Печать пожирателя 2

Соломенный Илья

— Теперь буду знать, — мы разошлись, пропуская под нашими сцеплёнными руками несколько пар танцующих, — Но вы не ответили на вопрос.

— У меня редкий дар, господин Апостолов. Предвидение. Редкий — и третий, что не позволяет развивать его должным образом. Поэтому не ждите, что я вам что-то подробно объясню. Но…

— Даже не знаю, какое здесь может быть «но», — нервно усмехнулся я, — После такой интриги что бы вы ни сказали, это однозначно будет самым важным на сегодняшнем вечере.

— Ах! — княжна и

другие девушки вышли вперёд, а мы с прочими мужчинами остались за их спинами, так что разговор снова пришлось прервать, но ненадолго, — Я увидела вас в одной из своих… Скажем так — «вспышек». Краткий миг, в который я осязаю что-то, что может произойти. И ясно это случается чрезвычайно редко — почти никогда.

— Продолжайте.

— Снег, шерсть и кровь, — выдохнув, произнесла Варвара, — Я видела вас, окровавленного, в снегу. Вокруг стоял запах влажной звериной шерсти. А у вас на плече сидел чёрный ворон.

Я не спешил воспринимать откровение красотки со скептицизмом. Колдуны с предвидением встречались в этом мире, но это было редко. И более того — детально разобрать, как работает их магия до сих пор не могли. Я и сам слабо предполагал, когда теоретизировал на эту тему.

Но отмахиваться от подобного не стоило. Мы живём в многомерной вселенной, где случился может всякое — и даже сигнал прийти из чуть более отдалённого параллельного мира, где ты принял неправильное решение.

И погиб.

Я погибать точно не хотел.

Мы поменялись позициями с другими парами, несколько раз покружились.

— Благодарю за… Предупреждение. Давно вы это видели, княжна?

— В один из последних дней августа.

Аккурат когда я вселился в тело Марка… Совпадение? Не думаю…

— У вас хорошая память. Получается, наша с вами встреча судьбоносна?

Мы приблизились друг к другу, и я заглянул в золотистые глаза Варвары. Она чуть покраснела.

— Не шутите с тем, чего не понимаете, господин Апостолов. Знаки, которые привели меня сюда, были достаточно ясными. Даже ваши фразы, которыми мы обменивались… Я слышала и их, вместе с видением. Но осознать смогла только, когда мы заговорили. И этот сладкий запах феромонов… Он привёл меня к этим ведьмам и вам…

Она снова чуть покраснела, и мы чуть разошлись, когда музыка достигла пика и смолкла. Народ вокруг зааплодировал.

Все, кто участвовал в танце, поклонились. Я повернулся к княжне.

— Ещё раз благодарю за предупреждение. Если я могу для вас что-то сделать — только дайте знать.

— Я запомню это, господин Апостолов. А вы… Прошу, не пугайтесь, но видения, которые меня посещают… У них есть одна особенность.

— И какая же?

Она слегка прикусила губу, и отвернулась.

— Они все ведут к смерти.

Произнеся это, княжна направилась к ближайшим дверям. В них стоял её отец, генерал-лейтенант Долгорукий, разговаривая с другим

мужчиной. Я его раньше не видел, но львиная маска с огромной гривой говорила сама за себя — это явно был Львов-старший.

Впрочем, догадаться можно было ещё и потому, что рядом с ним стоял мой извечный преследователь — Сергей. У него на лице тоже была львиная маска — поменьше, чем у отца.

И смотрел из-под неё Серёжа прямо на меня.

С ненавистью.

Я хотел было по привычке показать ему неприличный жест, но вовремя вспомнил, где нахожусь. А через несколько секунд увидел, как к нему подходит княжна, и кивает. Её отец что-то сказал Львову-старшему, и улыбаясь, все четверо исчезли в коридоре.

Я же вернулся к столу с закусками и выпил ещё один, уже третий по счёту, бокал шампанского.

Так… Ну и вечерок…

Не рассчитывал я на то, что он будет «таким» интересным!

Неожиданное предупреждение Долгорукой выбило меня из колеи, но я всё-же быстро взял себя в руки. Илоны нигде не было видно, так что я пошёл туда, куда и собирался изначально — в карточную комнату.

Это было лучшим решением, чтобы не зацикливаться на необычном событии и не накручивать себя.

Место, где играли в карты, оказалось внушительных размеров помещением на первом этаже южной части дворца.

Высоченные, больше четырёх метров, потолки, стены, уставленные книгами и увешанные картинами. Четыре покерных стола, два блэкджека, два стола для преферанса, и ещё три, на которых шли какие-то уж совсем экзотические игры.

На полу дорогие ковры, на стенах хрустальные магические светильники. Вдоль стен много мягких кожаных диванов со столиками, в углу помещения отдельный бар с сотнями напитков.

Народу здесь было много — полсотни человек, точно. В воздухе висел гул голосов (преимущественно мужских), витал запах дорогих сигар, алкоголя, парфюма и пафоса.

У бара я заметил графа Юсупова. Он тоже меня увидел и коротко кивнул. Я опустил взгляд и обратил внимание, как он держит стакан — загнув один палец, так, что остальные показывали «3».

Хм… Наводчик, блин… Ну ладно, я же за тем и здесь, чтобы посмотреть? Значит, будем смотреть.

За столом с номером «три» обнаружилось два свободных места. Поздоровавшись, я занял одно из них, и посмотрел на других игроков.

Одним из них был молодой княжич Иловайский, который тоже учился в «Аркануме», и о котором Аня недавно рассказывала не самые приятные вещи. Под его драконьей маской угадывались знакомые черты, и на мой кивок он ответил также.

Следом за ним сидел молодой парень лет двадцати с распущенными чёрными волосами до плеч, орлиным носом, тёмно-карими глазами и лёгкой небритостью. На него был накинут домашний халат, под которым виднелись спортивные штаны, кроссовки и футболка с ярким принтом на груди.