Пепел дорог судьбы
Шрифт:
– Это имеет значение?
– Мы идем сражаться под вашим командованием, а видим вас первый раз жизни. Да, это имеет значение.
– Ты прав, - Максим согласно кивнул, и казалось, нехотя достал из-под ворота свой медальон.
– Сир!
– все тут же опустились на колено.
– Поставь их на ноги, сержант. И что бы больше подобного не было.
– Он спешно вышел из помещения.
Глава 18. Артемий ч.2
– Отряд сержанта Беверика прорвался, -
– Мы потеряли нескольких бойцов ополчения.
– Я понял тебя. Что с группами подрыва?
– Артемий повернулся к нему.
– Готовы и ждут приказа, сэр!
– Отлично. В таком случае ждем еще тридцать минут и начинаем. Как обстоят дела с эвакуацией гражданских?
– он обратился к рядом стоящему капитану.
– Все еще собираем людей и припасы. Мы расположили их у западных стен. По возможности стараемся пресекать панические настроения и протестные действия.
– Сколько?
– просто спросил Артемий, но тот понял.
– Пока что только двенадцать. Со скотом будет около пятнадцати тысяч душ. Сэр..., - Томас помялся.
– Так ли необходимо уничтожать целый город? Мне кажется это чрезмерной мерой пресечения. Вы уверены, что вправе принимать подобные решения и что будет с оставшимися?
– Благодарю тебя за откровенность, - заместитель коменданта положил тому руку на плечо.
– Скверну необходимо сжигать в самом зародыше. Да, мы уничтожим город, но спасем людей. Другого выхода нет. С каждым часом рой становится все сильнее, он осознает себя, он начинает мыслить. Будь сам Лорд-проваст на моем месте, он принял бы точно такое решение. Я уверен в этом. Не беспокойся, я знаю что делаю. Готовь людей. И мы будем молиться за оставшихся. У нас нет времени проверять по спискам все население.
– Понял вас... Прошу прощения, если я...
– Не стоит, - Артемий остановил его рукой.
– Каррелиан, что с твоей гвардией? Мне нужны разъезды на несколько миль по сторонам нашего пути.
– Всё-таки решили пробираться в Алгорскую долину?
– встав с лавки, мужчина в возрасте принялся ходить из стороны в сторону.
– Не нравится мне то место... .Мы там будем как в мышеловке.
– Да, она замкнута, но самодостаточна, - парировал Артемий.
– Мы сможем продержаться там до подхода королевской армии.
– А будет ли она?
– хмыкнул рыцарь.
– Когда в последний раз ты видел доклады от курьеров крепости?
– в волнении он не заметил, как перешел на "Ты".
– Полтора года назад...
– задумавшись, сказал зам коменданта.
– В письме шла речь о том, что они сумели наконец откопать пещеры, ведущие к подземным источникам с водой.
– И с того времени молчок? Не находишь это странным?
– Они не обязаны держать ответ перед нашим магистрариумом. Они наши соседи, а не подчиненные.
– Мне бы твой оптимизм...
– мужчина вытер рукой лицо, глубоко вздохнув.
– Да, я смогу выделить несколько десятков всадников для обеспечения
– Это радует. В таком случае распорядись сейчас же.
– Слушаюсь!
– Каррелиан вышел из импровизированного штаба.
– Как там Элиза?
– оставшись один на один со своим слугой, спросил Артемий.
– Справляется, - улыбнулся Малик.
– Вся в мать.
– Это правда...
***
– Есть подрыв!
– закричали воины в нескольких километрах от стен когда-то их города. Лошади беспокойно заржали и те принялись успокаивать животных.
– Гори, мерзость...
– тихо прошептал Артемий, глядя как облака дыма и пыли смешиваются, поднимаясь ввысь.
В двухстах метрах от них стояли выжившие люди. Шестнадцать тысяч человек. Все, кого удалось спасти в безумии творившегося. Многие лишились своих близких. Даже здесь было слышно, как надрывисто плачут дети, а матери отчаянно пытаются их успокоить.
К крепости идти около трех недель. Некоторые не переживут такого пути, особенно старики. Он не тешил себя иллюзиями на этот счет. К сожалению для того, чтобы обеспечить приемлемые условия, просто не хватало времени.
– Томас, - Артемий подозвал к себе своего капитана.
– Я здесь сэр.
– Проталкиваясь сквозь конных солдат, отозвался тот.
– Двести человек, как мы и планировали, должны идти за нами на удалении, прикрывать наш тыл. Ты уже назначил сержантов и распределил гражданских на сотни?
– Так точно! Еще в городе!
– Молодец. В таком случае начинай формировать колонну и назначай ответственных. Остатки ополчения нужно распределить по всей колонне. Гвардия займётся нашей охраной.
– Слушаюсь!
– он вытянулся во фрунт и кинул мимолетный взгляд на Каррелиана. Рыцарь был его кумиром и в то же время главным соперником. Воин, в чьих жилах течет отнюдь не молодая кровь, смог найти пятнадцать лет назад в себе силы и стать одним из тех, кто защищал оплот человечества в этом мире, когда остальные склонили головы. Гвардия всегда стояла выше обычных солдат. И сейчас самая ответственная работа досталась им. Это задевало, но было справедливым решением.
– И да, Томас, - окликнул капитана Артемий, как тот отъехал.
– Скотина должна идти позади. Уважим нашего отсутствующего коменданта.
– Да, сэр.
– Слабо улыбнувшись, ответил тот и поддал шпоры коню.
***
Спустя несколько часов пути...
– Комендант приказал никого не пропускать.
– Сквозь шум многотысячной толпы до Артемия донесся высокий голос молодого бойца, ехавшего с краю окружения.
– Ах, он уже провозгласил себя комендантом?!
– воспользовавшись оговоркой воина, сразу же заверещал гость.
– Пропустите меня немедленно! Я представитель Магистрата!
– Прикажи пропустить, Алик.
– Кивнул мужчина.
– Я знаю его, он не успокоится.
– Лейтенант кивнул и направил лошадь в сторону перепалки.