Пепельный шелкопряд

Lir

— Ты им сейчас недельную выручку сделаешь, ты в курсе?

Моррак отмахнулся, переключившись на свежие овощи. Илва задумчиво подвинула к себе ближе тарелку с мясом, от которого пахло чем-то острым. На вид обычные куски мяса с обильной густой подливкой и кусочками моркови, картошки и перца.

— А супружеский долг ты после этого всего исполнять сможешь или спать завалишься? — поинтересовалась демонесса, беря в руки ложку. Мужчина прекратил есть и с подозрительным прищуром уставился на Илву.

— Ты меня в чём-то подозреваешь?

— Ты кушай, кушай, сердце моё, — миролюбиво отозвалась она, пробуя интересующее её блюдо. — Ничего так, остренько…

Мужчина насмешливо фыркнул и продолжил

свою трапезу. А после непродолжительного отдыха, расплатившись за еду, они двинулись дальше. К удивлению девушки, путь занял всего несколько дней и к ещё большему её удивлению пришли они к одному из фортов ордена Грифона. Как пояснил сам демон, он выбирал город близь нужного ему места, а сам орден приобрёл популярность в последнее время. Ещё на подходе к нужному зданию Моррак сменил облик. Илва вообще заметила, что он часто и довольно легко изменяет свой внешний вид, но этой ипостаси она ещё не видела. Демон стал мощнее и выше, а тело полностью покрылось чешуёй, местами она больше напоминала пластины. А может, это и были пластины. Пальцы рук же почернели, словно их вымазали углём, а по острым когтям пробегали яркие искорки.

Весь вид его больше напоминал двуногого зверя, пусть и очень отдалённо напоминавшего человека. Казалось, даже волосы стали жёстче, отчего-то напоминая Илве тонкую проволоку или леску. Жуткий вид, хищный, дикий, от него веяло опасностью и огнём. Девушка протянула руку и погладила его по голове. Он слегка наклонил голову и прижался к ладони Илвы, после чего ухмыльнулся, обнажая острые и ровные клыки.

— Нравится? — рыкнул он.

— Да, — невозмутимо ответила она, отмечая, что волосы у него действительно совсем жесткие. А потом опустила ладонь ему на щёку, мягко поглаживая пальцами. Клыкастая ухмылка демона перешла в мягкую улыбку. Он осторожно перехватил ладонь девушки и коснулся губами её пальцев. А потом провёл по ним шершавым горячим языком и, усмехнувшись, покачал головой.

— Я тебе даже так навредить не могу.

Илва вопросительно приподняла одну бровь. Он показательно сплюнул в траву, где тут же с тихим шипением всё начало тлеть и, спустя мгновение, полностью выгорело, оставив только чёрный пепел. Илва повела плечами и хмыкнула. Вот уж воистину боевой облик…

— Серьёзно? — она перевела взгляд на своего спутника. — Хочешь сказать, что в боевом облике у тебя слюна всё сжигает?

— Это должно звучать с недоверием, но я слышу в твоём голосе восхищение, — заметил он, довольно сверкнув глазами.

Илва усмехнулась и покачала головой.

— Ты ведь знал, что не подействует.

— Знал.

— Тогда почему?

— Нужна проверка некоторых, хм, особенностей. Так я наверняка знаю, что моя сила для тебя не опасна, и я спокойно могу не сдерживаться. А пальцы восстановить быстрее всего в случае неудачи.

— В следующий раз я буду на тебе что-нибудь тестировать из своих способностей, — недовольно пробурчала Илва. С одной стороны ей обидно немного, с другой же Моррак прав, пальцы или только кожу в случае чего легче восстановить. А вот знание того, что можно не сдерживаться, сильно облегчает задачу. Ещё раз окинув его оценивающим взглядом, девушка мысленно вздохнула. Одежда нигде не порвалась, трансформировавшись вместе со своим хозяином, что, впрочем, ничуть не удивило Илву. Демоны часто делали вещи так, чтобы можно было перекидываться почти в любой облик, не портя при этом ткани и кожу. Так что одежда тоже могла изменяться.

