Пепельная маска мести
Шрифт:
На сковороде зашипело и заскворчало, но спина Эдвина оставалась невозмутимо-неподвижной.
– Так а кого искать-то?
– Того, кто придёт ночью к храму, – заявил новичок. – Священника-то ведь пока так и не взяли. Если я всё правильно думаю, то к нему придёт маг, которому нужна женщина.
– А если неправильно? – поинтересовался Дин с набитым ртом.
– Священник всё равно не сумел раздобыть женщину за сегодня, – уверенно ответил Нейтан.
– Надо посмотреть записи, сделанные Маготом, – пожав плечами, сказал Эдвин.
– У тебя там горелым пахнет, – встрял Дин.
Эд перевернул отбивные и прижал их лопаткой
– Ничего, всё под контролем, – сказал он.
– Хорошо мясо жаришь, – одобрил Дин.
– Можно поменьше прожаривать, – не согласился Нейтан.
Эдвин повернулся к ним от плиты.
– Вам что, ужин дороже людей? – спросил он с плохо сдерживаемой яростью.
Квейн пожал плечами.
– Ах, да, там ещё два салата и какие-то мясные рулеты, и пирожки, – вспомнил он. – Но вообще, Эдвертон, я тебе как начальник велю: расслабься хотя бы на часок. Без еды и отдыха человек быстро становится трупом. А мне как начальнику трупы интересны лишь в плане работы: открыть дело, раскрыть дело, положить дело на полку. Ты когда говоришь о людях, как-то упускаешь, что и ты человек, и Нейт человек, и даже я, ваш начальник – тоже, понимаешь, человек.
– И что? – насупился новенький.
Просто кошмар какой-то, то он как старик себя ведёт, а то как мальчишка неразумный. Ему начальство велит сесть и успокоиться. А он что? Стоит с лопаткой наперевес, будто прямо сейчас хочет сорваться с места и порешать всех негодяев. Да, этой лопаткой, оружие-то сдано в хранилище в участке.
– А то, что мы сейчас все сядем, поедим, выпьем по стакану доброго тисли, который этот вот специалист по магии пытается под шумок оставить себе весь… А потом пойдем помолимся. Хочешь принять абавийскую веру?
Эдвин повернулся обратно к плите. Лопатку он уронил, а поднимать не стал. Снял мясо прямо так, рукой. Дин, видимо, позабывший, что у парня протез, тихо зашипел сквозь зубы.
– Всё нормально, – сказал Нейт. – Просто это слегка железный парень.
Воспроизвести видеозапись параллельно со звуковой оказалось не так-то просто. Был бы рядом Крис Ричер, тогда да, но механик, поди, уже спал. А если и не спал – то сколько людей вообще можно безбоязненно привлечь к работе в одиннадцатом часу вечера? Вот и Нейт полагал, что не так уж много. Примерно даже никого.
– Если только Магота позвать, – с сомнением в голосе предложил Эд. – Только вот Рава…
– Ну, Рава пускай сидит в доме, а мы возле дома, – пожав плечами, сказал Дин, – какие возражения?
Возражений не было. И под тихий треск маленького кинопроектора на белёной стене хижины появился бохравийский храм. А Боб Магот своим сиплым подобием голоса начал воспроизводить записанное ранее. Сначала возле храма ничего не происходило – только ходили туда-сюда люди. Но вот появился какой-то человек, с ног до головы укрытый абавой – большим однотонным покрывалом. Потоптался у расписной двери храма, стукнул кулаком раз-другой, и отошёл. Из храма выглянул служка в простой длинной рубахе и туфлях без задников, снял тубетей с головы, поклонился и огляделся по сторонам. На гостя он при этом почему-то не смотрел, а просто поковырял в носу и ушёл, оставив дверь открытой. На этот раз на пороге появился сам священник Такхир, его можно было узнать по дорогому кафтану и дорогому турбану на обритой голове. Лица запись передавала плохо:
– Входи, входи, – тихо озвучил священника Магот. – Входи быстрее.
– Почему он говорит на эвройском? – спросил Эдвин вполголоса, словно боялся, что те, на записи, его услышат.
– Потому что это Эвроя и тут все говорят на эвройском, – пожал плечами Нейтан.
– В своём квартале они только так на своём шпарят – тыр-быр, тыр-быр, – заметил Дин. – Стало быть, сложить ботинки и эвройский…
Гость, укутанный в абаву, поднял руки и принялся чертить в воздухе знаки. Эдвин подумал, что сложить
– Ой, не здесь, – воскликнул Такхир.
– Всё равно меня никто не видит, – ответил гость.
Магот, как мог, пытался менять голоса. Но его возможностей хватало лишь говорить выше – за священника – и чуть ниже за гостя.
– Никто не видит и не слышит, – сказал незнакомец. – А заходить я не буду. Эти ваши бохравийские знаки портят мои настройки.
– Хорошо, говори, – сказал Такхир.
Магот попытался передать нервозность священника, но её и без того хорошо было видно на плёнке. Особенно когда мимо прошли две женщины и поклонились ему. Тут уж Такхир чуть не заплясал на месте, но ответил кивком и даже прислонился к дверному косяку, обмахиваясь рукой – но почти сразу сменил позу и подался вперед, к собеседнику.
– Та женщина не подошла, – дождавшись, пока абавийки уйдут, заявил гость. – Звезды ещё сегодня и завтра занимают нужное для ритуала положение, а затем придётся ждать неизвестно сколько. Ты хвалился, что добываешь девственниц – найди мне всего одну, но побыстрее.
– Девственницы такой товар, что не всегда есть, – залебезил священник. – Но я постараюсь, постараюсь. Если девственница будет совсем маленькая, это ничего?
– У неё уже должны быть хотя бы первые месячные, поэтому совсем маленькая не годится, – заявил собеседник.
Эдвин и Нейт переглянулись, а Дин только прихлебнул принесённого с собой тисли.
– Сегодня ночью я достану тебе девушку, – сказал священник. – Завтра утром её приведут к тебе.
– Быть может, мне стоит пойти с тобой и сразу забрать её? – спросил незнакомец. – Или даже нет… покажи мне, где ты находишь товар. Я возьму сам. У меня мало времени.
– О, господин, не надо спешить, – заюлил Такхир. – Ты не священник. Как только ты коснёшься руки девственницы, она уже не будет столь чиста. Разве не поэтому ты пришёл сюда, в нашу общину? Эвройки нечисты с рождения, ваши мужчины могут трогать дочерей и даже мыть их, как будто…
Маг только шикнул на него.
– Абавийки подходят мне не поэтому, – сказал он. – Невинности достаточно физической. И не стоит говорить то, чего не знаешь – в Эврое мужчины не настолько под каблуком у жён, чтобы подмывать младенцев.
Дин хмыкнул.
– Ну, это, – сказал он, – как-то можно было пропустить.
– Нет, – возразил Эдвин. – Это может оказаться важным. Он эвроец, он женат или был женат и у него есть ребёнок.
Нейт напрягся.
– Это вызывает у меня определённые подозрения в том, что затеял маг, – сказал он.