Пепел завтрашнего дня
Шрифт:
– Ты выглядишь фигово, - говорю я.
– Да ты бы себя видел.
Меня трясет, но я не могу позволить себе не оценить обстановку.
Доктор Марроу мертв, он лежит с аккуратной дыркой во лбу и с недоумением смотрит наверх. За ним стоит женщина, скрестив руки на груди, рядом еще несколько человек.
Она ловит мой взгляд.
– Доктор Элис Дрейк. Командование перешло ко мне. Увы, доктор Марроу оказал сопротивление.
Я киваю и наконец-то падаю обратно на кушетку, закрыв глаза.
–
– Элис была голосом разума и призывала свернуть исследования и идти в наш Клан. Марроу был неумолим, а командовал здесь он.
– Долго же тянули.
– Ну, он все-таки был главным. Защитники подчинялись ему. Остальные ученые ничего не решали.
– Как же мы попали в самый центр заварушки?
– Как я понял, мы стали причиной. Когда Защитники узнали, почему мы пришли, они не согласились с доктором Марроу. И с его методами. Мы стали последней каплей.
– Я рад, что так вовремя.
Джейк только хмыкает. Он рассказал, что когда доктор Дрейк с людьми добрались до Марроу, тот уже полдня слушал мой наркотический бред. Я не могу понять, как он мог вообще рассчитывать узнать что-то ценное.
В наше временное убежище входит сама доктор Элис Дрейк. Она хмурится, и между ее бровей пролегает складка.
– Если бы не вы, мы ушли еще вчера, - говорит она.
Никакого упрека в ее голосе нет. Она хорошо понимает: если я сегодня могу хотя бы самостоятельно сидеть, уже хорошо.
– Куда вы пойдете?
– спрашиваю я.
– Видимо, к вам. Парочка хороших бойцов вашему Клану не помешает, а мои парни - лучшие.
– А ваши исследования?
– Возьмем с собой. Возможно, у вас и в Городе их сочтут любопытными.
– Когда?
– Как только вы оба будете в полной мере на ногах и в боевой готовности.
Она осматривает сначала Джейка, потом меня. И выносит вердикт:
– Думаю, послезавтра с утра. Сначала мы поможем с вашим делом, а потом двинемся.
– Вы поможете подорвать Гнездо?
– Конечно.
Люди доктора Дрейк закладывают заряды, так что нам с Джейком остается только смотреть, как ночь расцветает огнем. Я невольно вздрагиваю - мне кажется, я все еще чувствую их.
Мы собираемся, чтобы выступить утром. Вокруг много тварей, но в гораздо меньше, чем было раньше.
Но внезапно все меняется. Я слышу четкие команды. Кто-то матерится. Рядом со мной оказывается сосредоточенный Джейк, но я и без того почуял гостей, оказавшихся слишком близко, и знаю, что он скажет:
– Это твари. Они без труда прорвали периметр и лезут к нам.
11.
Выстрел, еще выстрел, снова выстрел.
Выстрел, еще выстрел.
Перезарядить.
Я действую медленнее, чем всегда, но это заставляет больше сосредоточиться на происходящем. Я замечаю, как одна из тварей прыгает вперед, к Джейку. Он оказывается слишком медленным и выхватывает пистолет. Я боюсь стрелять, чтобы не попасть в него. Раньше мог бы, но не сегодня, не сейчас.
Джейк стреляет. Тварь бросается вперед, снова выстрел.
Доля секунды, и тварь безвольно падает на землю. Но Джейк не поднимается. Я подхожу к нему, он жив и бормочет:
– Черт...
Его рука не поцарапана, она разодрана. И я знаю, вирус уже начинает свой ход по его венам и кровеносным сосудам. Это всего лишь вопрос времени.
– Сделай это, - говорит Джейк.
Но я не убиваю его. Вместо этого достаю из кармана ампулу, вскрываю и без лишних разговоров вливаю в рот Джейку. Он не сопротивляется.
– Это то, что дала доктор Дрейк?
– Да.
– Лучше б убил.
– Я успею. Отправляйся к доктору, я не хочу присматривать за тобой.
Джейк поднимается и кивает. Я снова поворачиваюсь к тварям: их становится меньше, я не столько вижу, сколько чую это. Еще немного, и они уйдут, наконец-то оставят нас в покое.
С утра, когда мы начали собираться, меня и Джейка нашла доктор Элис Дрейк. Она дала нам по ампуле, сказав, что это экспериментальная сыворотка против вируса.
– Доктор Марроу заявил, что ее не существует, - сказал я.
– Доктор Марроу много чего заявлял. Вакцины действительно пока не существует, хоть эту штуку мы так называем. Но она может помочь, если выпить ее сразу после заражения. Я выдала ее всем своим людям.
– Уже тестировали ее?
– На людях пока нет.
– То есть, если одного из нас поцарапают, мы станем подопытными?
– Что-то вроде того. Это лучше, чем сразу превратиться в зомби.
Выстрел, еще один, еще... все, твари отступили.
Когда я нахожу Элис, она отдает последние команды и хочет выступать немедленно. Заметив меня, она спрашивает:
– Чуешь их? Куда они пошли?
– Они... вокруг, но рассеянны. Как будто потеряли центр. Дезориентированы.
– Надеюсь, из-за уничтожения Гнезда. Они не собираются еще нападать?
– Откуда я знаю? Могу чуять их, но не предугадывать действия. Та волна оказалась неожиданной.
– Поэтому я хочу выступить как можно скорее. Уходить отсюда.
Она медлит, как будто хочет сказать что-то еще, но не знает как. Мне проще.
– Я буду следить за ним, - говорю я.
– Трансформация занимает сутки, но первые признаки появляются раньше.