Павлин и пантера
Шрифт:
— Твоя жена знала, что ты чувствовал?
— По-моему, да. Она очень хорошо меня знала.
— Ужасно, что я говорю о маме, когда тебе пришлось гораздо хуже, чем мне.
— То, что ты чувствуешь, когда теряешь того, кого любишь, нельзя сравнивать ни с чем.
— Как ты жил потом?
— После смерти Сью?
— Да. Наверное, тебе было так одиноко!
— Да, это было ужасное время. — Он вспомнил, как держал Сью за худую руку. Вспомнил выражение глаз Тома, когда сказал ему, что его мать умерла. Как обнимал рыдающую Лорен. Разъяренную
Эд отогнал мучительные воспоминания.
— Но я должен был взять себя в руки. Мне нужно было помочь детям.
— Они очень рано потеряли маму.
— Лорен было всего восемь лет.
Восемь!Ей было сорок, и при мысли о том, что она потеряет маму, Полли приходила в ужас.
— Возникли проблемы, — заговорил Эд. — Когда Сью умирала, ко мне приехала сестра, но она не могла остаться. Мы переехали в дом с квартирой над гаражом, где могла поселиться помощница по хозяйству. Но затем, когда Лорен уже начала учиться в средней школе, дети сказали мне, что больше не нуждаются в прислуге.
Они привыкли ездить по Лондону, но я решил переехать в город поменьше. Надеюсь, их новые друзья будут жить поблизости, а не на другом конце города. Девочки жалуются, что оставили друзей в Лондоне. После переезда все здесь вверх дном… Чтобы обрести равновесие, нам всем понадобится немного времени… Да, а у тебя с мамой что произошло?
— Тебе незачем знать о моих проблемах. Похоже, у тебя и своих более чем достаточно.
— Но твои проблемы все равно никуда не денутся. — Разговаривать с Полли оказалось удивительно легко. Ее темно-карие глаза сочувственно глядели на него. — Моя мама умерла пару лет назад. Я знаю, что при этом чувствуешь.
Наступила тишина.
Полли пила вино. Но она обращала на вкус так мало внимания, что с таким же успехом могла бы пить газированную воду. Если бы ее отец узнал об этом, он был бы потрясен.
Она все время помнила о том, что Эд сидит напротив нее. Черты его лица, подбородок, линия губ… У нее пересохло во рту, и она облизала губы. Обвела взглядом кухню, потом снова посмотрела на Эда. Она то и дело встречалась с ним взглядом и чувствовала, что ей становится трудно дышать.
— Еще вина? — спросил он, поднимая бутылку.
— Нет… спасибо… — Она допила вино. Вдруг Эд догадается, что ее влечет к нему? — Мне пора возвращаться.
Ей просто необходимо уйти, пока она не выставила себя полной дурой. Может быть, это из-за вина, сгоряча подумала она. Если вино было таким хорошим, как утверждал Эд, то неизвестно, как оно могло подействовать…
Эд проводил ее к выходу.
— Ты хотела оставить номера телефонов? У меня есть номер твоего рабочего телефона, но, возможно, номер мобильного был бы лучше.
— О… да… конечно. — Полли вытащила из кармана визитную карточку. — Я записала личные номера на обороте.
Он взял у нее карточку.
— Я
— Спасибо.
— Спасибо тебе за вино. — Эд растянул губы в улыбке. — Назначим встречу.
— Увидимся на работе. В понедельник.
Работа. Да, помни об этом, сурово сказала себе Полли. На работе Эд — глава компании, а она — менеджер отдела операций. Там не оставалось времени на мечты о горюющих вдовцах с тремя детьми.
— Конечно.
— Что ж, мне пора. — Она решительно повернулась к двери. — Пока!
Полли споткнулась на ступеньке. Может, это и вправду из-за вина, подумала она, возвращаясь к дому матери. Но она и без вина чувствовала себя ослабевшей. У нее подкашивались ноги.
Определенно из-за вина, решила Полли в тот уик-энд. К понедельнику же она взяла себя в руки и объяснила это глупое происшествие усталостью и «Каберне Совиньон». При мысли о том, что она опять увидит Эда, ее снова охватывала странная, постыдная дрожь. Но Полли объясняла ее неравномерной работой кондиционера.
В понедельник должно было состояться собрание персонала. Эд хотел поговорить со всеми сотрудниками компании. Оратором он был прекрасным и произвел хорошее впечатление. Расстроилась только Полли.
Оказывается, Эд в понедельник собирался встретиться и с остальными сотрудниками компании. Может быть, он увидится с ней во вторник?
Между тем прошли вторник и среда, а он не появлялся. Полли рассердилась. Неужели его не интересует отдел операций?
И лишь в пятницу секретарша Полли вошла в кабинет и сказала, что Эд хочет ее видеть.
— Можно, я скажу его личной ассистентке, что вы пойдете к нему сейчас же?
— Нет! — инстинктивно вскрикнула Полли. В ее голосе чувствовалась легкая паника.
Последние четыре дня, ожидая, что Эд с ней встретится, она старалась одеться как можно лучше. А затем Полли перестала ждать приглашения, и сегодня на ней был старомодный костюм в мелкую ломаную клетку, а не потрясающий вишнево-розовый пиджак с воротником-шалькой.
Полли твердо решила произвести на Эда впечатление.
По профессиональным причинам, конечно.
— У вас же нет никаких встреч до двенадцати часов, — подчеркнула Валери.
— Но я хочу сначала поработать с бюджетом. — В конце концов, почему она должна бежать в кабинет к Эду, как только он щелкнет пальцами? — Спросите у его личной ассистентки, найдет ли она для меня время после полудня?
Полли вспомнила его кухню. Как она сидела напротив него, как он улыбался и как у нее перехватывало дыхание, когда она глядела ему в глаза или думала о его губах…
А теперь она снова увидит его! Сердце забилось медленнее. Ей уже сорок, в таком возрасте нельзя волноваться из-за мужчины. И это же не свидание! После полудня она встретится со своим боссом, вот и все.