Пасынки страны
Шрифт:
— От тебя несёт ведьмой, — Марго демонстративно помахала рукой перед носом, — опять лизался со своей рыжей?
— Зачем она задержала тебя? — в глазах Евы светился вопрос, на который я не мог дать правдивый ответ, — ты действительно её целовал?
— Скорее она меня, — я смутился, — простите, что не стал лупить её за это по мордасам. Анжела предупредила…
— Нет, ну посмотри на него! — Маргарита обняла Еву за плечи, — она уже для него — Анжела. Телефончик не оставил?
— У неё, между прочим, будут серьёзные неприятности из-за того, что она нас отпустила, — вампирши переглянулись
— Оборотень, он оборотень и есть, — Рекс пожал плечами, — обычно это люди, которые в полнолуние обращаются каким-нибудь зверем, чаще всего — волком. Однако оборотень на службе ведьм может обращаться в любой момент, когда пожелает. Очень выгодно: если не сумеет разнюхать след, всегда расспросит жителей, не видели ли беглеца.
— Но ты не выглядишь слишком обеспокоенным, — констатировала Марго, — есть причины для оптимизма?
— Полным–полно, — он развёл руками, — в наших местах оборотней- охотников отродясь не было, значит их нужно собрать и привезти сюда, после чего дать вещь, принадлежащую нам. Если ничего не изменилось за последнюю сотню лет, ближайшая псарня располагается в Корнигонках, это пятьсот лиг отсюда.
— Понятно, — кивнул я, — а учитывая скорость перемещения местных экспрессов, мы успеем добраться до противоположной стороны вашего мира и вернуться обратно.
— У Страны нет конца, — поправил меня маленький вампир, — по крайней мере никто так и не смог подтвердить слухи о крае мира или его шарообразности.
— Может пойдём? — вклинилась Вера, — а то нам и не потребуется добираться до края мира, ожидая охотников. Они и сами нас здесь найду. В беседе поучаствуют.
Ева рассмеялась и потащила меня вперёд.
Остаток ночи прошёл без приключений: мы просто шагали вперёд и Рекс с Евой рассказывали о местности, остающейся по обе стороны тракта. Если бы не конфронтация с ведьмами, у нас была бы возможность прогуляться в небольшой лесок, где водились взаправдашние жар–птицы, способные поджигать всё вокруг, во время брачных танцев. К счастью кошмар пожарника обитал в заболоченной части леса и никакой угрозы для растений не представлял.
С левой стороны, где вдоль дороги лениво скользила глубокая река, используемая местными для примитивного судоходства, бобры построили три исполинские плотины, перекрыв чахлые отростки Сонной — так называлась река. Рекс не мог долго находиться возле бегущей воды, не помогали даже амулеты, но клялся, будто видел у здоровенного бобра, управлявшего остальными, корону на волосатой башке. Марго нарекла бобростройку Бобруйском, а Ева назвала товарища врунишкой и поделилась воспоминаниями о приключениях в солевых пещерах под грядой холмов, застилавших горизонт справа.
Тамошние гномы не слишком жаловали пришельцев, поэтому всякий раз сталкиваясь с вампиршей недовольно бормотали: «Повезло, дескать, что ты, тощая, не человек».
Вера, дёрнув Еву за руку, начала вполголоса задавать вопросы об интимной гигиене русалок, которые очевидно постеснялась озвучить среди своих. Воспользовавшись подходящим моментом, подошёл Сергей и начал тихо рассказывать о вчерашних похождениях.
Рекс, который шёл с Марго немного впереди, остановился на верхушке холма, задумчиво рассматривая речку в густой поросли ивняка, почти скрывшего медленно бегущую зеленоватую воду. Эта картина почему-то показалась мне до такой степени знакомой, что я остановил откровения водяного, озадаченно уставившись на вампира, замершего на фоне тёмно–фиолетового полотнища, усыпанного звёздами.
Марго подошла было к своему парню и тут её словно закоротило: девушка крутила головой, то глядя на меня, то вновь возвращаясь взглядом к Рексу. Пока продолжалась эта непонятная пантомима, нас догнали Вера с Евой.
— Что-то случилось? — встревоженно поинтересовалась Ева. Кажется Рекс задал Рите тот же вопрос.
— Не понимаю, — пробормотал я, — как дежавю…
— Два часа до рассвета, — нет, эту фразу должна было говорить вовсе не Ева, а кто-то другой! Какого дьявола происходит? — тут, около мостика, есть небольшая пещера Мы всегда в ней останавливаемся.
Голова шла кругом. Какая-то упругая преграда в мозгу прогибалась под напором вопросов, точно готовилась выпустить наружу воспоминание…О чём? Появилось ощущение нереальности, точно всё происходило во сне.
Сон! Я вспомнил!
— Здесь, в зарослях, должен быть дом, — я схватил Еву за руку иона испуганно отшатнулась, — знаешь о нём?
Подошли Рекс и Маргарита. Рита теребила вампира за одежду, а он морщил лоб, словно пытался вспомнить нечто, давно позабытое.
— Максим, — глаза Марго сияли возбуждением, — я вспомнила: мне снился странный сон про домик в лесу. Там…
— Тебе тоже? — изумился я.
— Психованные какие-то, — пробормотала Вера и потащила Серёгу прочь, — вы тут, это, разбирайтесь, а мы пойдём в речке подремлем. Подальше от чокнутых кровососов. Пошли, Серёженька, один ты у меня нормальный. Кобель, просто.
Рекс и Ева непонимающе переглянулись, но у обоих точно тень на лицо легла. Если они и не помнили дом Подорожника, то были, как никогда близки к озарению.
— Пошли, — я взял Еву и Риту за руки и потащил вверх по течению, туда, где колючие заросли чахлых деревьев казались особенно густыми, — Рекс, догоняй…
Мы спустились с холма и тут же угодили в объятия шипастых ветвей, напоминающих облегчённую версию колючей проволоки, которой неизвестный садист обмотал низкорослые деревья. Потревоженные комары недовольно вились над головами, но кусать не торопились — солидарность. Земля под ногами шелестела опавшими листьями и странно проваливалась при каждом шаге, точно мы шагали по поверхности заросшего болота.
— Так этот сон снился вам обоим? — испуганно спросила Ева, — и что в нём было?
— Домик Подорожника, — мы преодолели таки колючую ограду и вырвались на крохотную опушку, — вот этот.
Свет луны серебрил жалкие остатки постройки, но даже он оказался не в силах облагородить развалины строения: чёрные провалы окон, сгнившая солома на крыше, какие-то прутья, торчащие из стен и дверь, повисшая на единственной петле. Рекс внезапно схватился за голову и покачнулся. Я придержал его под локоть.