Пепел дорог судьбы
Шрифт:
***
В тысячах километрах от леса и поляны...
Закованная в ритуальные доспехи женщина поднялась с колен. Дым от благовоний сдвинулся вслед за ней.
– Что сказал наш отец?
– Верховный жрец как всегда был нетерпелив.
– Появился первый Чистый...
– в голосе улавливались слабые нотки некоего недопонимания.
– Вас что-то смутило, моя госпожа?
– уловив это, спросил жрец.
– Вряд ли это можно назвать смущением...
– Тогда что?
– Наш отец всегда был прав. Так оказалось и сейчас. Он предсказал появление новой расы, это произошло.
– Пути мирового эфира неисповедимы... вам ли не знать этого.
– Да, но разве есть в этом мире те, кто заслуживает этого больше, чем мы? Тысячи лет мы служим им, младшим детям...
– лицо женщины скривилось при их упоминании.
– Защищаем и оберегаем их. А что взамен?
– Ваше величество, мне кажется, я не понимаю вас, - осторожно сказал жрец.
– Забудь, Алакаст...
– она направилась из храма.
– У меня сегодня скверное настроение.
– Но... но, что всё же сказал вам наш отец?
– Мы должны найти человека с именем Максим. Наша задача предотвратить его обращение к сумраку. Сущности изнанки зашевелились. Так повелел Аргос.
– Какие-нибудь уточнения?
– Да. Наблюдать только издалека. При малейшем подозрении в измене, смерть.
- Слушаюсь, ваше величество и повинуюсь. Я распоряжусь.
– Я и не сомневаюсь. А теперь оставь меня.
– Как пожелаете...
***
– Я обязан спросить...
– Максим поднял голову на сгрудившихся вместе бойцов.
– Почему вы согласились?
– Ты славный парень, - тут же ответил Кристиан.
– И больно удачлив. Мне это нравится.
– Остальные улыбнулись.
– Не перегибай с драматизмом, - всегда серьезный Беверик вновь опустил всех на землю.
– Это всего лишь клятва неразглашения, а не клятва верности.
– Возможно, ты прав. Ладно, я закончил, - Максим поднялся на ноги и пересыпал в ладонь порошок из маленького мешочка. - Все готовы?
– Давай, не тяни.
– Отозвался Тан. Леми согласно кивнула.
Макс хмыкнул, глядя на их браваду и легко подул на ладонь. Порошок, словно ничего не весивший, сорвался с неё и закружился в спирали между всеми участниками ритуала. Повисев несколько секунд в воздухе, вихрь разделился на пять тоненьких струек. Они аккуратно коснулись лбов едва заметно дрожащих людей и сложились в руны, означающие имя каждого.
Максим щелкнул пальцем, и песок принялся впитываться в кожу. На этом месте выступали маленькие капельки крови.
Несколько мгновений и теперь уже вихрь из крови кружился между ними. Мужчина потянул ртом воздух, и они втянулись в него.
– Фуу...
– не выдержав, скривилась Леми.
– Тише ты, - пихнул её локтем Кристиан.
– Ты же знаешь, что это магия, и он не по-настоящему выпил нашу кровь.
– Знаю... но все равно это мерзко.
– Тихо!
– рыкнул Беверик, и все умолкли.
Максим же в это время, открыв глаза, осмотрел всех. Из-под его век исходили слабые эманации эфира.
– Обеты были даны. Ритуал закончен, - заговорил он ледяным голосом.
– Отныне любой, кто скажет стороннему хоть слово из того, что
– Ух ты...
– Леми снова не сдержалась.
– Это моя первая клятва. Вот это круто!
– Максим посмотрел на неё недовольным взглядом.
– Не держи зла на неё, - заступился за своего человека Беверик.
– Она считай, ребенок еще. Всего восемнадцать лет. Но лучница отменная, ты сам видел. Потому и держим...
– Эй!
– Цыц, малявка!
Все попрятали улыбки от "семейной" перепалки.
– Ладно, не томи, - Заговорил Тан, когда все снова расселись у костра.
– Скоро вечер, нужно будет идти в караулы. Рассказывай. Клятву мы дали.
– Я не буду рассказывать...
– Как так?
– удивились все.
– Я покажу...
– Максим хитро улыбнулся.
– Так будет быстрее и понятнее.
– Что значит покаж...
– не успел Кристиан договорить, как тот взмахнул рукой и густой туман, который незаметно для всех собирался на кромках деревьев уже несколько минут, кинулся на людей.
Он стал обволакивать их и всасываться сквозь все доступные отверстия их тел. Словно безвольные куклы, они обмякли, уставившись в одну точку.
– Теперь узнаем, где вы спрятали моих настоящих товарищей.
– Сказал Максим, вынимая нож.
Глава 25. Отряд Беверика ч.2
– Я же говорил, - спустя минуту тишины, подал голос Беверик.
– Раз спросил и хватит...
– все кроме Тана засмеялись.
– Неучи!
– обиделся на них мужчина.
– Проще говоря, если построить шкаф целиком из толстого свинца, то в нем возможно и будет что-то работать. А если на открытом пространстве, то максимум элементарные вещи, вроде дрели и т.д. В общем, почти все, что не нуждается в полупроводниковых элементах.
– Кстати да!
– вскинулся Кристиан, немного меняя хват на палках носилок.
– Я к слову недавно слышал, как в столице, кто-то батарейку смастерил. Думал, враки...
– Нет...
– Тихо!
– громким шепотом приказал Беверик и резко остановился. Бойцы подчинились.
– Слышите?
– все напряжено стали вслушиваться в звуки небольшой рощицы, в которую недавно вошли. Треск веток на ветру, редкие птичьи перепевы. Ничего вроде бы не выбивалось из общей картины.
– Что ты..., - начал было Кристиан, но пораженно замер, уставившись на вылетающий изо рта едва заметный пар.
– Какого...?
– Не может быть, Титан...
– Враг!
– выкрикнул Тан и достал свой меч. Второй рукой он указывал направление. Там, среди редких кустов и тощих деревцев показалась нежить.
Не дожидаясь команды, первая стрела, выпущенная Леми, понеслась к цели. Пробив обглоданный череп, она застряла в затылочной кости. Всего лишь покачнувшись, скелет продолжил идти вперед.
– Оставьте его здесь!
– приказал Беверик, имея в виду Максима, и так же оголил меч.
– Кажется, теперь и Север для нас закрыт.
– К бою!
– проревел он и кинулся вперед. Все кроме девушки последовали за ним.