Пепельный восход
Шрифт:
— Никаких переговоров с предателями! — Талиса вскочила с кресла и вышла из каюты, громко хлопнув дверью.
***********
Шлеп, шлеп. Шлеп, шлеп. Звук шагов разносится эхом от стен домов по обеим сторонам улицы. Тала медленно и лениво шлепает по улочке своего родного города. На сердце у нее тепло и радостно.
Солнце приятно согревает кожу, а воздух несет аромат свежей выпечки. И вокруг никого. Ни гудящих машин, ни шумных прохожих. Благодать!
Девушка закрывает глаза и наслаждается каждой секундой прогулки, продолжая
"А ведь она, наверное, такая теплая! — промелькнула безумная мысль в ее голове. — Сниму ботинки и побегу домой босиком!"
Талиса открыла глаза и потянулась к шнуркам, но краем глаза она зацепила странную сцену, происходящую впереди.
"Очередь? — подумала Тала и быстро перевела взгляд. — Ха. Действительно! Да еще и такая длиннющая! А куда стоят?" — Ровная линия из живущих уходила вдоль дороги далеко вперед. Талиса не видела, где она начинается, но видела, куда ведет.
Старый неприметный дом в два этажа. Синеватая потертая дверь из дерева. Ржавая медная ручка и обшарпанный порог.
"Хм. Он всегда здесь был? Я ведь тут каждый день хожу… Что же они там делают? Вывески нет. Пойду посмотрю поближе." — Талиса ускорила шаг и начала всматриваться в толпу. — "О! А я видела этого парня вчера на площади. А вот этот мужчина живет в десяти домах от меня. Эй! Так это же продавщица из булочной. Посреди рабочего дня куда-то сорвалась. Я ведь к ней и иду… За хлебом."
— Хей! — Тала была уже вблизи синеватой двери, когда попыталась привлечь внимание продавщицы:
— А я к Вам. За хлебом. А Вы здесь.
— Хлеба нет. Ничего больше нет, — хрипло и почти шепотом ответила женщина и тут же нырнула в дверь.
Очередь шла быстро, без остановок. Издалека это было не так заметно. Один за другим ожидающие влетали в синеватый проход.
"Почему никто не выходит? — подумалось Талисе, когда она проводила взглядом с десяток прохожих. — Сколько же внутри места?"
Девушка отошла и слегка обогнула очередь сбоку, так что теперь ее взору открывалось куда большее количество лиц. Конца линии все еще не было видно.
"Свен?!" — Свен! — ее учитель стоял примерно двадцатым перед дверью. Он повернул голову в сторону своей подопечной и, слегка улыбнувшись, помахал рукой, но не остановился, а продолжил подходить к дому. Талиса парой прыжков подлетела к нему:
— А что это Вы тут стоите? Что-то редкое продают?
— Ты умница… Ты такая умница…
— Что? Ты ведь никогда так не говорил. Да и у меня многое не получается…
— Все получится… Я в тебя верю… — тем временем Свен оказался прямо перед дверью и вошел в нее, не попрощавшись.
— Что?.. — Талиса осталась на улице в недоумении и сделала несколько шагов назад. Ее взгляд скользнул по очереди немного дальше, чем до этого: "Дмирис!?"
— Эй, Дмирис! — девушка подбежала к пареньку впритык. — Привет! Как я
— Талиса, — устало произнес он. — Я тоже скучал. Слушай…Слушай… — несмотря на завязавшийся диалог, Дмирис продолжал идти. — Мне все не хватало смелости… В общем… в моем родном городе есть ресторан. Там готовит шеф-повар из Манарифа — настоящий гений кулинарии. Но он работает только когда у вас Буря. Не хочешь сходить туда? Мы с родителями там часто бывали… Как же я по ним скучаю…
— Буря? Но ведь она уже прошла…
— Да? — растерянно переспросил парень. — Значит, опоздали… — он сделал шаг и положил руку на ручку синеватой двери.
— Нет! — Талиса схватила его за рубашку.
— Пусть идет, милая, — нежно-белые ручки обхватили запястье девушки. Тала быстро перебросила взгляд, и ее глаза заполнились слезами, а хватка ослабла. Дмирис скрылся в проходе.
— Мама… — навзрыд прохрипела Талиса. Длинные и ровные черные волосы спадали на белоснежное одеяние с серебряной окантовкой, а глаза переполнялись любовью и добротой.
— Мы тебя любим, доченька… — произнесла мама.
— Больше всего на свете… — подтвердил папа, показавшийся из-за ее спины. Без короны и мундира. Таким, каким он был когда-то.
Руки Талисы задрожали, а ноги подкосились. Она сделала несколько вынужденных шагов назад, чтобы не упасть. Тем временем ее родители исчезли за дверью.
Взгляд девушки вновь скользнул по очереди и узнал еще лицо, и еще, и еще, и еще… Дарот, Мендер, Астир… Все, кого она когда-либо знала, стояли здесь… В очереди к двери…
— Нет, нет, нет, нет, нет! НЕТ! — ярость и отчаяние. Один взмах руки Талы, и дверь разлетелась в щепки. Путь свободен. Она внутри. Тут пусто. Ничего и никого. За ее спиной с тяжелым ударом захлопывается выход.
Ничего не видно. Непроглядная тьма. Но вот зарождается свет. Стена напротив Талы воспылала синим пламенем. Таким же, как на Проекте Ки. Дикий жар заполонил комнату и в мгновение иссушил легкие. Девушка начала задыхаться и упала на колени.
Средь вихрей пламени зародилась тьма, принявшая форму человека. Жнец вышел к ней. В его правой руке красовался окровавленный меч, а в левой он держал за волосы отрубленную голову Дмириса.
— Куда без очереди?! Твое время еще не пришло! Я позабавлюсь с тобой в самом конце! — невидимый удар пригвоздил ее к стене и начал ломать ребра. А он смеялся, раскручивая голову парня в руке. — Победила, говоришь? Да мы с тобой играемся, как с таракашкой. Переворачиваем и смотрим, как ты будешь выкарабкиваться! Жалкая, никчемная букашка! Одна ты никто и ничто!
— ОТОМСТИМ! ОТОМСТИМ! ОТМОСТИМ! ОТОМСТИМ! — раздались голоса из очереди.
Как ни странно, этот голос сработал, будто инъекция адреналина. Из ниоткуда появились силы и желание сопротивляться. Кулаки сжались. Тала прикусила губу, и весь ее гнев излился на глумящегося убийцу.