Перекрёсток двенадцати ветров
Шрифт:
– Пожар был, - предположила Светка, следившая за тем, как жарятся три тетерева. Рат повёл рукой:
– Не было пожара. Этим деревьям лет по триста… О, вот и ещё находка!
– он выковырнул из горелой земли и углей какой-то ржавый обод.
– Это от консервной банки… Кто-то тут лагерем стоял.
– Да ну и что?
– пожал плечами Егор, мастеривший себе новую пару "обуви".
– Лет сто прошло, наверное…
– Да, наверное, - Рат перебрался чертить доску на другое место.
"Бббауммм… бббауммм… бббауммм…" -
– Амба…
– Кому?
– поднял голову от изготовления фигур из сучков Сашка.
– Да не кому… - Рат огляделся.
– Тигр. Амба.
– ТИГР?!?!?!
Все, кроме Рата и Ксанки, повскакали на ноги. Рат улыбнулся:
– Да хватит… Он наверху, на гребне. А если бы и близко - нечего бояться.
– Как у тебя всё просто… - Светка, усаживаясь, покачала головой.
– Завтра динозавр башку из кустов высунет, а ты скажешь: "Да ну, он травоядный…"
Рат коротко рассмеялся…
…В этот вечер он лёг не сразу. В шалаше после обмена толчками и пинками всё затихло, а Рат сидел возле всё ещё отплёвывающегося огоньками костра, обняв ружьё, смотрел на звезду в узорной прорези крон и думал. Он думал, долго ли им ещё идти и куда они выйдут. Думал, как там бабуля. Думал, что скоро середина лета. Думал, что тигр, конечно, уже ушёл на ту сторону хребта. Но за всеми мыслями продолжал следить за происходящим и не прозевал Светку, которая очень тихо (по её мнению) вылезла из шалаша и подкралась сзади.
– Не спится, что ли?
– не меняя положения, спросил он.
– Садись.
– А я-то думала - замечтался, сейчас напугаю, - разочаровано сказала Светка, опускаясь на лапник.
– Пугать человека с ружьём опасно, - усмехнулся Рат.
Стало тихо. Светка, глядя на угли, спросила:
– Рат, у тебя девушка есть?
– Нет, - отозвался Рат, не сводя глаз со звезды.
– А почему?
– Нет, и всё.
– Значит, если я тебя поцелую, ты никому не изменишь?
– А?
– Рат дёрнулся, вытаращился на Светку, серьёзно глядевшую на него.
– Что ты сделаешь?!
– Вот я и нашла твоё слабое место, атаман, - удовлетворённо сказала Светка.
– Ты боишься девчонок. Могу поспорить, что ты даже не целовался никогда… А тебе когда девчонки снятся - ты какую-то конкретно видишь?
Рат почувствовал, что багровеет. И ещё - что он не может ничего сказать, из головы вылетели все мысли.
– Не тормози, - Светка на четвереньках перебралась ближе.
– Ну? Главное начать.
– А… Егор?
– выдавил Рат.
– Ты с ним…
– И с ним, и ещё с мальчишками, - беспечно ответила Светка.
– Надо же сравнить… Он мне, правда, нравился больше остальных, по-моему, я даже его любила… немного, но ты ещё больше нравишься… Куда ты отползаешь?
– Я…нне отползаю я никуда…
– Как не отползаешь, если я всё ползу, ползу, а тебя всё нет и нет?.. Неужели у вас в интернате все девчонки
Или… ой, не пугай меня, ты что, не такого цвета?
– Да всё я такого… Све…т… пого…
Ружьё мягко упало в хвою. Рат окаменел, опираясь на руки. Светка, оторвавшись от его губ, сердито сказала:
– Да обними ты меня, дурак, ну?! И ещё кое-что можешь, если хочешь… только не совсем, ясно?
– Свет, не надо, - Рат отодвинулся, потёр щёку.
– Ну ты точно дурак, - потрясённо сказала Светка, качая головой. Посидела, резко вскочила и вернулась в шалаш.
Рат остался сидеть. Протянул руку, поднял ружьё, отряхнул от несуществующего сора, слушая, как остервенело возится в шалаше Светка. И откинул голову, крепко стукнувшись затылком о кору дерева…
… - И зачем ты мне об этом рассказал?
– спросил Сашка.
Они стояли на краю колышущегося знойного разнотравья - ещё немного подъёма, и начнётся спуск в новый распадок.
– Ну, - Рат потёр лоб, - ты всё-таки её брат…
– Слушай, извини, но ты в этом отношении сельский тормоз, - откровенно сказал Сашка.
– Потискал бы её, и дело с концом. И она довольна, и тебе понравилось бы.
– Я… - Рат замялся. Сашка нахмурился:
– А ты не…
– Нет!!!
– рявкнул Рат. Сашка засмеялся:
– Да ладно тебе… У нас в параллели пятьдесят два парня, из них трое того…
– У нас тут такого не водится!
– Рат закрутил головой.
– И вообще, я же её… ну, она мне нравится, но…
– А что - "но"? У меня есть девчонка. Думаешь, она со мной одним целуется? Как мы с ней поцапаемся - так она мне сразу мстит, а потом миримся. И так уже год.
– А ты мстишь?
– хмыкнул Рат. Сашка осклабился:
– Иногда… У нас девчонки на это слабые, без принципов. А тебе я говорю, ты тормоз. Неужели ты ни разу…
– Ни разу!
– поклялся Рат.
– Я как-то… В общем, мне не до этого…
– Вот что, - Сашка задумался.
– Если она начнёт над тобой прикалываться - не обращай внимания. А вот если не начнёт - то дело плохо. Значит, она в тебя втюрилась. По-настоящему, как раньше в Егора.
– Мальчишки, вы чего там застряли?!
– окликнула Ксанка.
– Вот тут амба ходил, следы есть!
Следы тигра меньше всего заинтересовали Рата. Он всмотрелся в очередной изгиб и сказал:
– Внизу большая река… Вон, видите - лес как будто прерывается, тёмная полоса? Река.
– Ну и что?
– не понял Егор.
– Переправляться придётся. Чёрт его знает, как - ладно, послезавтра дойдём и решать будем…
– До чего хорошо шагать вниз, - вздохнула Светка, - ноги сами бегут…
…Чистейший источник вырывался из трещины в скале с силой струи, бьющей из шланга - точнее, не из трещины, а из трубы, представлявшей собой два соединённых деревянных жёлоба. Выше на граните белели выбитые буквы в рамке: