Пепельный шелкопряд
Шрифт:
Илва цокнула языком.
— Долго. Я могу узнать подробности задания?
— Только после найма, — качнул головой маг и небрежно добавил: — Могу только сказать, что ничего запрещённого делать не надо будет. Так, поисковая операция одной старой вещицы.
— Вот как…
Наёмница снова замолчала, обдумывая что-то. Альрик ждал, впрочем, ни на секунду не сомневаясь в том, что она согласится. Попутно маг с любопытством разглядывал собеседницу, подмечая мелкие детали. Как, например, ухоженные руки, что не свойственно большинству наёмниц. Мозолей от меча тоже не заметно. Волосы длинные, не подстриженные, но заплетённые, чтобы не мешались. Кожа бледная —
По коже пробежал неприятный холодок. Маг невольно поёжился и недовольно покосился в сторону открытого окна. На улице уже давно сгустились глубокие сумерки. Наёмница тем временем приняла какое-то решение, тряхнула головой и впилась в мага внимательным и холодным взглядом.
— Ваше предложение… Весьма щедрое. Но проще было бы сделать заказ напрямую в гильдию.
— Мне не нужны лучшие. Мне нужны талантливые и умелые.
— А разве это не синонимы?
— Тем более, в гильдию я уже обращался, все Охотники на заданиях.
Илва чуть поморщилась, а потом её лицо приобрело какое-то странное, совершенно нечитаемое выражение.
— Могу ли я быть уверена в вас?
— Что вы имеете в виду? — маг напрягся. — Если вы про оплату, то не волнуйтесь. Если вы согласитесь, то я оформлю наш договор через гильдию. Как и договора с другими наёмниками, если они меня устроят.
— Не берите в голову, — мотнула она головой. — Что ж, ладно. Я согласна на вас поработать. Когда вы собираетесь отправляться?
— Мне бы не хотелось надолго задерживаться здесь. Но весь завтрашний день мы ещё будем здесь. Необходимо купить продовольствие и кое-какие вещи…
— Мы? — переспросила наёмница, вопросительно приподняв бровь.
— Я и мой помощник, Моррак, — Альрик указал на Моррака. Девушка немного нахмурилась, с каким-то недоверием глядя на мужчину.
— Раз такое дело, где вас можно будет найти?
Маг окинул зал задумчивым взглядом, будто решая что-то.
— Вечером здесь.
— И сколько людей вы хотите в группу?
— Ещё троих-четверых. Желательно опытных. Если тут ещё можно таких найти, — демонолог презрительно скривился, вспоминая, каких наёмников уже видел в этом городе.
Илва горестно вздохнула, видимо, подумав о том же.
— Тут мало хороших людей. Но я попробую кого-нибудь найти. Какова будет их оплата?
— Сто авансом. Ещё двести после выполнения задания.
Наёмница почесала макушку. Деньги для её нанимателя явно не составляли никакой проблемы. Альрик тем временем достал откуда-то кожаный мешочек и отдал девушке. Маг заранее отсчитал нужную сумму денег. Если же отсчитывать у всех на виду, это может вызвать ненужные проблемы. Илва прекрасно это понимала. Что ж, предоплата получена, теперь точно отказаться так просто не выйдет. Можно сбежать, конечно, но тогда и со своей репутацией можно будет попрощаться, и с гильдией Охотников… Мир менять придётся… Илва вздохнула — ей хотелось ещё немного поиграть в этом мире, прежде чем уйти.
— Как же неудачно всё сложилось, —
Демонесса нервно повела плечами и тихо выдохнула, беря себя в руки. Спокойствие. Главное спокойствие. Маг поднялся и направился обратно к своему столику. Внимание блондина тут же переключилось на демонолога. Илва несколько раз сжала руки в кулаки, успокаиваясь. Казалось бы, смертных бояться не стоит, но никогда не знаешь, что тебя ждёт. Особенно спутника мага. Хрен его знает, кто он там на самом деле.
Девушка нервно захихикала. Кем может быть спутник демонолога? Глупый вопрос. Демоном. Эти холодные золотые глазки выдают мужчину — по крайней мере, ей, другому демону, — с потрохами. А учитывая, каким убийственным был этот взгляд, сей объект явно настроен не дружелюбно. Хотя, может, не так всё плохо? Вдруг полукровка там, обращённый или вообще некая сторонняя живность? Тогда всё это оказалось бы куда лучше.
— Великие тёмные боги… И на что я подписалась… — окончательно поникла Илва.
========== Часть 2. Наёмники ==========
Вставать пришлось с рассветом, так как ночевала Илва в одном из трактиров-отелей, где комнаты были чистыми и приятными. Встречаться лишний раз с демонологом и его помощником девушке не хотелось. Успеет ещё насмотреться на эти две очаровательные рожи. А здание гильдии и так открыто круглосуточно, наёмники возвращались в любое время за оплатой заданий.
Илва зевнула и почесала макушку. Утренние улицы были пусты, большинство людей ещё спит. По дороге стелился лёгкий туман, хотя лучи солнца уже начинали его разгонять. Было немного прохладно, но скоро это сменится обычной летней жарой.
— Так торопишься, наёмница. Боишься, что все Охотники разбегутся? — послышался приятный мужской голос прямо над ухом.
Илва вздрогнула и замерла. Всю сонливость как рукой сняло. Девушка медленно повернула голову и почти нос к носу столкнулась с Морраком. Мужчина смотрел на неё насмешливо, с каким-то слабым интересом. Так обычно разглядывают какую-то новую вещь, которая ни для чего не нужна.
— Что тебе надо? — напряглась наёмница. Приближение его она не заметила и мысленно досадливо поморщилась. То ли знакомый оказался таким талантливым, то ли она слишком задумалась.
— Хозяин попросил проследить, кого ты будешь набирать. Мы не можем допустить, чтобы в группу попал всякий мусор, — он усмехнулся.
Илва не ответила. Лишь пожала плечами и пошла дальше. Моррак двинулся следом. Некоторое время они шли молча.
— Если ты надеешься пробуравить в моей спине дырку взглядом, то вынуждена тебя разочаровать — выходит отвратно.
— Что ты, я просто слежу, чтобы ты никуда не сбежала.
— Весьма мило с твоей стороны, — ядовито заметила она.
— К сожалению, не разделяю этот энтузиазм. Приглядывать за всяким ширпотребом не доставляет мне удовольствия, — с презрительной улыбкой отозвался Моррак.