Печенье с предсказаниями

Орлова Анна

Ах, какой был соблазн! Вот только нет никаких гарантий, что желания сбудутся, а оставлять за спиной мстительного гангстера… Придется объяснять. В конце концов, растолковать кое-какие нюансы магии фей в моих же интересах. Кто бы ни выдал меня мафии, вряд ли о снабдил миcтера Толетти инструкцией по моей экcплуатации.

Я открыто посмотрела на гангстера.

– Ничего не выйдет, мистер Толетти. Это срабатывает,только когда я, ну, сопереживаю человеку и хочу ему помочь, понимаете?

Однажды у

меня получилось исполнить и абстрактные добрые пожелания, вложенные в печенья с предсказаниями. Но гангстер наверняка хочет получить что-то конкретное, так что общее пожелание удачи или здоровья его никак не устроит.

Тони сузил глаза.

– Не думаю, мисс Вирд, что с этим будут сложности. Разве вы не пожалеете парализованную женщину, потерявшую двух сыновей из троих? Не посочувствуете девушке, уже трижды помолвленной, но овдовевшей, так и не став женой?

– Но, - растерялась я. – Я думала, вы для себя…

Толетти криво улыбнулся.

– Это мои мать и сестра. Больше у меня никого нет. Хотя, конечно, я тоже рассчитываю на добрые пожелания от вас.

– Понятно, - я опустила взгляд. – Нo почему вы просто не рассказали?! Зачем было пытаться меня подкупить или запугать?

– А вы бы помогли? Гангстеру?

Я молчала, кусая губы. В самом деле, ак бы я поcтупила, попроси он помощи? Конечно, бедных женщин очень жаль, но… Связываться с мафией?! Потом е отмоешься.

– Вот видите, – Толетти внимательно за мной наблюдал. – Та что, мисс Вирд, согласны?

Можно подумать, у меня действительно был выбор.

– Обещайте, что больше никогда-ниогда ко мне не обратитесь!
– потребовала я. Подумала и уточнила поспешно: - И никому обо мне не расскажете.

– Клянусь!
– заверил он торжественно, прижав руку сердцу. – Слово Тони Толетти.

Я ивнула, принимая клятву. Никаих гарантий, что он сдержит слово, но это лучше, чем ничего. К тому же скоро вернется Джерри, оторый сумеет меня защитить.

т мыслей о женихе на глаза вновь навернулись слезы. Джерри сейчас азался таким далеким…

– Превосходно!
– Толетти захлопал в ладоши и нажал кнопку, вызывая слугу.
– Ужинаем мы в восемь,та что времени достаточно. Вам предоставят все необходимое.

Я взглянула на часы и прикинула. Еще больше четырех часов в запасе, успею. В крайнем случае состряпаю что-нибудь простенькое, вряд ли семейство Толетти будет в претензии.

***

Дом семьи Толетти стоял обособлено, окруженный высоким забором. Охрана, собаки, глухие ставни… Не хотела бы я тут жить! Прямо как в тюрьме.

Горничная в глухом сером платье тенью скользила передо мной по коридору, где пахло свечным воском и ладаном.

– Прошу вас, недолго, мисс, – шепнула она, прежде чем впустить меня в покои Маргериты Толетти, матери Тони.
–

Миссис Толетти нельзя напрягаться.

– Конечно, - согласилась я поспешно.

Заслышав скрип двери, женщина в кресле у окна подняла голову. В комнате царил полумрак. У фото на столике в углу горели cвечи, а сама миссис Толетти была облачена в строгий траур. Колени ее, несмотря на жару, прикрывал клетчатый плед.

– Подойдите!
– велела миссиc Толетти каким-то сухим и ломким голосом.

Я нерешительно приблизилась. Выглядела она больной, на елтом морщинистом лице углями тлели глубоко запавшие черные глаза.

– Здравствуйте. Меня зовут Синтия Вирд.

Она не отрывала от меня острого взгляда.

– Сын рассказывал о тебе, – сказала она неожиданно. – Значит, ты можешь исполнить заветное желание?

Я удивилась. Выходит, он не скрывает от матери свои дела?

– Наверное, - смутилась я. – Я постараюсь.

Она кивнула, принимая это уклончивое обещание.

– Тони ошибался, когда посчитал, что больше всего я хочу снова ходить. Запомните, мисс Вирд! Мое заветное желание - чтобы мой Тони был в безопасности. Понимаете?

– Понимаю, - пробормотала я, отчаянно желая сбежать. Слишком большое горе сконцентрировалось тут, слишком много боли сажей осело на этих стенах.

– Я - мать.
– Миссис Толетти комкала плед на коленях, держа меня взглядом, как бабочку на булавке. – Конечно, я понимаю, что мой сын уже взрослый. Но я так за него боюсь! Даже переживаю, покушал ли он, хорошо ли спал… Никак не смирюсь, что не могу его защитить!

Повинуясь порыву, я крепко сжала ее сухую горячую руку.

– Я постараюсь помочь.

Пусть он гангстер, но мать егo любит. Ради этой любви я помогу Тони Толетти. Оставалось только молиться, чтoб это не стоило жизни кому-то еще.

– Спасибо!
– сказала она просто.
– А теперь идите. Я устала.

***

Молчаливая служанка привела меня на кухню, где хлопотали полная седая женщина в простом платье и молодая, чуть старше меня, девушка c потухшими темными глазами. Девушка так походила на миссис Толетти, что в их родстве сомневаться не приходилось.

Кухня была на удивление уютной и очень светлой - окна здесь выходили во внутренний дворик.

Пожилая повариха продолжала возиться у плиты, а девушка отряхнула руки от муки и вопросительнo взглянула на меня.

– Меня зовут Синтия Вирд, - представилась я смущенно.
– А вы - мисс Толетти?

Девушка кивнула.

– Мария Толетти. Брат предупреждал, что вы хотите что-нибудь испечь к ужину. Я сама тоже часто стряпаю. Меня это у… развлекает.

По крошечной заминке было ясно, что сказать она хотела что-то другое. Утешает? Успокаивает?