Пастухи чудовищ
Шрифт:
Наконец открылась дверь, впустив Дегу. Я вскинулся ему навстречу.
Мой кореш выглядел озабоченным. Я так и упал на топчан. Неужто самые страшные прогнозы мои оправдались? Тогда чего он там торчал так долго?..
– Ну? – простонал я. – Ну?! Что ты молчишь?
– Плохо дело, Умник… – потирая подбородок, проговорил Дега.
– Да не тяни ты!
– Ага… – Он как-то странно взглянул на меня. – Насчет того, что они там… того самого… не переживай. Ничего не было. Даже не целовались. Разговаривали только.
Ничего
Я выдохнул и неожиданно для себя самого рассмеялся. Ничего не было… Господи, какое облегчение!
– Ты прав был, – сказал Дега. – Там кое-что другое…
– Будешь рассказывать или нет? Чего кота за интимности тянешь?
И он начал рассказывать. Говорил он недолго и, закончив, развел руками:
– Вот как-то так…
Пару минут я молчал. Потом произнес:
– Ну и что? Я просто не дам ей этого сделать, и все.
– Ага, как же. Станет она тебя слушаться. Макс ее все это время укатывал, а она только головой машет: дескать, даже не пытайся. Ну, он и сдался. «Ладно, – говорит, – твой выбор…»
– Вырубить ее! – ляпнул я. – Запереть. Связать. Если слов-то не понимает!.. Вдвоем, может, и справимся с ней…
– Может, и справимся, – пожал плечами Дега. – Только потом-то что? Не держать же ее до скончания века под замком? А когда освободится она, то даже смотреть в твою сторону не станет. Скажешь, не так?
Опомнившись, я понуро кивнул:
– Так…
– Вот. Не вариант, значит.
– Ну, в таком случае остается только одно… – сказал я. – Последовать за ней. Вместе с ней пойти! – Я выговорил это, и мне сразу стало легко и спокойно. Как становится всегда, когда решение уже принято и от тебя больше ничего не зависит.
Дега взглянул на меня, отвел глаза и длинно-длинно вздохнул.
– Может, не надо, а?
– Надо! – убежденно сказал я. – Тоже меня укатывать начнешь? Как Макс Ветку? Бесполезно.
– Знаю, что бесполезно. Только это… Тогда и мне с вами идти придется.
– Тебе-то зачем?
– Что значит – зачем?! – Дега оскорбленно вздрогнул лицом. – Зачем?! За печкой, е-мое! Если ты решил, то и я с тобой.
Фыркнув, он прошелся по келье… Остановился у стены, сунул руки в карманы и посмотрел на меня уже совсем другим взглядом.
– Тогда… в Моршанке… – сказал он, – отпустил я тебя одного Макса выручать – и едва тебя не грохнули. А почему отпустил?
– Надо ж было кому-то машину…
– Да ладно!.. – махнул рукой Дега. – Отговорок можно кучу накидать. Я же про себя знаю, что попросту струсил. Кореш, называется… Я потом… каждый день это вспоминал… как в штанишки-то напустил. И каждый раз так жутко становилось. А если б тебя грохнули? У меня… только ты и мамка на всем свете… Короче, Умник, я с вами. Все, об этом больше ни слова. Точка.
– Точка, – согласился я. И добавил еще, с облегчением заканчивая неловкий разговор: – Ты не переживай особо. На мне ж до сих пор счастливая футболка. Может, и на этот
Глава 3
Со стылого зимнего неба опускалась на Сухой лес темнота. Черные деревья, на чьи ветви почему-то не ложился снег, постепенно утрачивали четкость, растворяясь во все сгущавшихся сумерках. По лесной дороге, недавно проложенной и уже порядочно раздолбанной, полз бронеавтомобиль, ревя и погромыхивая на многочисленных неровностях, тяжело покачивая вверх-вниз тупой мордой. Свет зарешеченных фар брызгал на глубокие колеи, время от времени выхватывая из полутьмы корявые космы ветвей, свесившихся над дорогой.
И вдруг лес расступился широкой поляной, и сразу стало много светлее. Бронеавтомобиль выкатился на открытое пространство, за пределами дороги ощеренное торчащими из заснеженной земли свежими пнями, проехал еще несколько метров и остановился.
Дальше дороги не было. Дальше громоздились темные массивные ворота, поблескивала в рассеянном свете фар металлическая сетка забора с извивами колючей проволоки поверху, вздымались вышки с глухими будками, из бойниц которых выглядывали пулеметные стволы.
Глухо щелкнув, включился прожектор над воротами, утопив бронеавто в ослепляющем свете. Затем, загудев, поползли в стороны створки ворот.
Бронеавтомобиль проехал за ворота, затормозил у КПП, из которого тотчас выскочил плотный коротконогий военный с полковничьими погонами. С лязгом поднялась боковая ставня бронеавто, оттуда подбежавшему полковнику что-то коротко сказали, и он тут же развернулся и замахал руками:
– Открыть второй шлюз!
Бронеавтомобиль пересек еще одну линию ограждения и снова остановился, теперь уже окончательно. Из машины один за другим вышли двое.
Комиссар был одет в серое полупальто, которое тут же принялся сосредоточенно отряхивать. Появившийся следом Спиридон в простом бушлате военного образца, дождавшись, пока Комиссар покончит с этим занятием, протянул ему фетровую шляпу с широкими полями. Полковник, запыхавшийся, с красным мокрым лицом, подоспел как раз в тот момент, когда Комиссар водрузил эту шляпу на голову.
– Здра… жла… трищ… – заквакал, натужно сопя, подбежавший. – Полк… ник… Кр… бочка…
– Как? – не понял Комиссар.
– Полковник Коробочка, – перевел Спиридон.
– Коробочка, – подтвердил отдышавшийся полковник. – Фамилия такая. Распространенная русская фамилия.
– Ну, здравствуй, Коробочка, – усмехнулся Комиссар.
Спиридон отвел полковника в сторону, зашуршал какими-то бумагами. К бронеавто подбежали еще двое бойцов – вооруженных автоматами, в касках, под которыми поблескивали стекла защитных очков.
Комиссар, неглубоко приседая на каждом шагу, чтобы размять затекшие ноги, прошелся вдоль забора, подергал залязгавшую металлическую сетку ограждения, недовольно поморщился.