Пепельная маска мести
Шрифт:
– Ну да, он всё-таки помоложе да покрасивее будет.
– Всё верно поняли, айсир начальник полиции, – сказала Рава и тут же встала поближе к Эдвину.
Он, в свою очередь, тоже вздохнул. Рава явно кое-что понимала и видела в нём – такое, что ему хотелось бы скрыть.
– Наблюдай. Если что – действуй по обстоятельствам. Он маг – и ты маг. Думаю, справишься, – хлопнул его по плечу начальник.
– Слушаюсь, роу Квейн, – тихонько сказал Эдвин.
Едва они отошли немного, он шёпотом спросил у Равы:
– Я должен задать этот вопрос... Вы действительно видите сквозь магию?
–
– Рава, вы много красивых слов говорите, – сказал Эд. – Давайте к делу, прошу вас.
Она поудобнее перехватила его под руку, слегка прижалась к плечу плечом.
– Я никому ничего не скажу, – проговорила она.
– А к чему был весь этот цирк с Нейтаном возле дома его соседа? – начиная злиться уже всерьёз, вопросил Эдвин.
– Если вы так плотно закутались в вашу магию, дьер Эдвертон, то к чему мне выдавать вас? – снова усмехнулась Рава.
Ох и хитрые же у неё были интонации! Да и в целом не походила Рава на покорных и смиренных абавийских женщин – в ней слишком жарко горел неуёмный огонь. Энергии в этой красавице было хоть отбавляй, и оставалось лишь поражаться, какой же идиот оставил её? Или Рава кого-то слишком пугала этой энергией и силой, так что муж просто бросил её тут, на чужбине, чтобы никогда с нею больше не встретиться?
– Вы меня не выдали перед Нейтаном, Рава, но вынудили поселиться у него.
– Найдёте себе другую квартиру, – пожав плечами, сказала женщина. – Если он вас, конечно, отпустит. Вы слишком хотите, чтобы он узнал.
– А вот это не так, – буркнул Эд.
Ему было трудно признаться даже себе: вся его маскировка, включая уже наработанную привычку думать о себе в мужском роде, могла полететь к чёрту именно из-за Нейтана.
– Если не так, то вы легко можете отселиться от него хоть завтра, – тихо засмеялась Рава. – Хотите пару советов, как не приоткрывать ваше покрывало? Например, иногда я вижу плавные движения вот здесь, – она вдруг коснулась бедром бедра Эда. – Вдруг и мак Хэрриган их видит?
Эд мог лишь кивнуть. Мужской взгляд со стороны, вместе с различными наставлениями, у него уже был. Теперь следовало узнать женский.
ГЛАВА 18. Упустили
Они просидели в переулке почти до самого восхода солнца, по очереди подрёмывая в тупичке между двумя массивными заборами. Даже Магот, кажется, на какое-то время перестал функционировать – или это Нейту почудилось. Наконец, из храма показался Такхир. На этот раз девушку на плече он уже не тащил, а выкатил тележку, в которой лежали, на первый взгляд, ковры. Но если приглядеться, то можно было увидеть, что ковры эти спокойно не лежат, а подпрыгивают, причем совсем не в такт шагам священника.
В родном доме девушки, видимо, пока так и не хватились. Чем уж там святоша воздействовал на её семью и как сумел так быстро похитить жертву, им ещё предстояло выяснить.
Нейтан
Но тут что-то произошло впереди – что-то, от чего Такхир, оставив тележку, опрометью кинулся обратно к храму. Дрогнула земля, задребезжали стёкла… У Нейтана словно заложило уши – низкий, на грани слышимости, звук, похожий на далёкий гром, прокатился по всему кварталу абавийцев. И всё стихло – настолько, что стало слышно, как где-то далеко надрывается младенец, а в тележке кто-то дышит и пытается стонать сквозь кляп и ковровую ткань.
У тележки уже оказался Дин, а Нейтан, выхватывая на бегу револьвер, стремглав понёсся туда, откуда прокатилась эта странная ударная волна. Там, на земле, он нашёл Эдвина, прикрывавшего собой Раву. По спине разве что скажешь? Спина как спина, только край мундира задрался вместе с рубашкой, обнажив поясницу с нанесёнными краской магическими символами.
То ли радоваться, что уже утро и знаки видны – то ли огорчаться, что ещё темно и не различить, что же там нарисовано… Нейтану, однако, было ни до того и ни до другого. На него нахлынуло чёрное отчаяние, густое, словно дёготь. Залепило уши и глаза – как тогда, в день смерти Эдмунды. Когда он узнал, что от неё остались «фрагменты тела».
Он аккуратно перевернул Эдвина. Тот был в сознании и смотрел Хэрригану в глаза, словно видел его до самого дна. Все его фрагменты были на месте, и хвала богам за это. Только лицо будто подёрнулось пеплом – такое было серое. Пыль, что ли? Нет, не пыль – боль.
– Нейт, – сказал Эдвин беззвучно, одними губами.
Но и этого тихого звука хватило, чтобы Нейтана окатило теплом.
Мимо пронеслись, обгоняя друг друга, Боб Магот и Дин. Магот на бегу повернулся к ним, но, очевидно, понял, что тут достаточно будет и одного Нейта, а вот преступник уходит. И припустил дальше, а Нейтан коснулся лица Равы. Надо было, наверно, бежать следом за Дином. Но как оставишь без помощи двоих, быть может, раненых, людей?
– Она жива? – прерывисто дыша, спросил Эдвин.
– Эд, – внезапно осипнув, сказал Нейтан. – Ты…
– Помогите мне встать, мак, – уже громче и отчётливей сказал Эд прежним невозмутимым тоном. – Как Рава, в порядке?
– Я не знаю.
– Ай, бис ай мелля хам, – так или как-то похоже вдруг сказала Рава. – В порядке я. Позор-то какой, два мужчины рядом, а я лежу.
И села, поджав под себя ноги. Её даже сидящую пошатывало.
Квартал оживал – на улицу осторожно выглядывали люди, слышались неуверенные голоса. Тележка лежала на боку чуть поодаль. Дин проявил удивительную скорость: не только оглушил и скрутил лже-святошу, но ещё и успел освободить голову похищенной девчонке, чтобы та могла дышать. Люди, увидевшие явное злодеяние, но ещё не разобравшись, что к чему, начинали собираться и обсуждать произошедшее. Нейтан помог встать Раве и Эдвину и сказал им: