Пасынки богов
Шрифт:
Окинув взглядом пологий берег, облепленный загорелыми телами, я облюбовал местечко с краю от людского муравейника, на некотором расстоянии от него. Песок здесь начинал прорастать мать-и-мачехой и другой приречной травой, но эта дискомфортность с лихвой компенсировалась отсутствием тесноты и человеческого гвалта.
Недолгий размеренный заплыв поперёк едва заметного течения, и я повернул к берегу.
Уже на выходе из воды, немного впереди и справа от меня, на дне реки что-то необычно рубиново сверкнуло. И исчезло. Шаг назад, и взгляд
Под ложечкой ёкнуло, на мгновение стянуло горло.
Я наклонился, опустил руку в воду, осторожно провёл по слегка уклонистому дну и… нашарил что-то неширокое, округлое, с небольшим выступом, на две трети затянутое темноватым илом.
Осторожные покачивающие движения – находка легко подалась, и на ладони оказался массивный золотой перстень с рубиновым камешком. Я окунул его раз, другой, илистый налёт смылся, и камешек вспыхнул на солнце ярким привораживающим огоньком. Мягко, переливчато воссияло гладенькое полированное золото.
Зажав находку в кулаке, я обвёл взглядом отдыхающих.
Пляж шумел, исходил ребячьими криками и музыкой, и никому не было дела до меня.
В тот же день я обошёл несколько ювелирных отделов в универмагах и ознакомился с ценами на кольца, украшенные драгоценными камнями – рубинами, сапфирами и прочими.
Узнав, что надо, я отправился в магазин «Золотое руно», принадлежавший приятелю тёти Розы ювелиру Соломону Давидовичу Эльдигеру.
Просторный зал, витрины, полки, остеклённые прилавки с золотыми и серебряными изделиями. Ничего особенного, примерно то же самое, что и в других подобных торговых заведениях. Две молодые продавщицы за прилавком, предлагавшие одинокому покупателю на выбор несколько украшений, кажется, ожерелья с белыми камушками. В противоположной стороне зала, тоже за прилавком, бородатый мужчина в очках, что-то чиркавший карандашиком в записной книжке; уверенный такой, дородный, важный. С первого взгляда было понятно, что он здесь главный.
– Мне нужен владелец магазина, – сказал я, приблизившись к нему.
– Ну я владелец.
– Соломон Давидович?
– Он самый.
– Здравствуйте!
– И вам здравствовать!
– Я по делу.
– По делу?! По какому же?
– А вот…
Я поднял правую руку, на среднем пальце которой волшебно посверкивал найденный перстень.
– Откуда он у вас, юноша? – спросил Соломон Давидович с несколько безразличным видом. Однако в его глазах на долю секунды появился интерес, и это не ускользнуло от меня.
– Да вот, на Мелких песках…
И я рассказал, как всё было. И сразу понял, кожей почуял, что мой визави поверил мне.
– Занятная вещица, – сказал ювелир. И спросил: – У вас паспорт с собой?
– У меня нет паспорта, я ещё…
– А, вы несовершеннолетний! В таком случае, известно ли вам, молодой человек, что сделка с ломбардом или со мной, ювелиром, действительна только при письменном
– Догадываюсь, – ответил я.
– Как же вас звать-величать?
– Максим.
– А по батюшке?
– Егорыч.
– И где вы живёте, Максим Егорыч? Кто ваши мама и папа?
– Вы их не знаете, а живу я в заезжем доме при «Таверне Кэт». И отец с матерью там служат.
– Кем же приходится вам владелица этого достойного заведения, моя дорогая ненаглядная Роза Глебовна?
– Она моя тётя.
– А, так вы её племянник! Тогда скажите, юноша, имеете ли вы какое-нибудь отношение к старинной броши, которую она недавно принесла в мой магазин?
– Тётя Роза показывала мне эту вещицу, перед тем как отправиться в «Золотое руно».
Действительно, показывала. Мало того, я сам держал её в руках. Но понятное дело – это была только часть правды.
– Очень интересно, очень. Однако что можно сказать по поводу перстня, найденного на дне реки?! – он оценивающе посмотрел на меня и погладил бороду. – С одной стороны, купить его у несовершеннолетнего – значит, нарушить закон. С другой стороны, будем здраво рассуждать, кто пострадает от нашей купли-продажи? Никто не пострадает. А два человека непременно выиграют – это вы и я. В конечном же счёте косвенно выиграет и всё общество. Правильны мои рассуждения?
– Конечно, правильны! – сказал я, уже понимая, что предчувствия не обманули меня и желаемая сделка состоится.
– В довершение всего мы ведь о нашем гешефте никому рассказывать не будем, так ведь?
Он бросил взгляд на своих помощниц, занимавшихся покупателем.
– Да, именно так, от рассказов на эту тему будет только вред нам обоим.
– Тем более что, возможно, мы продолжим наше сотрудничество?
– Надеюсь на продолжение.
– И вы принесёте сюда ещё немало подобных безделушек?
– Хотелось бы принести, но пока не знаю, удастся ли.
– Думаю, таки удастся.
Удивительно, но Соломон Давидович раньше меня уверовал в мои способности к отысканию разных кладов и просто потерянных дорогих вещичек, которыми, по всей вероятности, земля была буквально напичкана за многие века пребывания на ней гомо сапиенса, нередко становившегося безумным в погоне за сокровищами.
– Хорошо, – подытоживающе сказал ювелир. – А теперь пройдёмте со мной, – и он провёл меня за прилавок и далее в смежную комнату.
– Дайте мне перстенёк.
Внимательно изучив украшение, ювелир спрятал его в изящную шкатулку и вручил мне довольно крупную сумму, намного большую, чем я рассчитывал.
– Максим Егорыч, – напутственно произнёс ювелир перед расставанием, – мы ведь не будем разбрасываться денежками налево и направо с целью привлечения чьего-либо внимания, а?
– Конечно, – смиренно ответил я. – Мы будем вести прежний скромный образ жизни, без значительных денежных расходов.
– Молодец! Хороший мальчик – всё понимает.