Пепельный шелкопряд

Lir

Выезжали они рано утром, когда остальные только начали просыпаться. Путь их лежал на северо-запад, к горам и демон хотел как можно скорее разобраться с данным заданием.

На самом деле Моррак был чертовски доволен и готов тихо замурлыкать. Два месяца «пути», которые можно будет потратить на что-нибудь куда более интересное, очень кстати. А потратить их было на что, учитывая, что Илва всё же поехала с ним. Собственная увлечённость демонессой несколько настораживала Моррака, но не настолько, чтобы отказываться

от этого удовольствия. Если бы несколько месяцев назад кто-то сказал бы, что он может быть настолько доволен совместным путешествием с Илвой, то он бы просто рассмеялся в лицо этому созданию. А потом убил бы, чтобы не мучилось.

Вспомнив что-то, Моррак недовольно поморщился. Всё же их общение в первые несколько недель было довольно колким и холодным. Спутник мага действительно пытался вывести демонессу из себя и хотел посмотреть, что будет в результате. Это сейчас их общение сгладилось, и стало довольно мирным. Мужчина нахмурился, понимая, что обиду на него затаить очень даже могли. И это ему совсем не нравилось.

— Эй, Илва, — вдруг позвал Моррак.

— М-м? — наёмница посмотрела на демона и столкнулась с его внимательным взглядом.

— Скажи, ты обижена на меня?

— Нет, — изумлённо ответила она, — а почему-то должна?

— У нас было не самое удачное знакомство и последующее общение. Многие бы обиду затаили.

Илва пожала плечами.

— Я считаю, что мы неплохо развлеклись, пытаясь довести друг друга, — слабо улыбнувшись, честно ответила она. — Так что нет, я не в обиде. А что, это имеет значение?

— Имеет, — кивнул демон и замолчал, не собираясь дальше продолжать разговор и разбираясь в собственных чувствах облегчения и замешательства. Слова, конечно, не давали гарантий, но стало намного легче.

Охотница лишь пожала плечами. Несколько минут они ехали молча. Лес постепенно редел, становясь ещё более светлым, а дорога больше заворачивала на север.

— Слушай, ты, правда, не знаешь, чем болен Альрик? — нарушила молчание Илва.

— Есть только предположения. А что такое?

— Просто он стал хуже выглядеть. Когда в первый раз с ним встретилась, он был более… живым, что ли.

— Болезнь берёт своё, как бы он не старался, — хмыкнул Моррак, — здесь ничего не поделаешь. Методы смертных бесполезны, а тёмный целитель из бессмертных ему не по карману.

— И ты не хочешь избавиться от него, переиначив какое-нибудь задание?

— Нет. Зачем? Это слишком банально, он сам скоро умрёт. Да и Альрик пока особо глупых ошибок не совершал. Всё же демонолог он сильный.

Илва хмыкнула. Действительно, зачем убивать контрактора, если он и так скоро погибнет от болезни.

— Где лошадей оставим?

— Тут недалеко должна быть деревня. Там и оставим.

— Ладно.

— По поводу Ордена. Ты же знаешь, что они пользуются покровительством одного из Светлых

божеств?

— Да, кажется Гох или как-то так… Не помню, как правильно.

— Гоэхэт, — сказал Моррак. — В общем-то, его покровительство вполне реальная штука, но особо он делами земными не интересуются.

— В наши задачи входит сделать так, чтобы он и дальше не интересовался, да? Тогда нам придётся действовать тихо и быстро. Они ж наверняка защищены каким-нибудь барьером. Придётся брать кого-то под контроль или создавать себе сосуд, — Илва задумчиво посмотрела в небо.

— Именно, сокровище. Всё так, как ты сказала. Но барьеры не проблема, мы сможем пройти незамеченными.

— Уверен?

— Не доверяешь мне? — усмехнулся он. — Не беспокойся, я смогу сделать нам проход в их защите, не потревожив охранные контуры. Главная проблема состоит в том, чтобы найти нужные документы.

— Они ведут записи по артефактам? — удивилась Илва.

— Да, это основанная специализация Ордена Грифона. Сбор артефактов и информации о них. Серьёзных артефактов, конечно же. На всякие мелкие побрякушки они внимания не обращают.

— Да? А я думала, они только демонические собирают.

— Ну, в какой-то степени так и есть. Учитывая, сколько цивилизаций успели кануть в лету, им есть, чем заняться.

Илва с подозрением прищурилась, глядя на Моррака.

— И сколько же?

— Три. Мерты, они же шаат-ти. Высшие эльфы вместе с короту. А так же хирру. Сейчас народы и расы весьма смешаны и какой-либо доминанты нет ни у кого… Да и не важно это, по сути.

— Ну-у… — разочарованно протянула Илва. — Интересно же.

— Ты можешь почитать всё это в истории мира и уцелевшим записям.

— Но ведь интереснее послушать у того, кто сам всё видел. — возразила она и тут же уточнила: — видел же?

— Да, — неохотно ответил демон. — Но это не важно, и к нашему делу никак не относится.

— У-у-у… — печально вздохнула демонесса. — Ну, ладно…

Моррак искоса глянул на неё и тяжело вздохнул.

— Если так хочешь, я потом расскажу.

— Правда? — мгновенно оживилась Илва.

— Да, — улыбнулся он.

За спокойной болтовнёй не о чём путь проходил незаметно и спохватились они лишь, когда солнце начало склоняться к закату, а деревни всё не было.

— М-м-м… А мы туда свернули? — спросила наёмница, вспоминая путь.

— Вроде да.

— Вроде?

— Я не уверен.

Илва устало закатила глаза и, выудив карту из седельной сумки, подвесила её в воздухе.

— Так, — Охотница озадаченно уставилась на лист бумаги, — мы идём здесь, верно? — она провела пальцем по тонкой линии, обозначающей дорогу. — И свернуть должны здесь, чтобы попасть в деревню.

— Именно. Мы раньше свернули, — невозмутимо сказал Моррак, тоже рассматривая карту.