Паутина дорог
Шрифт:
На ее счастье епископ сам забыл про Огонь, из-за своего усердия к другим стихиям. А когда вспомнил, было поздно. Конец зимы неумолимо приближался, и ему следовало отпустить Дейну восвояси.
— Напомнить вам про третье условие? — весело спросила Дейна вечером, в последний день этого странного обучения?
Они стояли в том же внутреннем дворе, скрытом от посторонних глаз. Под ногами чернели проталины, за высоким забором тихо покачивались от ветра ослабевшие и голые стволы деревьев, покрытые шапками снега. На севере теплеет позже, чем на юге, и снег растечется звонкими ручьями
— Да, моя дорогая, — растрогано ответил епископ. — Конечно, говорите.
— Я желаю, чтобы вы отпустили меня с миром, как и обещали. Без подвохов и угроз.
Епископ охнул и покачал головой.
— Дейна… — проговорил он с укоризной. — Вы ведь могли пожелать денег, положения в обществе…
— Я сама заработаю и добьюсь их, — ответила она с милой улыбкой. — А свободу и жизнь нельзя добиться, но можно беречь и хранить.
Он обиженно поджал губы.
— Неужели вы думали, что я соберусь отправить вас на костер сразу после обучения? И скомпрометирую себя?
— Церковники изобретательны.
Ульрих глубоко вздохнул и не стал спорить. Видимо, слова Дейны были правдой.
— Хорошо, воля ваша, но я и не собирался вас тут удерживать.
— Славно, — бросила девушка, не очень-то горя желанием выслушивать его оправдания. — Мне холодно, я хочу пойти в дом.
Она первая направилась к приоткрытой двери, не оглядываясь, а сзади неотступно следовал Ульрих, скрипя тяжелыми сапогами по снегу. Дейне не нравилось, когда кто-то шел сзади. В детстве ее напугали злые мальчишки, подкрадываясь со спины и крича на ухо. Они считали это невероятно остроумным и забавным, а она с малых лет познакомилась с подлостью.
В доме девушку поджидал сюрприз.
— Госпожа княгиня, к вам гость, — безучастно пробубнил молодой служка, опустив глаза долу.
— Благодарю. И где же он?
— Я здесь, — ответил нестройный дуэт голосов.
Медленно обернувшись, Дейна тут же забыла про епископа Ульриха с его потерянной магией. Прямо перед ней, посреди короткого широкого коридора, стояли два человека, которых она совсем не ожидала здесь увидеть.
Даниэль Виенто и Леон Лоренцо пришли, чтобы забрать ее отсюда.
Глава 14. Двойное притяжение
Широко раскрытыми глазами Дейна Морлан смотрела на двух мужчин, явившихся за ней в дом епископа, и не вполне понимала, радоваться ли ей или опасаться конфликтов, возмущений, споров. Причем не только между визитерами и епископом, но и между друг другом.
За те несколько месяцев, что они с Леоном не виделись, юный граф превратился в мужчину. Черты его бледного нежного лица стали резче, голубые глаза налились стальным блеском, а между сведенными бровями залегла складка. Рыжие волосы были коротко острижены и скрыты под капюшоном с меховой оторочкой, но огненные пряди все так же знакомо падали на высокий лоб.
А вот герцог Виенто не изменился вовсе. Разве что под холодными черными глазами залегли глубокие тени.
— Приветствую вас, господа, под крышей своего дома, — проговорил монотонно епископ Ульрих.
— Довольно, Ваше Преосвященство! — отрезал герцог, не ответив на приветствие. В надменном злом голосе звенела неподдельная
— Дейна, — Леон без спроса перебил сюзерена и с тревогой взглянул на побледневшую девушку, — ты в порядке? Здесь с тобой хорошо обращались?
— Хорошо… — выдавила она из себя.
— Господин герцог был тяжело ранен при въезде в свое поместье, поэтому не смог помочь тебе. Он вызвал меня письмом, когда поправился…
Ранен? На Виенто попытались напасть? Сердце девушки пропустило удар, едва она повторила мысленно эти слова во второй и в третий раз.
Только сейчас Дейна заметила, что сюзерен опирается на трость. До этого он держал ее за спиной, но в какой-то момент перестал прятать. Как же сильно ему не хочется показаться уязвимым и нуждающимся в помощи…
— Лоренцо, нет необходимости рассказывать о моих бедах, — голос Даниэля прозвучал расслабленно, но строго. — Я не припомню, чтобы нанимал вас в глашатаи.
Леон виновато потупился.
— Прошу прощения.
Но герцог уже забыл о нем и теперь жадно смотрел на растерявшуюся Дейну.
— Княгиня Морлан, вы свободны и можете вернуться домой.
Она молча посмотрела на угрюмого мужчину, в глубине душе понимая, что он раздражен вовсе не ее спасением и не ее присутствием. Даже епископ Ульрих, поступавший слишком неразумно и опрометчиво, едва ли задевал внимание Виенто. Но Дейна проследила за его серьезным взглядом и поняла, что основная злость направлена на Леона.
Видимо, граф чем-то на угодил сюзерену?
Но Дейна давно поняла, что не стоит искать истину в самых простых вещах, иногда нужно вглядываться в суть. И здесь все было немного серьезнее. Если вспомнить, что герцог намеренно запретил им летом быть вместе друг с другом, картина становилась более, чем ясной.
Предположить, что герцог влюблен в нее, Дейну, дочь простой целительницы, было бы чудовищно неверно. Но все его слова и поступки если не кричали об этом, то шептали: тихо, вкрадчиво, осторожно. Даниэль Виенто боялся связываться с ведьмами из-за женской, воспетой обществом, хрупкости, и в то же время безмолвно восхищался их силой.
Тем не менее, мысли о любовном союзе Виенто и Морлан были крамольными. Если король и церковь примут этот мезальянс, скрипя зубами, то маги любых сословий начнут точить клыки и плести интриги.
Дейна вспомнила про отца и мать. Сама она происхождением знатнее Лилианы, только княгиня и герцог рознятся титулами еще сильнее, чем князь и простолюдинка.
Но она не стала предаваться этим мыслям дольше необходимого.
— Да, — тихо молвила Дейна. — Я готова уйти.
Потому что еще даже несколько дней в обществе несчастного одаренного епископа сведут ее с ума, и она сама убежит. Дейна — шпионка и творец, а не наставник. Каждое упоминание о том, что кого-то мучили за магию, не позволяя раскрыть ее полностью, жгло ее душу каленым железом. И тем ужаснее было вспоминать, что сам епископ не раз становился виновником казней ведьм и магов.