Павильон Зеленого Солнца
Шрифт:
Она бодро промаршировала по комнате, затем остановилась и сосчитала пульс. Сверкнув глазами, пресекла робкую попытку Патриции открыть рот. Промокнула платком лоб и повалилась на кровать.
— Можешь рассказывать. Теперь тебе не удастся меня прикончить.
Патриция коротко поведала обо всем, начиная от бегства из океанария до поездки за Синь-эй. Элен слушала, скорбно кивая головой.
— Вот что значит — на один день оставить тебя без присмотра. Никогда себе этого не прощу!
— Не понимаю, что тебя
— Так и вижу, как ты в истрепанных джинсах ползешь по раскопу, а следом ползут двенадцать твоих голопузых отпрысков, — сокрушалась Элен.
У Патриции эта картина не вызвала протеста. Напротив, она тут же подыскала философское обоснование:
— Тайанцы охотно заводят детей. Торопятся поделиться радостью жизни. Правда, младшие донашивают одежонку старших. Вместо обновок и дорогих игрушек получают в подарок стихотворения, которые запоминают на всю жизнь.
Элен не утешилась и продолжала рисовать впечатляющие картины будущего Патриции:
— На свидание к мужу тебя возят в закрытой машине. Каждый раз встреча начинается со знакомства. Ты спрашиваешь, как его зовут.
— Элен, уймись.
— Скажи, он-то когда успел проникнуться нежными чувствами? Если вспомнить, как швырнул тебя на пол при первой встрече в океанарии…
Патриция засмеялась.
— Не забывай, мы вместе работали в экспедиции.
— Интересно, что понадобилось контрразведке от археологов?
— Это длинная история, — вздохнула Патриция. — Подробностей я, естественно, не знаю, Эндо объяснил в двух словах. Дело было до войны. Отлавливали торговцев древностями.
— Это дело полиции. Почему вмешалась контрразведка?
— Не перебивай. Полицейские отслеживали цепочку, по которой за границу уходили предметы старины. А контрразведчики разматывали цепочку, по которой за границу поступали сведения… ну, ты понимаешь. В какой-то момент оказалось, что у обеих цепочек существует общее звено.
— Странно. Обычно разведчики не компрометируют себя уголовщиной.
— Наверное, кто-то оказался непомерно жаден… Зарубежные хозяева, скорее всего, не знали… Не важно. Короче, Эндо рассчитывал через торговцев выйти на…
— Шпионов, — подхватила Элен. — Дальше.
— Он прибыл на раскопки под видом археолога-любителя. И почти сразу понял, что в группе есть вор. Когда мы обнаружили тайник с фарфором… Это была крохотная клетушка — не согнуться, не разогнуться, работать невозможно. Решено было весь фарфор перенести в другое место, там уже и составлять подробную опись. Но прежде профессор Шень позволил нам по очереди спуститься в тайник, своими глазами увидеть… Комито — первому… — Патриция невесело усмехнулась. — Когда Эндо заглянул в тайник, в глаза ему бросился фарфоровый цветок. Запомнился, понимаешь? А потом Эндо просматривал опись и увидел, что цветок даже не упомянут. Значит, был украден,
Патриция замолчала, и Элен подтолкнула ее локтем: «Не видишь, дорогой друг изнывает от нетерпения?»
— Вычислить вора Эндо не успел. Полицейские арестовали перекупщиков на границе, и кражи тотчас прекратились.
— Соответственно, затаились и агенты, — заключила мудрая Элен. — Почему же они не согласовали свои действия? Я хочу сказать, полиция и контрразведка? Правда, говорят, контрразведчики редко с кем сотрудничают. Опасаются утечки информации… — Она глубокомысленно помолчала. — Потом, службы наверняка соперничают.
Патриция ничего не могла ответить. Элен продолжала строить догадки, но уже по другому поводу.
— Выходит, Эндо на раскопках трудился так усердно, что тебя не замечал?
Патриция начала краснеть.
— Замечал. Только я вызывала подозрения. Как-никак иностранка…
— Да еще строит глазки контрразведчику, — фыркнула Элен.
Патриция тоже не удержалась от смеха.
— Поэтому он так холодно и приветил тебя после войны? — продолжала допытываться Элен.
Патриция энергично кивнула.
— Представляешь, именно в тот вечер пытались ограбить коллекционера. Эндо решил, оживились старые цепочки. И тут как раз встретил меня. Что мог подумать?
— Убедительно, — пробормотала Элен. — Когда же он почтил нас доверием?
Патриция хихикнула.
— А когда ты свалилась с велосипеда. Ты же рассказала об убийстве в деревушке Цуань и своей поездке туда. Ясно, что человек, причастный к случившемуся, в жизни бы не поехал на место преступления, да и вообще выказывал бы полную неосведомленность… Ну а потом, когда мы сами вздумали ловить преступника…
— Тут он пожалел, что мы не иностранные агенты! Какой непоправимый урон нанесли бы государству, в пользу которого вздумали шпионить!
Патриция признала истинность подобного заявления и продолжала рассказ:
— Естественно, пройти мимо истории с чайником Эндо не мог. Поначалу думал, что чайник — какой-то условный знак. Помнишь, профессор Шень предлагал различные версии, в том числе и эту… Что с тобой?
Элен зажала ладонью рот и заболтала в воздухе ногами. Выдавила сквозь смех:
— Представляю, какое лицо будет у инспектора Ямуры!
Патриция не сдержала улыбки:
— Похоже, Эндо с инспектором придется-таки сотрудничать.
— Можем поставить это себе в заслугу. Примирили две соперничающие службы.
— Не только это. — Патриция посмотрела на Элен и осторожно предупредила: — Ты не волнуйся…
— Обожаю подобное начало! «Приготовься, сейчас услышишь гадость».
— Вовсе нет, — обиделась Патриция. — У меня приятная новость.
Элен неопределенно пошевелила в воздухе пальцами.