Пепел дорог судьбы
Шрифт:
За несколько часов до рассвета...
Слабый свет лился сквозь приоткрытую дверь в длинном коридоре. Аккуратно ступая по каменному полу, мужчина крался в комнату, стараясь не издать ни малейшего шума.
– Попалась!
– он резко обхватил небольшой бугорок одеяла, который светился слабым желтым светом. Девчонка, прятавшаяся там, испуганно визгнула и принялась брыкаться в крепких объятиях Артемия.
– Дядя!
– Элиза наконец нашла выход и сдернула одеяло.
– Не смешно!
– она убрала с лица
– А по мне так даже очень...
– смеясь приглушенным голосом, Артемий перехватил её и отбросил в сторону свеч, стоящих на прикроватной тумбочке. Те тут же загорелись, от чего света в комнате стало больше.
– Ты почему не спишь, егоза? Я когда сказал идти в постель?
– Полчаса назад...
– притворно повинившись, она опустила голову.
– Два часа...
– Правда?
– в мужчину уставились два веселых глаза.
– Но, я же в кровати?
– Ох... что мне с тобой делать.
– Артемий присел с краю.
– А это что?
– он заметил под одеялом неприкрытый корешок толстой книги.
– Парма Лосе...
– прочитал он по-эльфийски.
– Все грезишь о драконах?
– Они красивые...
– грустным голосом ответила она, устраиваясь поудобнее в пышных подушках.
– Ты права. Жаль, мы не застали их царствования...
– Тут написано, - Лиза взяла книгу из рук дяди.
– Что они бессмертны. И хоть Алрус Пятый самолично проткнул сердце последнему из них несколько тысячелетий назад, они обязательно возродятся в камне и вернутся, чтобы отомстить.
– Надеюсь это не правда...
– Почему?
– Мне страшно представить дракона, алчущего мести...
– Но ведь мы не виноваты в их гибели, - девочка непонимающе смотрела на Артемия.
– Почему мы должны бояться?
– Это все же дикие животные...
– Они разумны, смотри!
– Элиза принялась быстро листать страницы.
– Вот, смотри! Стих, написанный драконом!
– По мне так ерунда...
– скосив взгляд, спустя несколько секунд ответил дядя, но увидев возмущение, зарождающееся в глазах своей племянницы, вскинул руки.
– Все-все-все! Я не прав, погорячился.
– Лиза прикрыла рот, клацнув зубами.
– Пожалуй, тебе пора спать, - он отложил книгу на тумбочку и поправил одеяло.
– Завтра будет тяжелый день. Я уговорил Томаса взять тебя и еще пару ребят из твоей группы в восточный донжон. Там почти закончили строительство.
– Правда?!
– Эльза вскочила и бросилась ему на шею.
– Правда-правда?!
– Ну конечно же... когда я в последний раз тебе врал?
– Ну, вот вчера, например..., - девчонка задумчиво посмотрела в потолок.
– Когда я спросила тебя...
– Так, все!
– Артемий смеясь, отстранил её от себя и поднялся с кровати.
– Это я заберу с собой, чтобы у тебя
– он вышел из комнаты с улыбкой на лице, слушая, как его племянница гневно сопит у него за спиной.
***
– Сэр, разрешите?
– в стальную дверь постучали. Заместитель коменданта города поднял усталый взгляд от письма, которое пытался сочинить уже третий час.
– Да входи, Алек.
– Отложив письменные принадлежности в сторону, ответил Артемий. В кабинет, чеканя шаг тут же вошел высокий мужчина, полностью облаченный в стальные доспехи. Он встал во фрунт.
– Вольно.
– Мне только что доложили..., - принимая более расслабленную позу, доложил он.
– Сегодня днем через северные ворота вошел человек, подходящий под ваше описание. Он направился в сторону гостиницы Веселая бестия.
– Я решил, раз вы не спите, сообщить вам об этом.
– Почему ты узнал об этом только сейчас?
– прищурился Артемий.
– Алек отвел взгляд.
– Понятно... снова поставил старшим караульным Рэндома?
– Так точно!
– Я так и знал. Пора с ним что-то делать...
– Сэр! У него ведь...
– Я помню!
– мужчина поднялся с кресла и упер руки в стол.
– Но это не дает ему право проявлять халатность на занимаемом посту. Найдем ему другое место работы...
– Как прикажите.
– Ты свободен, лейтенант. Ступай. Спасибо, что передал это приятное известие.
– Слушаюсь!
– воин повернулся и быстро покинул кабинет.
Артемий посмотрел в сторону окна, из которого веял приятный прохладный ветерок. Алела заря. Наступало утро. Появились перепевы первых птиц.
– Пожалуй, стоит отвлечься, лорд-провост подождет с докладом. Ему есть чем заняться в столице...
– задумчиво проговорил Артемий, глядя на утренний город.
– Да и Ян наверняка уже не спит. Перехвачу Максима там. Да. Решено.
– Мужчина прошел к вешалке и, накинув легкий плащ, направился в сторону фойе городской ратуши.
***
Спустя час...
Утро, самый коварный враг каждого часового. Простояв бессонную ночь, становится все сложнее и сложнее сдерживать себя, чтобы не уснуть.
Воин ночного караула поднялся на высокую башню, и устало оперся о парапет. Приятный ветерок, что дул здесь, будто нашептывал отвлечься от всего и немного вздремнуть. Так и случилось.
Высокий звук выдернул молодого стражника из сна. Он испуганно вздрогнул и выронил из рук алебарду. Гремя на весь город, она покатилась по лестнице вниз. В это же время тонкий звук прервался, и на площадке появились первые клубы сиреневого дыма. Они медленно наливались цветом, собираясь в человеческую фигуру. Воин не знал, что делать. То ли бежать вниз, то ли встретить высокопоставленное лицо, которое в данный момент телепортировалось к нему.