Перед бегущей
Шрифт:
Зверь коротко взвыл и замолк.
– Извиняюсь. Мне стало смешно от твоего вопроса. Для этого нужен водород. Совсем мемного. Можно в воде. Я проведу реакцию термоядерного синтеза и получу столько энергии, сколько будет нужно. Водорода у меня достаточно. Нужно только место, где радиация не будет никому мешать. Лучшее место — в открытом космосе.
– Тебе надо выйти в шлюз? — спросил Тикрус.
– Не обязательно. Я могу выйти прямо отсюда. Вам так нужны все эти блоки?
– Я даже не знаю, — ответил Тикрус. — В принципе, нам достаточно двух.
– Тогда я исправлю второй, — сказал зверь.
Тикрус обдумывал,
– Он готов, — сказал зверь. Теперь он снова был в виде того странного хрупкого существа, и в его руках был блок. Он поставил его рядом с первым исправным блоком.
– Я думаю, мы сможем изпользовать обычную линию связи, — сказал Тикрус. — Фиккир, ты пойдешь в свою каюту с этим блоком, а мы пойдем в астрономический отдел. Они как раз напротив друг друга. Там подсоедини его к линии связи. В общем, ты знаешь, что делать.
– Да, я пошел, — сказал Фиккир и, взяв один блок, ушел.
Тикрус в сопровождении зверя направился в обсерваторию. Группа наблюдающих разделилась поровну. Тикрус подключил блок к линии связи, а затем настроил его на прием сигналов. В его мыслях возникло смутное ощущение. Ведь блок мог принимать мысленные сигналы. Они превращались в электрические колебания и передавались по проводам. Но если зверь воспринимал сигнал от блока, включенного в режиме генерации, то он мог воспринимать и мысленные сигналы от любого ликанца. Он теперь надеялся только на то, что мысленные сигналы ликанцев слишком слабы, чтобы зверь мог их уловить. Он взглянул на зверя, который что-то делал около карты Галактики. Индикатор на блоке зафиксировал прием сигнала и зверь мгновенно оказался рядом.
– Как я понял, сигнал идет от Фиккира, — произнес он.
– Фиккир, что ты получил? — спросил Тикрус в коммуникатор.
– Одно мгновение, сейчас компьютер выдаст результат, — ответил Фиккир. Через несколько мгновений он снова заговорил. — Он выдает скорость примерно в сто раз быстрее света, но погрешность слишком велика. Эта скорость может быть и мгновенной. Я не представляю, почему мы раньше этого не заметили.
– Вам потребовалась бы связь между двумя целыми генераторами. Как я понял, ваши корабли никогда не включают генераторы вместе.
– Это действительно так. Если они это делают, то происходит авария, — удивленно сказал Тикрус.
– Из-за взаимного взаимодействия, — произнес зверь. — Когда два генератора находятся рядом, они превращаются в один. Если они запускаются несинхронно, то они синхронизуются сами по себе. Это приводит к неуправляемому изменению эффекта и, как следствие, чаще всего к аварии. Ведь наверняка были случаи, когда аварии все же не было?
– Иногда бывали. — сказал Фиккир. — Ты знаешь, как работает наш двигатель?
– Я видел его в работе, — ответил зверь, который вновь был в виде белого кота. — Он перебрасывает пространство впереди себя назад. Это приводит к эффекту движения. Но есть другой способ, который значительно лучше этого.
– И чтобы его показать, тебе нужно управление кораблем? — спросил Тикрус, понимая, что наступает решающий момент.
– Как я понял, вы не хотите этого, — произнес зверь. — Я мог бы вам сказать, что надо делать, но эксперименты, скорее всего, приведут к аварии. У вас есть два блока,
– Тебе больше ничего не хочется узнать о нас? — спросила Билюти.
– Я уже достаточно много узнал, чтобы понять, что вы не представляете для нас угрозы, — ответил зверь. — Вы в действительности боитесь меня больше, чем я думал. Сейчас я могу вам сказать, что знаю ту звезду, от которой вы прилетели. От нее идет ваш след. И он так же хорошо виден, как и следы кораблей, движущихся там среди одиннадцати звезд.
Тикрус вздрогнул, когда услышал это число. Это однозначно указывало на то, что зверь действительно знал, где находятся их миры.
– Кроме того, показанная вами звезда не имеет планет, — продолжил зверь. — Я был около нее пару дней назад.
В помещение обсерватории влетела военная группа. В полном составе и вооружении. Они окружили зверя и остановились.
– Я не знаю, кто кому морочит голову, — произнес командир. — Но настало время выяснить этот вопрос. Зачем тебе нужно управление кораблем?
– Мне оно не нужно, — ответил зверь. — Просто ситуация такова, что либо я улетаю, либо нет. В первом случае у вас остается генератор, определенные знания обо мне и открытие сверхсветовой передачи. Во-втором мне не хочется лететь с вами несколько лет, когда это можно сделать в миллион раз быстрее.
– Ты говорил, что можешь использовать для этого собственный генератор, — продолжал командир. — Зачем тебе наш?
– Я надеялся, что, передав вам способность перемещения в пространстве, я получу взамен ваше доверие, — ответил зверь. — Но вы перевернули все с ног на голову. Вы ищете во всем злой умысел. Поэтому вопрос доверия остается открытым. Вам надо решить, доверяете вы мне сейчас или нет. Если нет, то я улетаю, если да, то остаюсь. Я достаточно много рассказал о себе. И достаточно много показал, чтобы вы поняли, что эксперименты с военными действиями бессмыслены.
– То есть ты объявляешь нам ультиматум? — спросил Вихард.
– Ультиматум? — удивленно спросил зверь. — Может, я неправильно вас понял, но ультиматум — это средство давления, которое вынуждает делать определенное действие. Либо силой, либо добровольно в форме сдачи. Я предложил лишь выбор. Он основан на ваших и моих интересах. В моих интересах не болтаться в космосе целый год, ничего не делая. В ваших — сохранение контроля над кораблем. Вопрос состоит в том, сохраните ли вы этот контроль, если допустите меня к управлению. Я говорю, что сохраните. И весь вопрос упирается в ваше доверие ко мне. В пересечении всех этих вопросов остается две альтернативы. Вы мне не доверяете и я улетаю, либо доверяете и допускаете к управлению, после этого ваш корабль будет способен двигаться в пространстве быстрее любого из ваших кораблей, плюс еще некоторые вещи, связанные с такой способностью. Теперь вам остается только решить вопрос доверия. Если вы говорите, что доверия нет, я сразу улетаю. Я не настаиваю на немедленном решении и могу ждать один или два дня. Мне остается надеяться на ваш здравый смысл, что вы не станете проверять мои слова с помощью оружия. Вы можете спросить меня о чем угодно, и я отвечу.