Пепельный шелкопряд

Lir

— Мы пройдём по краю леса и углубимся только в дол Оэн. Там должна находится наша цель, — Альрик постучал пальцем по указанному на каре месту, — вопросы?

— Мы будем обходить города стороной?

— Пройдём через селения до Долины Рек и заедем в Красную Крепость на границе степей Кхора. Дальше в зависимости от обстоятельств. Весь путь займёт около трёх месяцев. Возможно, уложимся раньше, если поторопимся. Есть вероятность, что вы будете наняты на полгода.

— Через болота Титт идти довольно опасно в это время года, — заметил Корн.

— Через горы

будет ещё дольше, — возразила Илва. — А сейчас там частые лавины. Лучше пройтись по болотам, чем быть погребённым под толщей снега, льда и камней. Тем более ледяных троллей, хрогов и прочей радости горной жизни никто не отменял.

— А если ехать напрямик через лес, пройдя по краю болот? — задумчиво спросил Раэндал.

— Слишком долго, — отрезал Моррак, — и шею свернуть недолго.

— Придётся идти пешком, там лошади вряд ли пройдут, — кивнула Охотница.

— Если будем придерживаться главной дороги, то всё будет в норме, — сказал Доан, потирая бороду. Пожалуй, из всех наёмников он выглядел самым старшим. Внешность у него непримечательная, исключая плохо заживший шрам на левой щеке.

— Возможно, наткнёмся на трупоедов: болотников или удильщиков, хотя, скорее всего, на водянцев. Но они обычно вечером и ночью активны, так что придётся в это время делать привалы. Туда, где много света, они не идут.

— Бывала там? — Доан посмотрел на девушку.

— Охотилась несколько раз.

— А ты рисковая баба, — усмехнулся Раэндал.

— Иначе была бы не здесь.

— А как же туманники? — вернулся к теме разговора Охотник со шрамом.

— Они не должны находиться рядом с основной дорогой. Обычно их много здесь и здесь, — Илва указала на места на карте, — но туда мы не собираемся ходить.

— Главная дорога идёт недалеко от большого озера, — покачал головой Корн, — поэтому туманники и болотники могут попасться на пути.

— Лучше не растягиваться и идти вместе, — кивнул Доан. — Болотники не будут нападать на большие группы, а у туманников есть плохая привычка превращаться в белёсые сгустки. Их будет легко заметить.

Илва чуть склонила голову на бок, глянув на до сих пор молчавшего наёмника. Бледный, худощавый, с вытянутым лицом, больше похожим на лицо аристократа, чем наёмника, и узкими глазами серого цвета. Светлые, скорее серовато-русые волосы связаны в низкий хвост. Он стоял молча и не шевелился, слушая разговор. Будто примёрз к месту.

— Гираан Рэт. Кинжалы и магия, — вспомнила Охотница. — Думаю, ещё арбалет. На змею похож. Интересно.

Охотник повернул голову и посмотрел на Илву, прямо в глаза. Взгляд внимательный, пронизывающий и холодный. Зрачки, казалось, были чуть вытянуты, что придавало какую-то скрытую угрозу. Пожалуй, будь Илва человеком, отвернулась бы и зябко поёжилась. Но Илва не была человеком и спокойно выдерживала такой взгляд, глядя на Гираана. Мужчина склонил голову на бок и слегка качнул головой в сторону карты, словно предлагая вернуться к обсуждению маршрута. Девушка склонила голову в знак согласия и отвела взгляд от наёмника.

Моррак, наблюдавший за этой сценой, чуть прищурился.

Илва, конечно, доверия не внушала, но Рэт казался опаснее. Тем более звание Охотника он заслуживал как никто другой. От него исходил запах человеческой крови. Совсем слабый, но тонкий нюх позволял Морраку уловить его.

— Если больше никаких вопросов нет, мы выступаем завтра на рассвете, — выдернул Моррака из раздумий голос мага. — Прошу быть готовыми. Встречаемся у северных ворот.

Спутник мага вцепился взглядом в наёмницу, вспомнив, что та как раз забрала вещи из комнаты гильдии. Будет искать новый ночлег или попытается удрать? Придётся следить. Демонолог дал чёткие указания — следить, чтобы она не ушла с задатком. Иначе бы Моррак даже не задумывался бы о слежке за этой девчонкой. Остальные наёмники, видимо, не так сильно беспокоили мага, как она. С этим можно бы легко поспорить, но Моррак не мог пойти против приказа своего хозяина.

***

Илва сидела на крыше здания и чертила карандашом примерный маршрут на карте. Рядом тускло светила маленькая полукруглая лампа. Она не давала достаточно света, чтобы разглядеть всё, но девушка и так прекрасно видела в темноте. Лампа стояла лишь для отвода глаз.

Проверив ещё раз маршрут на карте, Илва хмыкнула и убрала карандаш. Потом сложила карту и затушила лампу.

— Эй, златоглазый спутник мага, так и будешь там стоять?

От стены небольшой пристройки на плоской крыше отделилась тень, неспешно и плавно направившись к девушке.

— Почувствовала меня?

— Ты не особо таился.

— Развитые чувства поражают, — усмехнулся Моррак, присев рядом на корточки. — Похвально для человека.

— А иначе жить Охотнику мало придётся, — буркнула в ответ Илва, убирая карту и затушенную лампу в рюкзак.

— Что ты можешь рассказать о Гираане?

— Гираан? — девушка нахмурилась. — Я слышала о нём, но лично встретилась лишь сегодня. Довольно скрытный тип, да.

— Немногословен. Я видел, как он крался по улочкам.

Она пожала плечами.

— Не боишься, что он сбежит?

— Он не сбегать шёл. Я проверил. Ты собираешься тут ночевать?

— Возможно.

Илва поглядела на небо. Честно говоря, комната в здании гильдии уже изрядно достала. Да и служила она только как хранилище для вещей.

— А что решил поболтать? — спросила через несколько минут Охотница.

— Так я точно уверен, что ты никуда не денешься, — мужчина неотрывно наблюдал за девушкой. Жёлто-оранжевые глаза мерцали в темноте, создавая какое-то странное, несколько пугающее впечатление.

— И не надоело?

— Ты делаешь свою работу. Я — свою. Так что просто не доставляй мне ещё больших проблем, что ты делаешь.

— Хо-о? — Илва перевела взгляд на Моррака. — И чем же я, интересно, тебе мешаю?

— Своим существованием.

— Вот те на! — изумилась Илва. — Я, конечно, рассчитывала на гадость, но не на такую же искренность! Надеюсь, что ты меня не будешь пытаться столкнуть с крыши?

— Только если ты подойдёшь близко к краю, — легкомысленно отмахнулся мужчина.