Сдерживаться при атаке Лорд Пепла и не стал, обрушив на небольшую крепость всю свою силу, сломив защитные заклинания, попутно выставляя защиту для себя и Илвы. Моррак выжигал всех встречных с удивительной беспощадностью. Светлые заклинания разбивались о магические щиты и тонули в волнах огня и пепла,

не причиняя Лорду какого-либо вреда. А он счастливо скалился, мурлыча что-то себе под нос, и танцующей походкой шёл вперёд, радуясь бушующей стихии. Илва шла следом за ним, прикрывая со спины и изредка добивая случайных выживших. Но нескольких особо ярых воинов и магов он оставил в живых, сковав заклятием и оставив в большом зале. На зачистку всего убежища ушло примерно два часа. Моррак не торопился, позволяя Илве при желании порыться в комнатах и поискать что-нибудь интересное. Но потом они вернулись в главный зал, где оставили нескольких пленных.

— Надо бы их помучить… — бросил он, сменяя малый боевой облик на свой обычный.

— Хм? Пытать обязательно?

Демон задумался на мгновение, а потом кивнул и достал несколько камней в виде семиконечных звёзд и разложил их на столе. Девушка хмыкнула, с любопытством рассматривая камни, и чуть повела крыльями.

— Да. Тем более, ты голодна, а так легче будет захватить их души.

— С чего ты взял?

— Чувствую, — коротко ответил он, а потом задумчиво поглядел в потолок, хмыкнул и, резко развернувшись, пошёл к пленным. Остановившись в шаге от них, он присел на корточки, сделал глубокий вдох, после чего выдохнул в лица людям облачко тлеющего пепла. Пленные закашлялись, ругаясь. Моррак же прищёлкнул острыми зубами и махнул рукой. С пальцев сорвался поток огня, тут же разделившийся и впитавшийся через одежду в кожу, оставив только одного молодого мага без внимания. Поднявшись, он схватил его за шиворот и потянул за собой, совершенно не обращая внимания на вопли пленных, когда проклятие пришло в действие, медленно сжигая их изнутри.

— Этот твой, — сказал он, закидывая связанного мага на стол и изменяя связывающее заклинание, фиксируя жертву. — Он не принадлежит Ордену ещё. Развлекайся, драгоценность моя.

Илва вздохнула, понимая, что если начнёт пытать запуганного паренька, то сорвётся. Но лучше утолить зарождающийся голод сейчас, чем страдать потом, а «свежие» души позволяли забыть о неприятном чувстве надолго.

Демонесса поглядела на Моррака. Он стоял возле остальных пленных, сжимая в руках камни-накопители. Те быстро темнели, приобретая влажный блеск, а жертвы погибали одна за другой. Впрочем, души их ловить мужчина не пытался, а накопители жадно впитывали эмоции пленников. Но, несмотря на это она всё равно чувствовала лёгкий запах их боли, а ещё сильного страха и ужаса.

Почесав затылок, Илва скинула рюкзак и, покопавшись в нём, достала нужные инструменты. Долго мучить мага она не собиралась, нарочно ограничивая себя в выборе средств. Но подозревала, что придерживаться выбранного плана не выйдет — пьянеть от чужих страданий и крови легко, эти чувства привлекали к себе красочностью и полнотой, и, безусловно, вкусом. У боли вкус всегда разный, в зависимости от того, какая это и боль и кому её причиняют. А обычно присутствующие при этом эмоции больше походили на изысканные приправы к основному блюду — душе жертвы.

Почувствовав прилив Голода, Илва невольно шагнула ближе к молодому адепту, аккуратно раскладывая выбранные инструменты для пыток. Парень смотрел на неё с нескрываемым ужасом и тихо скулил от безысходности. Сил ругаться и вырываться у него уже просто не было. Даже не смотря на понимание своей участи.

— О, не волнуйся. Это будет почти нежно, обещаю, — мурлыкнув, заверила его демонесса.

Моррак, чуть прищурившись и отложив накопители, больше наблюдал за Илвой, нежели за пленниками. Они уже почти исчезли, сгорев изнутри, а пленный демонессы выл, пока она всаживала в него длинные тонкие иглы. Аккуратно, точно, почти любя. И в глазах при этом мелькают дикие искорки, а вертикальные зрачки отливают то жёлто-зелёным, то красным.