Перед лицом Родины
Шрифт:
— Шли три попа, три Про… про-копича…
— Не годится, — сокрушенно покачал головой Федоров. — Теперь ты, Андрюша…
— Шли три попа, — тоненько запел мальчик, — три Прокопия попа, Прикопия…
— Долой! — сказал Федоров. — Не годится. Теперь мама.
— Шли три попа… — смеясь, начала Марина. — Три Прокопия попа, гово… го…
— Все!.. — поднял руку Федоров. — Никто не смог эту скороговорку правильно передать.
— А вы сможете? — спросил недоверчиво Андрей.
— Я смогу, —
— Сейчас я вам вручу премию, — промолвила Марина, наливая в его стаканчик водки.
— Эта премия мне доставляет удовольствие, — заметил Федоров.
Всей семье понравился этот забавный толстяк. Такой он, казалось, был симпатяга, жизнерадостный, душевный человек.
После обеда Виктор пригласил Якова Кузьмича в свой кабинет.
Сидя на диване и покуривая, Федоров говорил:
— Как я рад с вами познакомиться, Виктор Георгиевич. Я читал ваши великолепные произведения.
— Мне говорили, что вы занимаетесь фольклором? — спросил Виктор.
— Да, — кивнул Федоров. — Занимаюсь, люблю это дело… Главным образом, собираю казачий фольклор.
— Не можете ли вы подобрать мне материал о казачьих свадебных обрядах и две-три походных казачьих песни…
— С удовольствием подберу, — пообещал Федоров. — А песенки я могу сейчас напеть. Вы выберите, что вам нужно, а я потом перепишу и принесу вам.
— Хорошо, — согласился Виктор.
Федоров приятным тихим тенорком пропел несколько казачьих песен. Пел он по-народному, со всеми завываниями, с прибавлениями: «Ой да!.. Эй да!» и т. п. Получалось у него неплохо.
Виктор выбрал три песенки. Федоров обещал их переписать и принести Виктору вместе с другим материалом, который был нужен ему. Потом он попрощался и ушел.
После этого Федоров заходил к Виктору еще раза два, а потом исчез.
…Как-то встретившись с Сиволобовым, Виктор спросил у него о Федорове.
— А ты разве не знаешь? — удивился тот. — Этот твой друг Федоров арестован. Он оказался врагом народа…
— Почему он «мой друг», а не твой? — пожал плечами Виктор. По-моему, ты его мне рекомендовал.
— Мало ли кого я тебе мог рекомендовать, — усмехнулся тот. — Но я-то с ним не дружил. А с тобой он подружился крепко, — подчеркнул он. — Он мне сам об этом говорил.
«Какой же он провокатор, — ужаснулся Виктор. — Страшный человек. Надо от него подальше быть… В беду легко попасть…»
…В связи с арестом Федорова было арестовано и еще несколько человек, в том числе и профессор Карташов.
XVI
Однажды Прохору позвонил адъютант командующего.
— Вас просит командующий к себе.
— Сейчас
Ничего, конечно, не было неожиданного в том, что командующий вызвал к себе Прохора. Такое часто бывало и раньше. Прохор каждую минуту мог понадобиться начальству по тому или другому вопросу. Все это так, но вот… сердце что-то неспокойно…
Прохор вошел в кабинет командующего.
— Можно?
— А-а… Прохор Васильевич, — сказал командующий. — Прошу, — указал он на кресло, — садитесь.
По тому необычно оживленному, а в то же время смущенному тону командующего Прохор понял, что сердце его не обмануло, предстоял разговор серьезный:
— Я вас слушаю, Евдоким Карпович.
— Закуривайте.
— Спасибо, — поблагодарил Прохор и взял из портсигара командующего папиросу.
Оба закурили.
— Прохор Васильевич, — взглянул командующий на Ермакова. — Вы знаете, что я к вам отношусь хорошо. Даже, можно сказать, со всей сердечностью… В этом вы можете не сомневаться… Я ценю ваши заслуги перед революцией… Ценю как честного человека, настоящего коммуниста…
— К чему вы это все, товарищ командующий? — тоскливо сказал Прохор, предчувствуя под этими словами что-то недоброе. — Говорите прямо, я все выдержу.
— Поймите, дорогой, — развел руками командующий. — Я все время за вас боролся. До поры до времени мне как будто удавалось отвести от вас все нападки… Но сейчас я уже ничего не могу сделать… Приходится подчиняться…
— Увольняете в запас? — упавшим голосом спросил Прохор.
— Да, — кивнул командующий. — Придется идти в запас. Есть приказ Ворошилова.
Удар был неожиданный и тяжелый. Несколько секунд Прохор сидел молчаливый, понурив голову. Потом он встал.
— Кому прикажете, товарищ командующий, сдать дела? — спросил он.
— Сдайте Коршунову.
— Слушаюсь, — прищелкнул каблуком Прохор. — До свидания, товарищ командующий.
— До свидания, Прохор Васильевич… — Командующий хотел еще что-то сказать, но запнулся и махнул лишь молча рукой.
В этот же день к Волковым пришла взволнованная, с покрасневшими от слез глазами Зина.
— Прошу с работы сняли! — зарыдала она.
— Как сняли? — спросил Виктор. — За что?
— Сказали, увольняют в запас, — причитала Зина. — Все это проделки Коршунова… Что теперь будет делать Прохор?.. Ведь он же никакой профессии не знает… Еще и из партии могут исключить…
— Ну за что же?
— Найдут за что. Скажут, отец кулак сосланный. Ты б, Виктор, как-нибудь помог ему…
— Чем же я могу ему помочь, Зина? Человек я маленький. Надо Прохору на работу устраиваться, вот в этом я, пожалуй, помогу.