Парни не плачут

Пирс Кимберли

– Да я в порядке! – Брэндон замахал руками, слегка морщась.

– Разумеется, ваше величество! Шевелись! – он крепко схватил его за плечо и повёл за собой. Обычно непокорный, новенький слушался…

– Чего там! Всё супер! Ещё бы кружочек… – он ожесточённо стряхивал грязь со штанов.

– Совсем ты ненормальный. И настырный, к тому же. Что мне с тобой делать? – гордо усмехнулся Джон. Будь бы это по-мужски, он бы стиснул дурака в объятиях и угостил лишней кружкой джина… для проформы. В пьяном добродушии его это устраивало. Эх, где сейчас найти хорошего друга? Только если сам откопаешь… И он будет следовать за тобой, и помогать. – Говорю вам, поехали отсюда… Заводите!

– Ерунда!

– Ты что это, старших перебивать вздумал?

– И куда ты ехать собрался?

… Он нравился многим;

Брэндон это кожей чувствовал. Вливаясь в новую среду, как вино в меха, он предпочитал надеяться на лучшее. Жажда жизни бралась откуда-то извне, и он привлекал людей… потому что так хотелось… Он одержал не первую – но сладкую победу, будучи мужчиной. Лёжа на узкой кровати, Брэндон зарылся носом в колючую шерсть пледа и улыбнулся про себя – Кэндис осторожно вошла в комнату, положила на тумбочку чистое полотенце. Ступая на цыпочках, чтобы не разбудить его, она приоткрыла окно. Холодный воздух хлынул в комнату. Девушка подошла к "спящему". Брэндон зажмурился, чтобы… отдать дань гостеприимству: я сплю на твоей кровати, ты меня приютила и мне очень здесь неплохо…Тёплая ладонь легла на его волосы, жалостливо погладила их. Ах ты, чёрт возьми… Казанова иногда выигрывает, ставя фишки на любого скакуна… не так ли, браток?Он готов был обхватить руками весь мир и сообщить, что отдыхает он потрясно. На краю земли, в Фоллз-сити… даже не в нём самом, а в «пригороде», Гумбольдте, в маленьком домике посреди поля… Дверь скрипнула, оставив широкую полоску жёлтого, как лимон, света. Брэндон сомкнул ресницы, ожидая, что вечер кончится сам по себе, и мечты снова потекут, как им положено… Но через несколько минут он недоумённо выпрямился; организм запротестовал. Страдальческая улыбка прокралась на его лицо. Это было не вовремя. И этобыло женскими неприятностями… Чёрт, чёрт, чёрт! И послал же его Бог на грешную Землю паровозик искать! Чёрт возьми!.. Шум воды уже не успокаивал; переступая голыми ступнями по белому кафелю, Брэндон отчаянно тёр джинсы куском щёлочного мыла. Стиральный порошок он, как ни старался, найти не смог. Надо же было… пятна крови на штанах – ну очень приятный подарок… На пальце наметился волдырь. Брэндон чертыхнулся и бросил джинсы на пол. Не получилось… и постирать не попросишь, и в корзину для белья тайком не сунешь… вот дрянь!Некоторые особенности женского организма – месячные, к примеру – приводили его в отчаяние. Настоящему парню… этого было, конечно, не понять. Хорошо, что в мешке есть смена белья и ещё одни брюки… Собачья жизнь! Он нагнулся к маленькому кожаному саквояжу, который захватил с собой из комнаты, но нужной вещи не нашёл. Вот… а думал, всё предусмотрел… Эх ты, орёл!Он чуть было не начал смеяться сам над собой, и остановился. Нервный хохот в доме, где спит ещё двое человек, показался бы странным… ещё более, чем он, стоящий в трусах и рубашке посреди ванной… Бензоколонка, к счастью, была снабжена универсальным магазином. Неоновая надпись: «У нас есть всё» останавливала дальнобойщиков и странников, и очень многих жителей Фоллз-сити, мучающихся с похмелья. Брэндон проверил карманы: медяки остались медяками… да и зелёных бумажек могло хватить только на оплату жвачки и пары порций виски. Элементарные гигиенические средства были просто необходимы… Тонул бы он посреди моря – и то бы не забыл… а здесь… с бухты-барахты кинувшись в бездну!.. В освещённом зале толкались двое пьянчуг, набирая еды. Он прижался лбом к стеклу, чувствуя себя глубоко несчастным; двусмысленность положения давала о себе знать… Войдёт он сейчас в зал, потребует пива на всех и билет до Марса… Чёрт! Вылезти и сделать покупку, как свободный человек в Свободной Стране, он не может… Да хрен с ним, со всем! Что он, в мышеловке? Глупость какая… Осторожно прикрыв дверцу чужой машины (благодарности к Кэндис не было предела: поистине, она предоставила ему все средства к существованию, не требуя ничего, кроме робкого обожания – автомобиль, телефон…), Брэндон подождал, пока ночные посетители скроются за углом, и только тогда появился в небольшом зале супермаркета. Худосочный блондин за кассой поднял на него измученные глаза. Либо грыжа, либо нерадивая девушка, либо я тебя разочарую – я не вор.Брэндон хмыкнул.

– Э-э… привет.

– Добрый вечер.

– Где у вас «Раффлз»? – чипсами закусить парень зашёл, отвернуться можно!

– А вон там. – кассир сразу потерял к нему интерес и указал на угол, где было нагромождение пакетов с чипсами. Брэндон поблагодарил его, делая вид, что следует совету. Скрывшись за алюминиевыми стойками, он тут же изменил направление и подошёл к запылённой витрине в самом конце зала. Там, совсем как на подзеркальнике у Лонни, ютились баночки с кремами, туалетная вода, зубные пасты… ага, «гигиенические прокладки». Протянув руку к упаковке с тампонами, он надорвал край, вынимая несколько штук. Осторожность была излишней – тут же дверь грохнула так, что звука рвущейся бумаги не расслышал бы даже сыщик. А раздавшийся голос едва не заставил Брэндона выронить трофеи.

