Пасынок галактики
Шрифт:
– Казарма, самая обычная казарма, черт ее дери, – приглушенный голос Нукки вывел Сергея из задумчивости,– только вместо коек, тут ванны, а так все то же самое.
– Зачем же здесь эти ванны? – удивился Сергей.
– Да, ты и впрямь астероидная деревенщина, – поразился Нукки, – сейчас нас запихнут в ванны и погрузят в анабиоз. Самая быстрая и доступная форма обучения. Сразу видно, что ты старше меня, да к тому же изрядно отстал от жизни. Даже школьное обучение сейчас полностью поставлено на анабиозную основу. Пара земных месяцев, и аттестат о среднем межгалактическом образовании у тебя в кармане. Я, например,
– Кто был первым человеком в космосе? – прервал разглагольствования Нукки Сергей.
– Как же, как же, – негр заволновался, – кажется, Линкольн, или Джордж Вашингтон? Точно, один из этих двух парней и был первым космонавтом вселенной!
– Черта лысого! Те, кого назвал ты, в разное время занимали пост президента США, была такая страна до объединения Земли в единое госпространство, а первым космонавтом вселенной стал гражданин Советского Союза Юрий Гагарин! – рассмеялся Сергей, – заруби это себе на носу и прекрати восхвалять анабиозное образование. Я учился по старинке, зубрил, отвечал у доски, писал диктанты и контрольные, а знаю больше тебя. Скажи-ка мне, кто был первым президентом Межгалактического Союза? Не знаешь? То-то…
– Хватит! – взмолился Нукки, – пойдем быстрее, вон, плавки раздают, не достанется спецодежды, придется валяться в анабиозных ваннах голышом.
– Надеюсь, роботы из обслуги хотя бы моют эти ванны, – проворчал Сергей, залезая в глубокое, пропахшее резким запахом анабиозного раствора корыто.
– Первый этап обучения займет пять земных суток, после перерыв на обед, затем – продолжение занятий, – эти слова сержанта Аппангуса донеслись до слушателей уже сквозь сон.
Сергей проснулся так же неожиданно, как и впал в забытье. Он поднял глаза и увидел довольную физиономию негра Нукки. Его вывели из анабиоза немногим раньше, и он уже успел натянуть новенький комбинезон с эмблемой корпуса космических рейдеров.
– Сегодня увольнение в город! – радостно доложил негр Сергею, – нужно обязательно пойти, когда еще развлечемся! Конечно, Планета Черных Вихрей – жуткая дыра, почти что астероид, но и здесь можно хорошо провести время. В центре города есть бар и ночной клуб.
– Погоди, ты, – Сергей, впервые попавший в анабиозное состояние, чувствовал себя отвратительно.
Болели руки, ноги, слезились глаза, а в голове, казалось, стучал огромный молот, заставлявший содрогаться все тело.
– Тяжело, да? Это с непривычки, – негр оглянулся по сторонам и достал из-под ванны маленькую бутылочку «Лунного затмения», – глотни, враз полегчает.
– Откуда? – Сергей удивленно смотрел на товарища, алкоголь в корпусе был под строжайшим запретом.
– Торгуют роботы из обслуги, – хмыкнул Нукки, – наверняка, это проделки механиков, отвечающих за настройку этих железных болванов. Попадись робот на торговле этим пойлом, что ему будет? Ничегошеньки. Железяка, она и есть железяка. А попробуй-ка, найди того, кто копался в его микросхеме. Ни в жизнь не найдешь.
– Резонно, – Сергей сорвал с бутылки пробку и сделал глоток терпкой ароматной настойки.
– Полегчало?
– Еще бы. Спасибо, Нукки.
– Тогда, пошли.
Сергей засунул пустую емкость
– Сначала идем в казарму. Нужно переодеться в штатский комбез, гулять в военной форме тут небезопасно, – Нукки сделал страшные глаза, – сержант Аппангус дал понять, что местное население не очень-то жалует служивых. Видимо, натерпелись от соседства с корпусом.
– Что за хрень? – возмутился Сергей, – мой штатский комбинезон давно утилизирован роботом-уборщиком. Он весь пропах космическим топливом и растворителем на быстрых нейтронах. Не забывай, я работал космопилотом. Мне придется идти в форме, альтернативы нет, разве, что голышом…
Спустя полчаса они уже стояли на площади перед казармой. Отсюда до центра главного города планеты Черных Вихрей летал ветхий, давно просившийся в металлолом челнок. Сейчас его отправление задерживалось, а среди толпы курсантов пронесся легкий шепоток.
– Говорят, челнок вместит в себя не всех, – озабоченно пробормотал высоченный малый с ороговевшим гребнем на лысой яйцевидной голове.
– Заткнись, недоумок, мест предостаточно, – отбрил гиганта злобный худощавый мужичонка уроженец планеты Мерцающих Звезд.
Как и все его сородичи, мужичонка был похож на обтянутый кожей человеческий скелет, но имел при этом непропорционально широкий таз. Из- за непомерно внушительной пятой точки посланцы этой планеты подвергались постоянным оскорблениям и насмешкам, имели несносный характер, были вспыльчивыми, славно порох и постоянно искали повода для драки..
Вот и сейчас «скелет» не стал раздумывать и виртуозно врезал паникеру под дых длиной костистой лапищей, сжатой в увесистый кулак. «Гребень» собирался достойно ответить обидчику. Но не успел сделать этого.
В небе зарокотал долгожданный челнок. Зависнув на минуту над площадью, он резко дернулся всем своим дребезжащим от старости корпусом и с грохотом приземлился в значительном отдалении от толпы ожидавших его курсантов.
– Эх, прокачу! – раздался механический голос из прикрепленного на крыше громкоговорителя, – прошу приступить к погрузке, – добавил автопилот уже без былого задора.
Толпа курсантов тут же пришла в движение и резво устремилась к вожделенному челноку. Максимус Кекс, встав на все четыре конечности, мчался впереди всех, демонстрируя скорость и грацию пантеры. Остальные отстали. Сергей с Нукки, стараясь держаться вместе, мчались в середине толпы, получая тычки и сами раздавая их на все четыре стороны. Они успели, двери захлопнулись вслед за ними, придавив бежавшего следом неуклюжего толстяка с Сатурна. С минуту он ругался, остервенело пытаясь втиснутся в салон, но отброшенный сержантским сапогом поник и, поскуливая от обиды, потопал назад к казарме.
Остальные возбужденно переговаривались, довольные тем, что им предстоит увеселительная прогулка.
– Говорят, там имеются бесплатные бордели для рейдеров, – к Сергею и Нукки пробрался Максимус Кекс, – девочки на любой вкус, – мечтательно пробормотал он, приглаживая смазанную гелем шерсть на мохнатой голове.
– Проституция запрещена на межгалактическом уровне, – напомнил ему Сергей.
– На нас запреты не распространяются, – отмахнулся Кекс, – мы рейдеры. Нам можно то, о чем другим приходится лишь мечтать.