Перед смертью не накрасишься
Шрифт:
И опасливо оглядевшись по сторонам, не подслушивает ли их кто, Елена продолжила:
– Вы же понимаете, Володя, правда, об этом не знает, но Эрика брала со своих любовников деньги!
– Вот оно что!
– Конечно! – горячо прошептала Елена. – Но я ее не осуждаю! Эрика была красива. А за обладание красотой во все времена надо было платить.
Подруги переглянулись. А чему тут удивляться? Они ведь и сами подозревали что-то подобное. Но одно дело подозревать и совсем другое – услышать подтверждение своих мыслей из чужих уст. Теперь подруги знали
– Любовь, – томно закатив глазки, произнесла Елена. – Володя буквально обожал Эрику. Она рассказывала мне о нем. Смеялась, конечно. Тогда Володя еще не был так богат, он только начинал свой бизнес. И Эрика откровенно посмеивалась над своим воздыхателем.
– Значит, Владимир Иванович знал о том, чем занимается Эрика?
– Боже сохрани! – испугалась Елена. – Нет, конечно! Они встречались днем. Ходили в кино или просто гуляли. Володя ничего не знал. Никто не знал. Еще не хватало, чтобы в Уранске прознали о том, чем занимается Эрика. Это был бы страшный позор! А Эрика, что ни говори, боялась позора. Она даже мне до конца ничего не говорила. Это я уж сама строила догадки и делала выводы.
– Но как же Владимир Иванович мог не знать, кем была его девушка?
– Да очень просто. Их свидания носили дружеский характер. Я не знаю, как они встретились в большом городе, как подружились. Но постепенно Эрика начала ценить Володю. Говорила, что мал золотник, да дорог. И что его преданность приятно греет ей душу.
– Так они не жили вместе?
– Нет! – воскликнула Елена вроде даже с ужасом. – Они оба были из маленького города. И для них совместная жизнь могла начаться только с ЗАГСа. Иначе их бы никто не понял. Да они и сами не могли бы допустить этого.
– Но потом ведь они все-таки поженились?
– К этому времени Эрика уже отошла от дел. Возраст и все такое. Сами понимаете. Клиенты предпочитают молоденьких девочек. Они платят за это деньги и хотят получать молоденькую овечку, а не старую корову.
– Это вам Эрика сказала?
– Да.
– Значит, перед замужеством дела у нее шли плохо?
Елена задумалась, вспоминая.
– Я бы так не сказала, – покачала она головой. – Дела у нее шли неплохо. Я бы даже сказала, они шли у нее лучше, чем когда-либо.
– И с чем это было связано?
– Эрика сказала, что уже сделала карьеру. Заняла место бывшей начальницы.
– А начальница куда делась?
– Кажется, заболела. Или ушла на пенсию. Одним словом, место освободилось, и Эрика его заняла!
– И у нее появились деньги?
– Да.
– А потом она вышла замуж?
– Да.
– Значит, она вышла замуж за Владимира Ивановича не ради его денег?
Елена снова задумалась.
– Трудно сказать, – призналась она затем. – Я никогда толком не знала, что делается в голове у Эрики. Она была расчетлива, но мне кажется, что замуж за Володю она вышла не только из-за его денег. Это был вопрос престижа. Эрика ведь была уже немолода. И
– Он был ее гарантом респектабельности?
– Вроде того.
Но вот хотел ли сам Владимир Иванович становиться таким гарантом пожилой проститутки? Это был вопрос. И не явилось ли для него шоком открытие, чем жена зарабатывала себе на жизнь в юности? Не был ли он шокирован, узнав о ее карьере путаны?
Подойти с этим вопросом к вдовцу подруги не решились. Владимир Иванович уже тяпнул изрядно водки и с каждой минутой выглядел все мрачнее и мрачнее.
Глава 13
Кроме поддавшего вдовца, подруги попытались разговорить Елену. Как ни крути, а она была самым близким к Эрике человеком. Видимо, не чувствуя в маленькой и толстенькой Лене конкурентку, Эрика позволяла себе расслабляться в ее обществе. Ведь даже самому сильному человеку нужно время от времени выговориться, излить кому-то душу, а иногда и услышать совета.
– Она ведь приходила ко мне совсем недавно, – призналась Елена. – Наверное, предчувствовала, что мы с ней больше не увидимся. Я ее в тот день совсем не ждала. А она явилась с тортом, с бутылкой моего любимого шампанского и с целой корзиной деликатесов.
Обожающая вкусно покушать, Елена страшно обрадовалась и гостинцам, и подруге. С работой у самой Елены не слишком ладилось. Начав с простой работницы, она прошла путь до инженера. И когда, казалось бы, все лишения должны были остаться в прошлом, началась перестройка, и завод закрыли. В новой жизни Елена себя так и не нашла. Ее профессия оказалась невостребованной. Муж Елены пошел работать на стройку, стал прорабом. И в принципе неплохо обеспечивал всю семью. Так что работать Елена так больше никуда и не пошла. Сидела дома, вязала, шила, читала женские журналы и, конечно, отчаянно скучала.
– Сын почти вырос. Во всяком случае, в моем присмотре больше не нуждается. Муж целыми днями пропадает на работе. То заканчивает один объект, то начинает другой. Конечно, это хорошо, что он занят, в семье всегда есть деньги. Но иногда мне даже хочется, чтобы он заболел. Не сильно, так, чуть-чуть простудился бы и побыл дома, со мной.
Одним словом, Елена неожиданному визиту подруги очень обрадовалась. И постаралась встретить Эрику как можно радушнее. Эрика это оценила, заулыбалась и скомандовала:
– Садись, подруга. Тряхнем стариной. А то в последнее время я что-то сама не своя.
И уже усевшись за стол, накрытый Еленой, она добавила:
– Никак не пойму, в чем тут дело. Прежде и жизнь была круче, и уставала я страшно, а такой тоски на душе не чувствовала.
– А с чего тоска-то? Вроде бы по три раза в год на курорты ездишь, – позволила себе позавидовать Елена. – Я вот себе такого позволить не могу. Один раз выбралась, да и то в прошлом году это было.
– Нет, это другое. Боюсь, ты не поймешь меня, – покачала головой Эрика.