Перекрёстки времени
Шрифт:
Двигаясь на огромной скорости, вражеские модули выпустили из своих недр множество мелких флаеров, и те дружной кучей развернулись и пошли слаженно на сто двадцать истребителей Джавайна. Сто двадцать искорок против тысяч злобных серых ос!
– Их слишком много!
– в панике сказал один из молодых охотников, сидя в окутывающем его поле управления внутри алмазно-прозрачного корабля и наблюдая стремительный налёт противника.
– Держи строй!
– прозвучал повелительный голос Брунгильды.
Истребители Джвайна выстроили собой равномерную плоскую схему, которая зависла над Луной, как сеть с драгоценными кристалликами в узлах. На эту сеть и шла рассеянной массой армада атакующих флаеров.
– Держать строй!
– крикнул из своей командной рубки
Всё произошло мгновенно: ближайший край летящих стаей флаеров вдруг словно налетел на невидимое препятствие, и в дальнейшем движении с ними произошла невиданная метаморфоза: машины пришельцев стали разлетаться в прах, и серая пыль тут же ринулась в обратном направлении, пронизывая стаю. Это сработало общее поле кристаллов, которое установил строй эльфийских истребителей.
Оставшиеся машины чужих мгновенно изменили курс и хаотично устремились прочь. Часть из них наткнулась на блокирующее поле и мгновенно испарилась - уничтожение материи было предельно заданным свойством оболочки. Некогда на Границе Миров дивоярцы использовали лишь малую часть этого свойства поля - на сжигание объектов.
Серые диски, идущие на Джавайн, выпустили из себя синие лучи и взяли ярко сверкающую пирамиду в прицел. Те, кто находились внутри и наблюдали сквозь прозрачные экраны картину битвы, дружно отшатнулись от окон и закрыли глаза. Общий крик пронёсся по палубам Дивояра. Но в следующий миг мертвенное сияние пропало: Джавайн совершил пространственный прыжок.
Его пока не атаковали, только проверяли. Пришельцам надо знать, точно ли Джавайн несёт в себе заряд кристаллов, или просто демонстрирует вооружение прежних эпох. Ведь сам Джавайн есть устаревшая машина, которую давно оставили эльфы за ненадобностью. Но эльфов на Селембрис нет, они давно оставили свою планету - так думали пришельцы, и в этом им очень помогла скрытность наблюдателей, которые не афишировали свое присутствие на Селембрис. Пусть враги думают так.
Стая громадных тарелок внезапно разделилась: часть направилась за уходящей прочь от солнечной системы пирамидой, а остальные устремились на мирно плывущую среди пустоты космоса Планету Эльфов. Они уже выпускали из себя новые армады мелких судов, и вся эта вражеская сила устремилась на лишённую защитного поля Селембрис - это пришельцы точно знали! Они сумели заранее вывести из строя машину преобразования пространства, и теперь просто начали уже подготовленное вторжение.
Этого ждал Румистэль! Он засмеялся, когда увидел, как идущая на полном ходу стая кораблей-маток налетела на изолирующее поле, и оно истёрло вражеские крейсеры в серый порошок - как будто гигантский нож мгновенно покрошил идущие с огромной скоростью корабли и при том даже не нарушил их движения. Всё произошло настолько быстро, что даже обладающие высокой маневренностью суда пришельцев не сумели свернуть с дороги смерти.
Вторая часть кораблей-маток, которые окружили Джавайн, моментально выпустили рой катеров - те помчались врассыпную прочь от Луны и вскоре достигли радиуса сферы. Мгновенно вспыхнувшие и тут же потухшие искорки обозначили границу поля - это командование пришельцев так выяснило для себя пределы доступного пространства. Теперь они знаю, что находятся в замкнутом объеме и больше не сунутся к планетам. А это означает, что теперь начнётся настоящая драка - они примутся за малые катера Джавайна.
Строй атакующих флаеров разбит и перепутан, но победой пока назвать это было сложно. Предстоял новый этап битвы, а в кораблях эльфов сидели едва обученные новички, которых скрутит страх, когда в дело вступят новые, на этот раз уже настоящие силы Тёмных - духи-одержатели, которые используют болванки Чужих, как люди используют руки-ноги. Это древняя и страшная мощь, которую наблюдатели вовремя не распознали.
