Пепельный шелкопряд
Шрифт:
Нужное место нашли через пару дней. Руины действительно выглядели впечатляюще, даже не смотря на то, что находились в чаще леса. Мощные каменные стены так и не рассыпались до конца, а небольшие здания внутри крепости стояли в весьма неплохом состоянии. Осмотрев пустые здания, команда оставила лошадей на улице, а сами вошли в главное здание.
Альрик сразу же пошёл вниз, но наткнулся на закрытую деревянную дверь, чудом ещё не сгнившую.
— Моррак, — позвал он. Демон вздохнул и запустил в дверь огненным шаром. Та тут же вспыхнула
Спустя некоторое время лестница кончилась, открывая дальнейший путь по запутанным коридорам. Однако Альрик шёл уверенно, словно зная нужный путь. Коридоры старые, пропахшие пылью и грязью. А ещё Илва унюхала запах старой крови и теперь с беспокойством вглядывалась в темноту. Ведь обитателей таких заброшенных руин никто не отменял.
Вскоре они наткнулись на труп в латах, лежащий рядом со стеной. Одной руки у него не было, а на полу виднелись старые бурые пятна.
— Тело уже давно тут лежит, — сказал Рэт, чуть морщась от запаха. — Около месяца. Умер от потери крови.
— С чего ты взял? — нервно спросил Раэндал. — Может, его отравили.
— Руки нет. Если такую рану не перевязать или хотя бы не перетянуть выше, то кровь не остановится.
— А руку, видимо, оторвало вон то… — Илва мазнула рукой в другую сторону, где виднелась туша непонятного существа. Рыжеволосый наёмник, увидев его, нервно поёжился. Корн напрягся, вслушиваясь в тишину.
Моррак присел ряд с телом и перевернул его на спину. Раэндал отвернулся. Доан присвистнул, нахмурившись. На латах виднелось выгравировано изображение грифона.
— Орден Грифона? Что им тут могло понадобиться?
— Нет… Нет, нет, нет. Только не это! — бормотал демонолог, смотря на тело. А потом перевёл взгляд на призванного демона. — Моррак!
Тот прикрыл глаза на мгновение, посылая поисковую волну и получая ответ от неё.
— Здесь нет живых, кроме нас, — откликнулся он. — Можем идти дальше.
— Отлично… — демонолог устремился вперёд по коридору, и остальным ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Наёмница, недолго думая, поравнялась со спутником мага. То, что живых здесь нет, совершенно не говорило о том, что нет не живых.
— Зачем Светлому Ордену понадобился артефакт? — шёпотом спросила Илва у Моррака.
Тот пожал плечами.
— Кто знает этих светлых? Может, очередной бзик на тему демонических артефактов: надо собрать и хранить, дабы невинные не пали их жертвой. Заодно изгаляться над своими, упиваясь возможностью получить большую силу малыми средствами.
— Идиоты, — фыркнула она.
— Согласен, — кивнул демон. — Отсюда тащить
— В смысле, что тут никто бы не искал или, что тут ничего не было? — прищурившись, чуть улыбнулась она.
— Я не чувствую никаких признаков артефакта. Если тут что-нибудь и есть, то это уже разрядившиеся безделицы.
— То есть его забрали…
— Не сказал бы, — демон почесал макушку, прислушиваясь к собственным ощущениям, — нет даже остаточного следа.
— Артефакт настолько сильный?
— Достаточно.
Илва не стала продолжать разговор, так как они вышли в просторный зал. Альрик обошёл зал, внимательно осматривая всё, потом прошептал несколько заклинаний. Наёмники просто рассредоточились по помещению, осматривая и ища возможную опасность, пока наниматель колдовал.
— Чёрт! — воскликнул он в бессильной ярости. — Его здесь нет!
— Кажется, его здесь изначально не было, хозяин, — в спокойном голосе Моррака послышались издевательские нотки. — Вы ошиблись, выбирая это место.
— Молчи, тварь! Тебя не спрашивали! — чуть ли не прорычал демонолог.
— А нам деньги будут выплачены? — влез Раэндал. — Мы ведь до нужного места вас сопроводили.
— Заткнись! — рявкнул маг и закашлялся. — Здесь нет того, что я искал!
— К нам это отношение не имеет!
Наёмник сделал несколько шагов к магу, но путь ему преградил Моррак. Раэндал отшатнулся назад, неожиданно испугавшись и почувствовав жар.
— Молчи, с-смертный, — пророкотал демон, чуть оскалив клыки. Голос его пробирал до костей, внушая страх, а ощущение угрозы лишь подстёгивало желание держаться подальше. — Иначе от тебя даже горстки праха не останется.
Раэндал побледнел, дрожа всем телом и пятясь назад. Илва поджала губы и тряхнула головой, после чего сделала небольшой шаг вперёд.
— Успокойтесь все! Нашли место, чтобы ссориться! — сказала она, привлекая к себе внимание, — господин Альрик, мы выполнили нашу часть договора, сопровождая вас до этих руин. Если хотите, можете нанять нас снова… За отдельную плату, — наёмница говорила спокойно и размеренно, не делала никаких резких движений и вообще чего-либо, что могло вызвать агрессию. Разозлённый демонолог — это не шутки. Особенно для неё.
Альрик глубоко вздохнул, беря себя в руки. Магу его уровня не пристало так легко выходить из себя. Тем более что после вспышки ярости ему стало плохо: дышать было больно.
— Я предлагаю продлить контракт… — наконец хрипло сказал Сеон. — Сумму за ваши услуги я выплачу и добавлю ещё триста золотых. Каждому, кто пойдёт.
— То есть опять переться непонятно куда, непонятно зачем? — фыркнул Раэндал. — Я пас.
Моррак задумчиво окинул взглядом наёмников, прикидывая в уме, кто бы мог согласиться остаться и остановил свой взгляд на Илве. Та пожала плечами, заметив, что демон на неё смотрит.
— А я бы осталась. Интересно, чем закончится, — как бы невзначай сказала она.