Печать ядов и молний
Шрифт:
Осторожно перелез через крышу и забрался в одно из маленьких круглых окошек. На жилом этаже царила темнота, плесенью воняло сильнее чем в стойле шерстистого носорога. За четыре дня такое вырасти не могло. Начали закрадываться неприятные мыслишки.
В комнатах пусто. Все вынесли, что только было. Посмотрел за кровать. Маски, естественно нет. Вместо нее желтый, мятый листок бумаги.
Гриша! Ты задерживаешься, а мы больше не можем ждать. Все эти игроки ищут тебя и приходят каждый день. Нам придется уйти. Будем ждать тебя в том мире, куда направлялась лодка на
42 — Враг в тумане (1)
Деньги кончились мгновенно. Часть ушла на припасы, но основную сумму пришлось заплатить хвостатому мужичку на таможне, чтобы на него внезапно напал склероз. Слишком много народу хотело знать, куда я иду. Да и определенные слои населения Кимбы не хотели отпускать, не пообщавшись. Такие разговоры обычно заканчиваются на берегу реки.
Короче, на прямую поездку до Инабы не хватило. Рогатый корабль поплыл дальше, оставив меня в порту какого-то захолустного мира. Здание представляло собой чудовищных размеров пень, над которым возвышались такие же здоровые деревья. Непроглядный туман скрывал верхушки.
На меня нахлынула ностальгия. Вот так стоишь на перекрестке с голой жопой, а вокруг беспощадная и жестокая неизвестность. А задача одна — найти ночлег, как-нибудь заработать и не сдохнуть. Не сдохнуть — самое важное, особенно сейчас. Любое окаменение может стать последним. Хорош подарочек, ничего не скажешь. Кроме этого, ничего не изменилось со времен бурной молодости.
С перил свешивался репоголовый коротышка в соломенной шляпе. Он задумчиво смотрел в даль и почесывал жиденькую седую бородку. Даль заканчивалась метрах в десяти от пня. Драный туман!
— Эй, отец! — крикнул я. — До деревни далеко?
Пучеглазый старик лениво кивнул в сторону указателя. Отсыревшая деревяшка показывала в сторону доро…тро… нет, это скорее была группа застывших протоптанных следов, уходивших в густые заросли крапивы.
— У вас тут не так уж много гостей бывает…
Он деловито фыркнул, но ничего не ответил. А, ладно! Хрен с тобой, старый паразит. Уж как-нибудь дойду.
Парень с мотыгой, ковырявшийся на грядке у входа оказался таким же неразговорчивым. Коротышки меня точно понимали, но отвечали лишь жестами и настолько неохотно, будто могли развалиться от всякого лишнего движения.
Какой-то хамский мир.
Я был очень близок к решению запустить разряд в эти высокомерные рожи. Очень близок.
Идти по тропе было несколько сложнее, чем я думал. Даже усиленные ноги вязли в густой грязи, путь постоянно перекрывали упавшие ветки (ростом с человека) а сама дорога петляла между деревьями и камнями, будто ее протоптал какой-то припадочный.
Обычный человек уже давно бы выдохся и застрял. Я выдохся и застрял только сейчас.
До Инабы можно было добраться и через другой мир — нереальных размеров свалку под ядовито-зеленым небом. Вонища ощущалась даже через проекцию. Уж лучше такие заброшенные тропы, чем усыпанный шприцами конвейер.
Присел на ветку, чтобы собраться с мыслями и восстановить дыхание. Мой преследователь тоже остановился.
В лесу было очень тихо. Надо быть полным и беспросветным идиотом, чтобы шуршать листьями и хихикать.
Надо мной пронеслась хихикающая тень. Оно еще и летает. Здорово. Я продолжал делать вид, что ничего не заметил. Просто сижу. Никого не трогаю. Обычный лесной путник.
Существо появилось с другой стороны. Теперь летело ниже. Пугает? Или ищет наиболее эффективный угол для атаки. Что ж, давай. Подходи. Посмотрим, чего ты стоишь. Очень надеюсь, что немного. Убежать-то не получится.
Оно напало бесшумно. Не стало хихикать. Просто резко вынырнуло из тумана и бросилось ко мне. Искры затрещали и осыпались. Кем бы ни было это существо, оно не увидело молнию тонкой нитью дрожавшую в воздухе. Не теряя времени, я полоснул мечом. Брызнула горячая кровь.
Пока что, я не умею создавать каких-либо тонкий конструкций из своего элемента. Однако мне удается держать разряд в виде нити, не давая ему рассеиваться. Сидеть при этом приходится неподвижно, да и дышать трудно. Но в некоторых ситуациях и такой сырой прием может оказаться полезным.
Хлопая широкими крыльями, существо снова исчезло.
Все случилось слишком быстро. Я не увидел сведений о нападавшем. Но раз мне удалось его ранить, разрыв между нами очень небольшой, если вообще есть. Может, догнать его? Авось, что-нибудь да и выпадет.
Существо выползло на небольшую опушку между двумя гигантскими стволами. Здесь оно остановилось, позволив как следует себя разглядеть.
У него было относительно человеческое тело, совиная голова и когтистые лапы. Крылья больше подошли бы какой-нибудь летучей мыши. Оно держалось за живот, издавало громкие гортанные звуки. В конце концов, его вырвало. Желчь полилась прямо из «совиных» глаз. Секундочку…
Привлеченные запахом крови животные кружили рядом с нами. Волки? Скорее, пятнистые собаки с жесткими костяными пластинами на голове и вытянутыми челюстями. Вожак первым прыгнул на моего противника. Молния сбила хищника в полете, и он ударился спиной о дерево. Его сородичи отступили на шаг, грозно рыча. Вожак стаи выжил. Он был посильнее степных орков, которых такие заряды разносили в пыль. Но все равно, ничего впечатляющего.
Спустя минуту, три звериные головы валялись рядом с раненым летуном. Будучи благородным человеком, я пнул его в грудь, а затем сорвал совиную маску. Удивительно, но под ней скрывался относительно человечный человек.
43 — Враг в тумане (2)
Шестой уровень. Он бы еще побарахтался, но я нанес слишком много урона. И все же, это игрок, а не просто лесной монстр. И у него пока остается шанс не упасть на нижние ступени бытия. Не то что бы это — высокая.
Хотелось бы знать, зачем этот лесной филин напал на меня.
— У меня есть лечение. Заметь, я не дал зверям тебя сожрать, а потому… — оборвал на полуслове. Говорю же, хамский мир.
Словно забыв про рану, блевотный филин выхватил меч и сделал ловкий финт. Лезвие скользнуло по плечу, и если бы я вовремя не прыгнул, на правой руке появился бы неприятный надпил.