Партизаны. Судный день.
Шрифт:
— Прекрасный тост! — поддержал ее Кипелов. — За Юрия! Тем более что я тоже Юрий.
Когда они покончили с закуской, Катя посмотрела на часы и с удивлением заметила:
— Однако уже двадцать минут восьмого. Может быть, что-то случилось?
— Двадцать минут? — удивился генерал. — Не может быть. Наверно, ваши часы спешат. — Он бросил взгляд на запястье, где красовался скромный хронометр от «Вашерон Константин». — Действительно, вы правы. Двадцать минут восьмого. Странно. — В
Кипелов достал трубку.
— Вася?
Капитан Рудаков, выполняя инструкции, терпеливо молчал, несмотря на то, что его, Георгия Ивановича, назвали Васей.
— Ты где? — спросил генерал. — Мы тебя ждем. Что?… И что, никак?… Понимаю… Понимаю… Я все понял. — Кипелов нажал кнопку разъединения.
Капитан Рудаков положил трубку на рычаг. За годы службы у генерала он привык ничему не удивляться.
— Что? — спросила Катя.
— Черт знает что такое, — с досадой сказал Юрий Борисович. — Внезапно вызвали к министру обороны. Срочно вылетает в Москву.
— Как же быть? — растерялась Катя.
— Не расстраивайтесь, Катерина Сергеевна, — успокоил ее Кипелов. — Через день-два он вернется, и я обязательно организую вашу встречу.
Катя не смогла скрыть огорчения. Она искренне надеялась, что в этот день все наконец разъяснится, и вот опять…
— Извините, ради бога, Катерина Сергеевна, — продолжал сокрушаться генерал. — Глупейшая накладка.
— Я понимаю.
Юрий Борисович показал на стол.
— И не беспокойтесь насчет этого. Раз встреча сорвалась, угощение — за мой счет.
— Нет-нет, об этом не может быть и речи, — Катя полезла в сумочку за кошельком.
Генерал потянулся через стол и немедленно накрыл ее руку своей.
— Катерина Сергеевна, я ведь тоже не последний человек. У меня есть особая статья на представительские расходы. Пусть это будет мой подарок Юрию.
— Но как же… — растерялась Катя.
— Никаких «но». В конце концов, заплатите в следующий раз. Когда ваша встреча наконец состоится.
— Вот это даже не обсуждается, — предупредила Катя.
— Согласен, — кивнул генерал. — Только, — он несколько смутился, — у меня к вам одна просьба.
— Какая?
— Давайте хоть что-нибудь съедим? Столько всего вкусного заказано. Право же, жалко бросать.
Это предложение застало Катю врасплох. Конечно, стол был великолепен…
— Катерина Сергеевна… — попросил Кипелов. — Катя. Я вас прошу. Признаться, сто лет не был в ресторане, — шепнул он. — Побалуйте старика. Или вы торопитесь?
Катя пожала плечами:
— Да нет. Я ведь полагала…
— В таком случае, что мешает вам немного задержаться? Хотя бы на полчасика.
Катя замялась в нерешительности. В конце концов, он оплатил ужин…
— Хорошо, — согласилась она.
— Вот спасибо! — обрадовался Кипелов. —
В то время как в ресторане «Кутузов» генерал Кипелов приводил в действие свой стратегический план, в баре отеля «Невский палас» разворачивалась другая аналогичная операция.
Жена Виктора Маргарита, сидя на высоком табурете у стойки, ожидала кандидата в депутаты Геннадия Александровича Хренова. Любой солдат, готовясь к сражению, прежде всего приводит в порядок свою экипировку. От этого подчас зависит его жизнь. Поскольку любовный поединок во многом напоминает военный, экипирована Рита была по высшему разряду — настолько, насколько позволяли финансовые возможности доктора Левинсона. Не случайно мужчины лезли к Маргарите, как мухи на сладкое.
— Позвольте вас угостить? — на соседний табурет присел очередной кандидат в ухажеры. Складывалось впечатление, что последний из отшитых вежливо приглашал следующего занять освободившееся место.
Рита лениво повернулась. Мужчина выглядел очень даже ничего. В другое время, она, пожалуй, приняла бы его предложение. Но не сегодня. Рисковать банкиром было глупо.
Мужчина все еще вопросительно смотрел на нее.
«Очень ничего», — подумала Рита и, кажется, нашла разумный выход из положения.
— Сейчас — нет, но если через час я все еще буду сидеть на этом месте — попробуйте.
В самом деле, Хренов ведь может и не прийти. Зачем упускать шанс?
Мужчина посмотрел на нее с интересом и отошел. Из-за его плеча Рита заметила силуэт мордоворота, который состоял при Хренове телохранителем. Она моментально потеряла интерес к симпатичному воздыхателю. Предстоял решительный бой. Рита внутренне подобралась, смело встречая противника откровенным взглядом.
— Это вы? — спросил подошедший Хренов.
— А это вы?
Геннадий Александрович усмехнулся:
— Народных избранников полагается знать в лицо.
— Своих активных сторонников — тоже, — парировала Рита. — Я ведь вступила в ваш клуб, — напомнила она.
— Ах, да. — Хренов огляделся. — Может, продолжим за столиком?
— Почему бы и нет?
Как только они расположились в зале, Рита спросила:
— Давайте сразу выясним один вопрос: вы все-таки жулик или банкир?
— Это имеет значение?
— Разумеется. Если вы жулик — мне не стоит тратить на вас время. Здесь есть один очень интересный молодой человек — он может уйти, не дождавшись. Если же вы банкир — тогда другое дело.
— А вы откровенны, — улыбнулся Хренов. — В таком случае, откровенность за откровенность. Я жулик. — Заметив, как вытянулось лицо Риты, он тут же добавил: — Но и банкир. В нашей стране это, в принципе, одно и то же.
Рита с облегчением перевела дух: