Пари

Хокинс Дж. Д.

Но все равно что-то тревожит меня. Хотя получилось все именно так, как я себе и представляла: красавчик менеджер, дорогой лофт, заполненный музыкой и инструментами, обещание поддерживать меня. Но все равно что-то не так. Какое-то странное чувство. Я выжидаю несколько минут, я понимаю, что это мой шанс, и второго может никогда и не быть. Брандо смотрит мне в глаза, ожидая ответ. Вдруг он вспыхивает своей заразительной улыбкой, и мне тоже ничего не остается делать, как следовать его примеру.

– Хорошо, - наконец говорю я.
– Я подпишу контракт.

Брандо

Я

человек, который знает, что делать. Человек, у которого есть цель. И я приду за тобой, Лекси. Хочешь ли ты того, или нет, я верну тебя обратно. Настанет день, когда ты поймешь, что я никогда не проигрываю, даже если у меня нет никаких шансов.

Я не теряю времени зря, я уже договорился с Хейли, поднял на уши всех, чтобы все провернуть в кратчайшие сроки. Я забронировал студию, созвонился со своим другом-продюссером, который работает с “ТОП-40 лучших исполнителей”, розослал по email письма нескольким студийным музыкантам. Я потратил годы, налаживая контакты с этими людьми, помогал им с концертами, помогал находить нужных людей, сводил их друг с другом, и я уверен, они будут рады мне помочь.

Еще когда я пытался убедить Хейли подписать контракт, меня вдруг осенило, что Дэвис был уверен с самого начала, что у меня ничего не выйдет. Он держал меня за идиота, втягивая меня в этот спор с единственной целью: Лекси. И я попался в его ловушку.

Но Дэвис не учел главное - я тоже чертовски хорош в том, что я делаю. Если у меня и на этот раз получится, то это будет далеко не первый случай, когда я чего-то достиг, а в меня никто не верил. Всего месяц чтобы пробиться в чарты - звучит нереально, но если делать все шаг за шагом - почему бы и нет. Это и есть моя жизнь, когда я, весь вымазавшись сам, тащу себя и других в гору, дюйм за дюймом.

Я хожу взад-вперед у лучшей студии звукозаписи Голливуда, пробивая кулаком свою руку. Мое тело все напряжено, я готов к бою. Я чувствую в себе такие силы, будто во мне ведро адреналина. Я разминаю затекшие шею и плечи.

И вот, наконец, подъезжает Хейли. Ее грохочущий Datsun слышно еще до появления. А потом уже можно разглядеть разноцветные детали, из которых он собран. Он дернулся, закатился на стоянку и, прежде чем остановится, выпустил густой слой черного дыма. Из него появляется красотка Хейли с широкой улыбкой на лице. Она явно заслуживает большего, чем этот Datsun.

– У тебя получилось, - улыбаюсь я.

Подхожу к ней, слегка прижимаю к себе и, обняв за спину, направляю к студии.

– Подожди. Моя гитара на заднем сидении, - говорит она, возвращаясь к машине.

– Тсс, тебе она не понадобится. Все что нужно - уже внутри.

– Ок, - говорит она, бросая взгляд на гитару в своей машине.

– Тебе понравится. Поверь мне. Я все уже подготовил, - говорю я, открывая для нее большую стеклянную дверь.
– Это лучшее место. Двенадцать из пятнадцати лучших синглов только за этот год были записаны здесь.

– Вау.
– Она шла, с трепетом разглядывая золотые надписи на стенах.

Я останавливаюсь и поворачиваю ее к себе.

– Нет лучшего места, чем это. Очередь сюда расписана на полгода вперед и только на

полчаса.

Она нервно улыбается.

– А как тебе удалось?

– Благодаря моей убедительности, плюс старые долги и парочка угроз. И необязательно в этом порядке.

Дойдя до студии, я открываю дверь, и она медленно проходит внутрь.

– Хейли, - говорю я. Трое мужчин встают из-за панели управления и подходят к нам.
– Это Батист, - представляю я стильного парнишку, который делает шаг вперед и сдвигает свою бейсбольную кепку. Он выглядел бы смешным, если бы не был настолько крут.
– Ты наверняка слышала о нем.

– Конечно, - говорит она, ошеломленная, - сейчас практически каждая песня на радио ваша.

– Бизнес есть бизнес, - говорит он, полуулыбаясь.

– Это Дюк. О нем ты точно не слышала, - говорю я, кивнув на высокого тощего хипстера со светлыми волосами до плеч.
– Но за последние пять лет несколько песен, в которых он играл, попали в десятку лучших.

– Рад знакомству, - застенчиво говорит он.

Хейли кивает в ответ.

– И Дэннис, лучший звукорежиссер со времен Джеффа Эмерика (прим. Британский звукорежиссёр, музыкальный продюсер. Наиболее известен по своим работам в студии над записями альбомов группы The Beatles).

Хейли стояла, раскрыв рот.

– Хай, - небрежно бросает этот сварливый парень в клетчатой рубашке.

– Привет, - смиренно произносит Хейли с глазами как два блюдца.

– Что скажешь о студии?
– спросил Батист, явно заинтересовавшись Хейли.

– Это… - Хейли оглядывается и рассматривает лучшее оборудование, модную мебель, затем смотрит через стекло на аккуратно сложенные музыкальные инструменты, педали, микрофоны.
– Это… высший класс.

– Подожди, сейчас ты услышишь песню, - говорю я, пока парни занимают свои места.
– Это стопроцентный хит. Он уже стучится несколько месяцев и единственная причина, по которой он еще не вышел, - это нешуточные войны за него.

– Эмм… спасибо.
– Ее выражение меня слегка смутило, но я думаю это из-за волнения. Я ухмыляюсь.

– Я сделал все, чтобы заполучить эту песню для тебя, Хейли. Она прекрасна. Дэнни, поставь ее.

Я наблюдаю за Хейли, когда музыка начинает звучать. Это электронная мелодия, которая тут же застревает в голове, как только ее услышишь. Ее бит будет звучать в каждом клубе от Америки до Берлина.

Батист, Дюк и я качаем головами в такт. Хейли стоит не шелохнувшись. Я подал знак Дэнни, чтобы он остановил музыку и положил руку на ее плечо.

– Хейли… ты в порядке?

– Хм… конечно. Цепляет.

Но я не вижу ни грамма радости на ее лице. Может, она думает, что это сон.

– Послушай, я понимаю, что ты сейчас под впечатлением, - пробую успокоить ее.
– Студия, песня. Слишком много навалилось, чтобы осознать. Может ты решила, что это “момент истины”. Это нормально, что ты волнуешься, но ты должна также знать, что ты в надежных руках. Эти ребята знают свое дело, у нас есть все автонастройки, мы также можем изменить некоторые части в песне, если вдруг будут проблемы с твоим вокалом.