Парни из Билокси
Шрифт:
Когда свидетель вернулся на место, Макклюэр поинтересовался, сколько бомб он взорвал. Тейлор отказался свидетельствовать против себя. Затем вышел Бэрч и, раскачиваясь, спросил Тейлора, признается ли он в убийстве, караемом смертной казнью. Тот, замявшись, пробормотал, что не уверен насчет высшей меры наказания, но да, он лишил Джесси Руди жизни, получив за это деньги. Он признался, что заключил сделку со следствием в обмен на изобличающие показания, и Бэрч безжалостно его добивал. Зачем же человеку сознаваться в преступлении, караемом смертью, если ему не было обещано более
Бэрч наносил удар за ударом, подмечая малейшее несоответствие и приукрашивая очевидное, и, наконец, почти не оставил сомнений в том, что Генри Тейлор давал показания с единственной целью — избежать более сурового наказания. После двухчасовой лавины вопросов Тейлор оказался на грани срыва, а у присутствующих в зале уже не осталось сил следить за происходящим. Отпустив свидетеля, судья Роуч объявил перерыв.
Тайм-аут не снял напряжения первой половины дня, и драматизм происходящего только усилился, когда на свидетельскую трибуну был приглашен Невин Нолл.
Макклюэр начал с серии вопросов, прояснявших разные этапы его долгой карьеры на службе семье Малко. О других совершенных им убийствах вопросов не задавалось. Такие показания были бы проблематичными во многих отношениях, и Макклюэр не хотел дискредитировать своего главного свидетеля. Однако не было никаких сомнений в том, что Нолл никогда не избегал насилия в своих различных амплуа: вышибалы, телохранителя, костолома, торговца наркотиками и по совместительству менеджера клуба.
Нолл ни разу не посмотрел на Хью, а тот, не отрывая глаз от блокнота, продолжал что-то записывать.
Когда полный насилия жизненный путь Нолла был описан во всех деталях, Макклюэр перешел к убийству Джесси Руди. Нолл признался, что они с Хью начали обсуждать устранение окружного прокурора сразу после ареста Лэнса. На протяжении недель, а затем и месяцев эта тема всплывала вновь и вновь. Узнав, что Джесси Руди расследует заказное убийство Дасти Кромвеля, они решили, что медлить больше нельзя и пора действовать. Им казалось, что у них нет выбора.
— Кто принял решение убить Джесси Руди? — спросил Макклюэр, и его вопрос разнесся эхом по притихшему залу суда.
Нолл не торопился с ответом, но наконец произнес:
— Хью был боссом. Решение было его, но я с ним согласился.
Получив зеленый свет, Нолл связался с парой знакомых из мафии Дикси. Однако никто не хотел за это браться ни за какие деньги. Убийство государственного чиновника было слишком рискованным. А убийство такого известного окружного прокурора, как Джесси Руди, было равносильно самоубийству. В конце концов ему дали наводку на Генри Тейлора, чье имя в преступном мире было кое-кому известно. Они встретились и договорились об убийстве за двадцать тысяч долларов наличными. Взрывчатку Хью достал через Эдди Мортона в «Кислере».
Киту было невероятно трудно выслушивать прозаические подробности заговора с целью убить его отца. Опять же он в который раз возблагодарил судьбу за то, что процесс вел Чак Макклюэр, а не он. Сидевшая в первом ряду Агнес и ее дочери вытирали глаза. Тим с ненавистью пожирал взглядом
Окончив допрос свидетеля, Макклюэр занял свое место. Все в зале суда устали, и судья Роуч объявил двухчасовой перерыв на обед.
После обеда свидетель был отдан на растерзание Джошуа Бэрчу. За полчаса интенсивного и жесткого перекрестного допроса Бэрч установил, что Невин Нолл являлся профессиональным бандитом, который никогда не зарабатывал деньги честно и всю свою сознательную жизнь избивал и даже убивал членов преступного сообщества Билокси в интересах семьи Малко. Нолл никогда не пытался приукрасить свое прошлое. Как всегда, он был дерзок, заносчив и даже явно гордился своими темными делами и репутацией. Бэрч буквально выпотрошил его, стремясь дать всем понять, что этому человеку доверять нельзя. Бэрч даже затронул дело о смерти Эрла Фортье тринадцатью годами ранее в Паскагуле, но тут Нолл холодно прервал череду вопросов, сказав:
— Ну, мистер Бэрч, вы тогда были моим адвокатом и сами велели мне солгать присяжным.
— Это еще одна грязная ложь! — возмутился Бэрч. — Неужели так трудно сказать правду?!
Судья Роуч вмешался и призвал обоих мужчин к порядку.
Бэрч, однако, не унимался. В ярости он проревел:
— Сколько человек ты убил?
— Только одного, и то в целях самообороны. Вы же тогда сами сняли меня с крючка, мистер Бэрч. Помните?
— Да, и сожалею об этом, — парировал в запале Бэрч и тут же понял, что лучше было промолчать.
— Довольно! — рявкнул судья Роуч в микрофон.
Бэрч глубоко вздохнул и подошел к своему столу, где перебросился парой слов с коллегой-адвокатом Винсентом Гудом. Как бы то ни было, Бэрч, будучи опытным профессионалом, набрал очки, когда расспрашивал Нолла о множестве людей, над которыми он издевался, которых избивал или убивал. Хью хорошо их помнил и обо всем рассказал Бэрчу. Нолл, конечно же, отрицал большую часть обвинений, особенно в отношении убийств.
Как могут присяжные поверить всему, что он наговорил?
Утром в четверг защита вызвала в качестве свидетеля некоего Бобби Ламарка, который много лет был в банде Малко на побегушках. Бэрч приукрасил его послужной список, добавив в него такие звучные должности, как «исполнительный вице-президент», «управляющий» и «директор». Суть его показаний сводилась к тому, что он начинал вместе с Лэнсом, знал о клубном бизнесе все и был очень близок с Хью Малко. Он имел дело с Хью и Невином Ноллом едва ли не каждый день, но никогда не слышал, чтобы они обсуждали Джесси Руди. Точка! Не говорили ничего — ни хорошего, ни плохого. Вообще! Если бы план устранения окружного прокурора и существовал, то он, Ламарк, наверняка бы о нем знал. Он наблюдал, как юный Хью рос в бизнесе и каким он был прекрасным молодым человеком — много работал, управляя законным бизнесом, заменяя отца во время отсутствия. За пятнадцать лет Ламарк ни разу не видел проявления им жестокости, разве что только во время боксерских боев на ринге.