Пепельное сердце
Шрифт:
— Н-да, это и отличает нас от тебя, — парировал Анжей. — У тебя единственной из нас есть выбор. Это все, что я могу тебе дать, Саммер.
Ее потрясло то, что он назвал ее этим именем. Имена обладали собственной силой в ее и его мире. Возможно, это и имело решающее значение.
«У меня действительно есть выбор. Впервые в жизни я не спасаюсь бегством, а могу решать. И что бы я ни сделала, это будет иметь ужасные последствия. Окончательно и бесповоротно».
Саммер схватила руку Анжея. Их руки сомкнулись так крепко, как будто они хотели удержать друг
— Ты знаешь меня лучше, но не хочешь признаваться в этом, — сказала она.
— Возможно. В любом случае я понял, что бесполезно не оставлять тебе выбора. Ты всегда будешь делать, что захочешь. Наверное, это мне в тебе и нравится.
Саммер улыбнулась.
— Помнишь, как мы запрыгнули на поезд?
Он тихо засмеялся.
— О, да. Ты бы хладнокровно сдала меня полицейским в Маймаре.
— Нет, я честно дала тебе шанс сбежать. По крайней мере... один шанс у тебя был. Но ты все равно пришел на перрон, да еще и подрался с контролером.
— Он дал тебе пинка, уже забыла? Я подумал, что не следует обращаться так с Зоря. Кроме того, у нас был всего один выход. Мы должны были попасть на поезд, чтобы сбежать от нашего преследователя. Который... теперь лежит в твоей постели. Это ведь он, не так ли?
Остатки хорошего настроения мгновенно улетучились. Оба смущенно замолчали. «Только один выход. Дороги назад нет».
— Какое бы решение я не приняла, мы больше никогда не увидимся.
Это был не вопрос, а констатация факта.
— Нет, — едва слышно ответил Анжей. — Наши пути разойдутся навсегда. Здесь и сейчас.
«Может быть, Любимый когда-нибудь простит меня. Вечности не хватит, чтобы преодолеть эту ненависть. Но человеческой жизни хватит, чтобы излечить горе и потери. Должно хватить!»
— Ты мне кое-что должен, Анжей, — сказала она сдавленным голосом. — Не как Зоря, а как человек, который целовал меня.
— Почему ты плачешь, Саммер?
— Потому что, ни смотря ни на что, я человек! — крикнула она. — С сердцем Зоря. И потому что я только сейчас поняла, что это означает. Человек живет, пока однажды не умрет. Одни раньше, другие позже. Я... пойду к Торсу Индиго и заберу его жизнь, которой он обманом лишил меня.
Рука Анжея еще крепче сжала руку Саммер.
— Скажи Леди, что я найду Индиго,— торопливо продолжила она. — Пусть она остается в укрытии и не планирует новых нападений. По крайней мере, в ближайшие два дня.
— Но это не то одолжение, о котором ты просишь меня, — тихо сказал он.
Она всхлипнула. В ее груди ощущалась бесконечная пустота, лишь утрата пульсировала в ней как умирающее солнце.
Анжей придвинулся ближе и обнял ее.
— Ты простишься с ним?
— Нет!
Саммер энергично помотала головой и вытерла слезы со щек.
— Любимый был прав. У меня никогда не получалось прощаться.
«Кроме того, я была слишком труслива, чтобы сделать это. Если я увижу его еще раз, то уже не смогу уйти».
— Анжей, зайди в дом и возьми рюкзак, висящий на двери. Потом замети мои следы, когда я пойду к морю. Поклянись, что останешься и защитишь его, как защитил бы свою собственную жизнь. А когда... все
***
Саммер было трудно идти по снегу. Она держалась за ветки зимних деревьев, пока шла к дороге и постоянно оглядывалась, опасаясь, что Любимый несмотря на поцелуй мог проснуться и отправиться на ее поиски. Однако в скором времени она оставила спуск позади и поползла в сторону пляжа. Еще была глубокая ночь, когда девушка с изодранными руками и ногами наконец добралась до него.
Береговые скалы были покрыты тонким слоем инея. Они были слишком скользкими, чтобы уверенно стоять на ногах, поэтому она, проваливаясь в грунт, вошла в воду. Острые, похожие на ракушки панцири морских желудей, вонзились ей в пятки.
Саммер еще глубже зашла в воду, пытаясь отогнать от себя неприятное ощущение от мокрого дыхания моря. Пальцами она нащупала остроконечную ракушку, нагнулась и подняла ее. Немного подумав, она быстрым движением полоснула ей по руке. Ее кожа настолько онемела от холода, что даже не было больно. Кровь из пореза закапала в море. «Поторопись, Дайе», — подумала она и окунула руку в воду.
Они появились так быстро, что испугали Саммер. Не Зия, а три другие акулы. Саммер затаила дыхание. «Пожалуйста», — умоляла она. — «Только бы это были не акулы короля Бераса».
Огромная акулья туша ринулась к Саммер и прямо перед ней повернула в сторону. Образовавшаяся волна заставила ее сделать шаг назад. В свете луны девушка увидела под водой тусклые, словно мертвые глаза другой хищницы. Она тоже отпрянула от Зоря и исчезла в глубине. Саммер набралась смелости и пошла еще дальше в море. Вода уже достигала ее груди, а потом и плеч. Под ногами грубые камни. Вдруг следующая волна мягко подхватила ее, и она неуклюже поплыла.
Неприятие воды было настолько сильным, что ее соленый привкус вызвал у нее тошноту. «И в такой воде я когда-то утонула?» При этой мысли девушка почувствовала панику, но убедила себя, что может плыть и не утонет. Побережье было еще достаточно близко, видимо не было никаких опасных течений. Только бесконечные волны и темный блеск поверхности воды.
Саммер задалась вопросом, как человек испытывает холод. Сколько времени он вынужден будет замерзший и без сознания ждать, когда перестанет биться сердце? Пять минут? Дольше? Она непроизвольно начала грести быстрее. Акулы кружили вокруг, но не решались подплывать ближе. Движение воды и воронки от их плавников мешали Саммер двигаться дальше. Она глотнула воды и закашлялась. Начала хаотично махать руками и ногами, когда волна накрыла ее с головой.
Какое-то время девушка не понимала где верх, а где низ, и не уходила ли она с каждым новым движением еще глубже под воду. Вдруг маленькая рука схватила ее за лодыжку. Саммер выдохнула, от чего по воде пошли пузырьки. Соль обжигала ей нос и глаза. Давясь и кашляя, она вынырнула на поверхность, но тотчас же снова бы ушла под воду, если бы тонкая рука, обхватившая ее шею, не держала ее над водой.