Туча растерявших всякий строй вражеских машин носилась в замкнутом пространстве окололунной сферы. Множество их сталкивались друг с другом и распылялись в вспышке, другие, управление которых оказалось сбито и заблокировано посредством
Большие суда предприняли попытку совместно атаковать Джавайна: окружили сияющую пирамиду и взяли её в рапид-лучи. Таким захватом пользовались агрессоры на Земле, когда похищали людей и скот. Только мощность каждой отдельно взятой матки превосходила все её мелкие суда, взятые в сумме - это мощное оружие предназначалось для разрушения мегаполисов. Шесть же кораблей давали чудовищную мощь пространственного захвата. Но в тот момент, когда сумма векторов силы уравновесилась, Джавайн неожиданно совершил пространственный скачок, и строй маток тут же смялся - противоположные суда парами пошли на столкновение друг с другом. Два из них погибли, два получили значительные повреждения, и два успели разойтись. Повреждённые корабли остались в неподвижности плавать на лунной орбите, а два целых корабля пустились наутёк - они явно избегали боя и тянули время. Румистэль знал, что должно последовать вскоре.
– Гомонил, подержи ситуацию, - обратился он к ангелу, который лишь наблюдал за событиями боя на экранах.
Отнюдь не гений войны, а скорее исследователь, историк, собиратель фольклора и сказаний, он мог некоторое время следить за ходом дела, а больше Румистэлю и не надо.
Покинув управляющую консоль, Румистэль оставил её Гомониилу, а сам достал из сумы, с которой никогда не расставался, заветное зеркальце Лиланды - это её вещь, в неё вложена сила его жены. Когда-то давно, из далёкого прошлого входя в эту долгую историю на Селембрис, они оставили себе в помощь эти вещи. Вложили каждый что мог, чтобы потом, воплотясь волей судьбы в людской облик, лишённые своих возможностей, они могли вновь их обрести - через книгу, через эти вещицы. Да, зеркальце принадлежало Лиланде, ибо она обладает свойством легко ходить через пространства с планеты на планету. Камень и дудочка принадлежали Румистэлю, потому что это его дары - говорить к камням и ветрам. Колокольчик принадлежал Лембистору, потому что ему повинуются стаи птиц. Гребёнку, компактный блок растительных форм, вложил Гомонил. А скатерть... это уже другая история. Потому что никто из них четверых не владел бытовой магией.
Достав зеркальце, Румистэль зажал его в кружок между большим и указательным пальцем руки. Вещица была такой маленькой, что пальцы сомкнулись, и зеркальце исчезло. Теперь ладонь Румистэля сама была порталом - он вызвал в кружке видение внутренности одного из кораблей-маток, зависших в неподвижности в пределах видимости. А после этого совершил пространственный прыжок.
Внутри корабля царила паника - серые носились, как суматошные, отчаянно курлыча и издавая резкие звуки. Никто из них не видел гостя. Но вот вдруг паника как будто стала утихать: замедлялись движения пришельцев, пронзительные визги понижались до басовитых нот, потом начал мигать тусклый свет в помещениях, по стенам и полам пошла странная пульсация. А потом вообще всё застыло - в нелепых, неустойчивых позах замерли все серые, а воздух превратился в тягучий, плотный кисель, наполненный неясным, дискретным сиянием. После этого остался подвижным только один живой - невидимый гость на корабле. Он снова сложил два пальца кружком и исчез, оставив громаду матки со всем её обитаемым гнездом в полной неподвижности - это было свойство Румистэля: владеть временем. Таким же образом он обездвижил и второй корабль.
Лёгкие, подвижные флаеры Джавайна управлялись всего одним пилотом. В прозрачных, лишённых всяких видимых устройств, чуть отблескивающих корпусах малых суден был заключён эльфийский кристалл, иначе - энергопривод, незримо соединяющий корабль с гигантским запасом вселенской энергии. Эту таинственную силу можно было преобразовать в любую форму - как видимую, материальную, так и невидимую. Она позволяла делать с пространством и наполняющими его энергиями всё, что угодно. Ограничения накладывало лишь воображение.