– Хороший вечер!.. – Лана улыбнулась кассиру; он не разделял её восторга, потому что видел, что девушка под хмельком. Брэндон судорожным движением отправил руку в карман.

– Что у нас насчёт «Спрайта»?

– В конце зала. Только не мечтай, Лана, пиво несовершеннолетним мы не продаём.

–

Да сдалось оно мне… сто лет не видела. Я знаю, где в этом паршивом заведении что.

Спасибо тебе, друг. Ты направляешь судьбу прямо ко мне в руки… Квик Стоп – идеальное место для свиданий.Похоже, сюда часто заходят молодые и одинокие… Парень вырос перед ней неожиданно. Лана едва не ударилась плечом о холодильник, где стояли вожделенные банки с пивом.

– О, прости, пожалуйста. Я хотел поздороваться…

– Привет. Космический ковбой!.. – брови её совершили стремительный полёт вверх, а чувственные губы сжались. – Господи, я видела, как ты там кувыркался.

– Я заметил.

Она привалилась к гудящему рефриджиратору, и Брэндон подавил желание её удержать.

– Признаться тебе, я ещё не отошла после всего… н-не знаю…

Они теснились в узком пространстве – вот почему при следующей попытке облокотиться на что-нибудь он поймал девушку, ласково захватывая предплечье.

– Мне нужно пиво! Понимаешь, необходимо…

Гениальное слово!..

– Тише, тише. Иди сюда. Успокойся. – он был таким надёжным… Лана едва не ткнулась головой в его грудь. Парень усмехнулся, вынимая из холодильника целую упаковку красно-синих банок. – Вот оно, смотри!..

Как они прошли мимо стоек, набитых товарами и страшно равнодушных, девушка не помнила. Она видела, как подружки смотрели на этого стремительного героя – широко распахнув глаза, восхищённо вздыхая… она давно не считала себя доверчивой, и не хотела знакомиться с кем попало. Потом не отвертишься ещё! Правда, мальчишка нравился абсолютно всем.Он появился в городке и позволил им всем мечтать… Она внезапно ощутила пустоту, когда узкая ладонь парня покинула её руку и нырнула в карман при суровых словах продавца.

– Покажите документы, пожалуйста.

Смазливое личико на фотографии, грустная улыбка. Ангел?.. Боже мой, глупости какие. Никто из знакомых ей ребят такне улыбался… Печать непонятная. Имя крохотными буквами… Брэндон волновался. Стоило прыщавому юнцу в отглаженной форме куда-нибудь звякнуть по поводу этих документов… и всё, конец. С крышкой. В самом начале знакомства!.. (Брэндон Рэй Тина, дата рождения – 12/12/72. Отпечатано в типографии города Линкольна, на углу 70й Стрит и Дэд Мэн Ран. Ха-ха-ха…) Но продавец был так недоволен своей неурочной сменой, что едва скользнул взглядом по кожаной книжечке водительских прав, и начал пробивать упаковку пива. Чек, шурша, полез вверх из кассы…

– Спасибо, шеф.

– О! Какая классная вещица… – Лана подошла к стенду с дешёвыми украшениями; продавец глянул вслед. Её пальцы скользнули по изогнутому колечку. – Прелесть, а?..

Подошедший к ней сзади мужчина оголил зубы в улыбке.

– Выпьем вместе?..

Хорошенькое предложение для молодой алкоголички… Если мне не повезёт, ты начнёшь распускатьлапы, и космический ковбой бросится меня защищать, как Ромео Джульетту… Милая пьеса! А если повезёт, вы оба испаритесь отсюда… О-ой… Лана резко скинула его руки. Брэндон улыбнулся про себя – такая девушка сумеет защититься… это не инфантильные малышки, позволяющие вертеть собой… но всё равно она такая нежная, такая… неуместная на фоне пустых равнин и одноэтажных домиков…

– Пошёл к дьяволу! – она фыркнула и вышла из магазина.

– Ты чего шипишь, как змея? – рассердился непрошенный кавалер. Он вышел из магазина, ворча. Протягивая деньги, Брэндон невинно взглянул на продавца. Сосчитав наличность, блондин отвернулся к подставке с трезвонящим телефоном, и снял трубку.

– Квик Стоп! Слушаю вас…

Слушал бы ты поменьше, разрешил бы девушке пива купить… Не умеете вы ухаживать, болваны! Вот я…Брэндон не стал долго раздумывать. Кольцо, до этого поблескивавшее двумя соединёнными металлическими полосками на стенде, отправилось в нагрудный карман ковбойки… Он схватил пиво и выскочил наружу, на этот раз не поблагодарив. Где-то далеко сверкнули фары машины. Раздался одинокий свист.

– Лана! Эй, Лана!.. Постой! – она прошла достаточно далеко, и он сильно запыхался, пока успел её догнать. Плохо зашнурованный ботинок мешал прибавить шагу. – Я тебя отвезу, хочешь?..

Девушка смерила его поистине королевской холодности взглядом. Брэндон вытер верхнюю губу и улыбнулся.

– У меня машина Кэндис.

– С ума сойти… долго её уговаривал?

– На, держи, – он отцепил банку вместе с куском целлофана; Лана перехватила её с гораздо большим энтузиазмом. – Я… я не понимаю, чего ты здесь зависла. Не поехала домой. Надо бы тебя отвезти, пока не поздно.