. Сегодня же письмо было отправлено курьером.

Когда солдаты принесли информацию о том, как неизвестные проникли в крепость все недостающие части мозаики встали на свои места, а Густав Ладо больше не сомневался в своей правоте. Вот только, в этот раз что-то подсказывало ему, что так просто эту проблему не решить. Два капитана уже спешили к горной дороге между красных скал, чтобы выполнить приказ коменданта, два сильнейших воина они рассчитывали на легкую победу, а кровь кипела в жилах, требуя сражений, вот только на этот раз противник подобрался совсем необычный.

Глава 30. Время отдыхать, время наступать!

Лес тонул в тумане, казалось все покрыто густой белой кисеёй. Из которой, то тут, то там вырывались деревья, ветвей которых нельзя было даже рассмотреть. В темном, туманном лесу было тихо, не смотря на ранее утро, давящая тишина, сводила с ума. Казалось, вся живность покинула это место, даже птицы испуганно молчали, затаившись. Вот так преобразился лес после знакомства с некромантом…

Где-то в этой зябкой тишине послышался стук копыт, его можно было принять за неправильное видение, но он не стихал. На большую, заботливо укрытую туманом полянку выскочил всадник на лошади. Точнее всадница. Лошадь испуганно заржала и встала на дыбы, девушка крепко схватилась за поводья, чтобы не выпасть из седла.

– Ну! – тихо пробормотала она. – Тихо, тихо! – проговаривала девушка, поглаживая лошадь и успокаивая ее. – Проклятый туман. Сколько неосторожных путников

навсегда сгинут в этом туманном лесу. – пробормотала недовольно девушка, оглядываясь по сторонам, при этом полностью понимая всю бесполезность этого занятия. – Бездна! Интересно как они там? Выберутся ли? – встряхнув головой она, зло нахмурилась. – Конечно, выберутся, не зря же я им столько артефактов оставила, да и вообще я не нянька! – пробормотала она, создала в руке какое-то заклинание и тронула лошадь, пятками направляя ее туда же, куда только что указал золотой лучик заклинания.

Опять был бег, прошло уже трое суток, с того времени когда она оставила карателей на безопасной дороге. И рассердив карателей, быстро смылась от них. В том месте было уже безопасно поэтому Катерина не чувствовала не малейшего угрызения совести, хотя какая к демонам совесть, ее у ведьмы и подавно никогда не было. В первую ночь после побега от карателей было плохо, очень плохо, слишком много девушка использовала магии разума. Убегая, она беспокоилась о том лишь бы не свалиться с лошади, которая под действием заклинания неслась скорее ветра. Потом когда расстояние было достаточным, чтобы ее не нагнали, Катерина позволила себе немного отдохнуть. А проснулась уже тогда, когда все было покрыто туманом. Причем не каким-то простым, а самым что ни на есть магическим. Высказав все, что думает в сторону некроманта, создавшего эту белую, молочную кисею, Катерина взялась за карту. Полюбовавшись ей, она выругала себя за глупость, ведь когда убегала она даже не озаботилась тем, чтобы определиться со стороной, в которой нужно было двигаться, и теперь карта была совершенно бесполезна. Запихнув ее обратно в сумку, ведьма забралась в седло и двинулась в сторону севера рано или поздно она бы выехала из леса. И вот уже, который день она блуждала как призрак, а лес все не кончался. Время от времени она создавала заклинания, сверяясь с направлением, и каждый раз оказывалось, что оно правильное. Ругая всех и вся девушка, продолжала двигаться вперед. Проклятый туман не позволял даже определить, сколько сейчас времени все превратилось о непонятный сумрак. И самое обидное, что развеять эту гадость Катерина не могла, хотя и знала, как это сделать. Впереди послышался какой-то неясный шорох. Девушка остановила лошадь, прислушиваясь, в тумане тонули все звуки, потому нужно было быть осторожным, чтобы случайно не нарваться на нежить, пусть даже ее поголовье довольно хорошо проредил отряд карателей. Девушка создала простенькое заклинание и бросила вперед, там обнаружились люди и нежить в какой они были ситуации ведьма додумывать не стала просто бросилась спасать людей. Лошадь с места бросилась в галоп, но через десяток шагов почуяла запах мертвечины и снова испуганно встала на дыбы. Катерина одной рукой вцепилась в луку седла второй творила, какое-то огненное заклинание, надеясь на то, что сумеет не зацепить никого из людей.

– В сторону! – рявкнула она, так чтобы ее услышали все и бросила поток пламени в сторону тех существ, в которых определила нечисть. Твари взвыли и тут же рассыпались прахом, огненная стихия вмиг утихла, будто и не было ее. Люди, лиц которых в тумане было не разглядеть, нацелили на нее оружие.

– Ты кто такая? – спросил у девушки один из мужчин, который стоял ближе всех.

– А то не понятно?! – ехидно спросила Катерина. – Ведьма я.

– И чего же ты здесь делаешь? Небось, проклятый туман твоих рук дело? – спросил с подозрением другой мужик.

– Сама тут вторые сутки блуждаю. На кой демон мне это нужно! – отозвалась девушка и слезла с лошади. – Не подскажите, в какой стороне Мердарион, когда я сунулась в этот лес, он находился на северо-западе, а теперь сама не знаю.

– Что ведьма жить надоело? – спросил тот, кто обратился ко мне первым.

– С чего такие выводы? – хмыкнув, поинтересовалась Катерина, что-то в голосе говорившего было ей знакомо, вот только, что именно она не могла понять.

– Ну, как же, ведь там находится главный полуденный храм, где патриарх королевства Алатейского, так любит казнить всяких колдунов и ведьм… – с усмешкой проговорил мужчина. Катерина подошла поближе, чтобы видеть их лица. Это был отряд из шести человек. Мужчина, говоривший с нею, был одет очень даже хорошо. Вот только такая одежда была совсем не к месту Тонкая светлая рубашка из дорогого шелка, а поверх нее колет из ярко синего цвета, украшенный вышивкой и лентами. Все это смотрелось очень красиво, но было совершенно не к месту. В руках у мужчины был дорогой клинок сделанный из хорошей стали. Девушка вгляделась в черты лица. Смуглая кожа, черные волосы перехваченные лентой опускаются ниже плеч, широкий нос, тонкие губы на которых застыла усмешка и странные глаза, они были карими, но что-то Катерине в них показалось не правильным. Она сделала еще шаг, чтобы подойти ближе.