Перед свадьбой
Шрифт:
— Бекки…
В этом слове прозвучала такая тоска, что она обернулась.
— Быть может, мы станем друзьями, — пообещала она. — Когда-нибудь.
— Мы уже друзья, черт побери! В сущности, мы уже больше чем друзья, и тебе это отлично известно! Прекрати же наконец сопротивляться этому!
Бекки вцепилась взглядом в пятнышко кетчупа на белой рубашке Райана — дело рук Никки, когда после ужина он вздумал проехаться верхом на спине Райана. Тогда Райан лишь посмеялся, но Бекки рассердилась
— Ты преувеличиваешь. Мне вовсе нечему сопротивляться.
Райан ясно расслышал страх, прозвучавший в этих словах. Страх и неуверенность. Он понимал, что должен ослабить напор, дать Бекки время принять его хотя бы как друга, прежде чем она захочет большего. Что ж, он уйдет. Сейчас. Но заставит ее поверить в его любовь. Скоро. Очень скоро.
С каждой минутой, которую Райан проводил с этой женщиной, он все яснее осознавал, насколько Ребекка Хансен необходима ему, чтобы стать счастливым. И он убедит ее, что это так. Должен убедить.
ГЛАВА 8
— Это правда, что взрослым надоедает, когда дети все время рядом?
Дани разглядывала платья, старательно не поворачивая головы к Райану. Громыхнуло радио, и объявление о распродаже в отделе скобяных изделий почти заглушило ее голос.
Райан едва удержался от искушения сделать вид, что ничего не расслышал. Это и есть, должно быть, один из тех «разговоров по душам». Бекки предупреждала его, как важны такие разговоры между детьми и родителями. И поскольку Райан заменяет Дани родителей, предполагается, что он обязан знать все соответствующие случаю бодрые и точные ответы.
Райан терпеть не мог излишних откровений. Он и так уже провел больше задушевных бесед с Бекки, чем со всеми людьми в своей жизни, вместе взятыми. Как, черт подери, ему справиться теперь, когда то же самое начинается с Дани?
— Как тебе сказать?.. Бывает, что один человек рассердится и не хочет видеть другого. Сдается мне, что и взрослые иногда сердятся на детей.
— Дядя и тетя не любили меня. Поэтому я и стала жить у тебя, правда?
Уф! И впрямь разговор по душам. Настоящее минное поле.
— Ты поселилась у меня, потому что твои родители назначили меня твоим опекуном.
— Мне с тобой нравится, Райан. Я не хочу уезжать.
Никакой жизненный опыт Райана не готовил его к тому, чтобы уметь утешить чем-то огорченного ребенка. Положение становилось донельзя опасным. Райан предпочел бы оказаться где угодно, только бы подальше от этого магазина и от этого разговора. Ей-богу, как он ни ненавидел высоту, уж лучше бы сейчас болтаться на страховочной веревке где-нибудь в Альпах…
Что же ответить? Без ответа никак нельзя.
— Тебе и не придется никуда уезжать, пока
— Это хорошо. — Дани провела ладошкой по платью, которое держала в руках. — Ты мне купишь вот это?
И все? Ни крикливых нескончаемых споров, от которых хочется лезть на стенку? Ни слезливой сцены, которая вызвала бы неодобрение всех окружающих? Райан облегченно вздохнул. И лишь секунду спустя все понял.
Дани просто хотела услышать заверение в том, что ей не придется уезжать. Вот и все.
Он отлично справился со своими отцовскими обязанностями. И теперь разве что не лопался от гордости.
— Хочешь примерить платье? — Райан окинул взглядом отдел одежды для детей. — По-моему, где-то здесь должна быть примерочная.
— Когда мы с Бекки покупали все, что нужно для школы, она мне показала где. — Дани махнула рукой в сторону соседнего отдела. — Вон там.
В отделе дамского белья. Райан содрогнулся.
— Может быть, примеришь платье, когда зайдешь сюда с Сарой и Бекки?
Дани послушно вернула платье на вешалку.
— Ладно.
Райан вздохнул с облегчением и двинулся было прочь. И тут увидел, как Дани украдкой гладит платье. Черт побери, какой же у нее печальный вид! Нет, такого нельзя допускать.
— Ну хорошо, малыш. Примерь его сейчас.
Вслед за Дани он шел через шеренги ночных рубашек, мимо полок с бюстгальтерами и трусиками, манекенов в комбинациях и куцых маечках, похожих на мужские. Слава Богу, что примерочные хотя бы в дальнем углу этого чертова отдела!
Дани остановилась возле запертой двери. К ним подошла продавщица, набрала цифры кода и открыла примерочную.
— Ты пойдешь со мной? — спросила Дани.
— Нет! — Райан побелел. — То есть, малышка, не стоит. Мужчинам туда нельзя.
— А-а. — Дани уставилась в глубь примерочной, но входить не спешила.
— В чем дело? Ты передумала?
— Бекки говорила, чтобы мы в магазинах никуда не ходили одни.
Райан наклонился к девочке.
— Ты боишься? Не стоит, я же здесь.
— Я помогу ей, если хотите.
Райан поднял глаза на молодую женщину, которая терпеливо стояла рядом с ними.
— В самом деле? Спасибо. — Он положил руку на плечо Дани. — Тебя это устраивает?
Девочка окинула продавщицу серьезным внимательным взглядом и кивнула. Дверь захлопнулась за ними.
Прошло пять минут, а Райан все слушал, как Дани тонким голоском обсуждает с продавщицей достоинства платья. Мучительно долгие пять минут. Поразительно, размышлял Райан, до чего же униженным чувствует себя мужчина в окружении пластиковых женских тел, едва прикрытых клочками дорогой ткани. И ведь у них даже нет голов!