Парк-авеню 79
Шрифт:
8
Мария вошла в лавку как раз в тот момент, когда в будке возле входной двери зазвонил телефон.
— Не беспокойтесь, мистер Рэннис, я подойду. Это звонят мне.
Она сняла трубку, прикрыла ее ладонью:
— Алло.
Голос Росса спросил:
— Мария, это ты?
— Да.
Голос потеплел.
— Привет! Чем занимаешься?
— Ничем.
— Я собираюсь махнуть в Риверсайд Драйв. Там прохладно. Хочешь прокатиться?
— Хочу.
— Тогда я заеду за
— Нет...
Мария задумалась:
— Мне надо переодеться. И вообще, давай встретимся где-нибудь в другом месте. Подальше от моего дома.
— Если хочешь, приходи в гараж на восемьдесят третьей улице между. Парк Авеню и Лексингтон Авеню.
— Хорошо. Я постараюсь там быть через полчаса. Привет.
— Пока.
В трубке послышался щелчок, потом короткие гудки. Мария вышла из будки. Подозрительно сощурив глаза, возле двери торчал мистер Рэннис.
— Кто звонил?
— Так, один приятель.
Он взял девушку за руку:
— Мария, хочешь шоколадку?
— Нет, спасибо.
Она хотела высвободиться, но старик еще крепче сжал пальцы:
— Про деньги я тебе сегодня не напоминаю.
Мария улыбнулась:
— И правильно делаете — у меня сегодня ни цента. И вообще, мне пора. Мать ждет.
Девушка вырвалась из цепкой клешни мистера Рэнниса и в два прыжка оказалась на пороге. Он едва успел крикнуть вдогонку:
— Мария, если захочешь чего-нибудь вкусного, сразу скажи. Все будет твое.
С улицы донесся веселый голосок:
— Спасибо, мистер Рэннис. Я запомню ваши слова.
Возле подъезда девушка столкнулась с выходившей из дома матерью, и Кэтти невольно засмотрелась на сверкающие под солнцем золотые волосы Марии.
— Здравствуй, дочка.
— Здравствуй, мама.
— Как дела в школе?
— Нормально.
— Что у тебя нового?
— А чего ты ждешь?
— Да нет, я просто спросила...
Кэтти хотела сказать, что сожалеет о случившемся, что за завтраком произошло ужасное недоразумение, но язык почему-то не слушался.
Мария, как ни в чем ни бывало, перевела разговор на другое:
— Куда ты идешь?
— Хочу пройтись по магазинам.
Кэтти солгала. Она собиралась идти к врачу, но говорить об этом дочери боялась, и на то были свои причины.
— Мария, а какие у тебя планы?
— Переоденусь и пойду к подруге. Заниматься.
— Постарайся не шуметь — малыш только что заснул.
— Хорошо.
Мария резко повернулась и, не сказав больше ни слова, вошла в подъезд. Поднявшись на свой этаж, она осторожно открыла дверь. В квартире стояла сонная тишина. Девушка на цыпочках подошла к гостиной — отчим, как всегда, дремал у раскрытого окна. Голова с разинутым ртом свесилась набок, возле ног валялась раскрытая газета.
Мария тихонько прошла в свою комнату. Раскинув пухлые лапки, уютно сопел
— Он упал, и мне пришлось его поднять. Возьми, Мария. Вот...
Поежившись под пристальным взглядом, девушка прикрыла грудь руками.
— Ну, спасибо. Выручил. Видно, он упал с таким грохотом, что ты, бедный, проснулся.
Питер улыбнулся, словно не заметил ее язвительного тона:
— Когда мы были совсем молодыми и жили у себя на родине, твоя мать была точно такой, как ты сейчас.
Мария ехидно прищурилась:
— А ты-то откуда знаешь, какой была моя мать? Она о тебе тогда и слыхом не слыхала.
Девушка решительно направилась в комнату, однако, отчим преградил ей дорогу:
— Мария, почему ты меня не любишь?
Она посмотрела в его оплывшее лицо прямым холодным взглядом:
— Я не могу видеть тебя... дома.
Питер неправильно понял эти слова:
— А если я пойду работать? Тогда ты полюбишь меня?
Мария пожала плечами:
— Не знаю. Все может быть.
— И мы станем друзьями?
Он притянул ее к себе и попытался поцеловать, но девушка вырвалась из липких рук и убежала.
Дверь за ней захлопнулась. Питер вытер потное лицо. В висках билась кровь. Ишь, сучонка! «Может быть»... Когда-нибудь у него лопнет терпение, и он покажет этой мерзавке!
Тяжело отдуваясь, Питер дотащился до холодильника и вынул очередную банку пива.
Кэтти сидела на длинной скамье возле кабинета врача, терпеливо ожидая своей очереди. Молодая сестра за деревянной стойкой сосредоточенно перебирала медицинские карты и время от времени вызывала пациенток. Легкость, с какой она выкрикивала любые, даже самые невероятные фамилии, не оставляла сомнений в ее опытности. Наконец Кэтти услышала:
— Миссис Мартине, кабинет номер четыре. Миссис Ритчик, кабинет номер пять.
Кэтти и ее соседка по лавке одновременно поднялись и, словно подбадривая друг друга, обменялись быстрыми улыбками. Женщина первой подошла к стойке, взяла свою карту. Через минуту она скрылась в кабинете номер четыре.
Кэтти обратилась к сестре:
— Я — миссис Ритчик.
Девушка скользнула по ней равнодушным взглядом:
— Первый визит?
Кэтти покачала головой:
— Нет, я уже была здесь... Когда родился Питер.