Перекресток миров
Шрифт:
Дура.
— Я не шпион, но… Скажем так, я представляю определенную часть знати нашей страны, которая хочет видеть у себя некоторые изменения, а Талария нам в этом помогает.
Военный переворот? Впрочем, не буду спрашивать — если надо, они мне сами расскажут, и так я со шпионом выглядела по-идиотски.
— Вы ведь тоже работаете здесь, Анна?
Я опять посмотрела на Карта. Это еще один человек, который в курсе моей ситуации, или нет? Что вообще здесь происходит? Карт правильно понял мой взгляд и объяснил:
— Анна очень сильный маг, и она помогает нам
Угу. Надеюсь, меня не начнут расспрашивать, что же я такое изучаю.
Сарлас кивнул:
— Да, для меня стало новостью, что у Высших и Правящих произошли такие изменения в родах.
— Видимо, ты слишком долго отсутствовал, — ухмыльнулся Карт.
— Действительно. Слишком долго, — мужчина пристально посмотрел на меня.
А я что? Я ничего. Делала вид, что не замечаю настойчивого взгляда. Вот уж точно мне не до романов сейчас, разобраться бы с тем, что уже занял все мое время и мысли. Но, спору нет, такое откровенное внимание мне было приятно. Во всяком случае, я все больше склонялась к мысли, что, разобравшись со всеми этими историями, я поеду в другие миры. Если там живут такие мужчины, как Сарлас, мне там точно понравится. Но еще бы определиться, почему Карт все-таки нас так активно знакомил?
— Да, — совершенно невпопад заявил Сарлас, — я согласен.
— Мм… на что?
— Анна, — Карт вздохнул, — мы абсолютно доверяем Сарласу, потому рассказали ему, что ты, как представитель рода Сегет, оказалась в опасности. И мы хотели бы дать тебе возможность уехать из страны, чтобы защитить и не допустить того, чего добивается отступник.
Хм, судя по всему, не так уж они и доверяют этому Сарласу, раз представили мою историю в таком сокращенном виде. Уехать из страны? Не мы ли обсуждали с Роном такой вариант и отказались от него? А как же моя помощь? Больше не нужна?
— А кто это… мы?
— Правящие и я.
— Рональд в курсе?
— Пока нет.
Я хмыкнула. Но явно не будет против — слишком за меня переживал. Я понимала, что это будет довольно разумным, но меня не оставляло ощущение неправильности происходящего. Может быть, потому, что я чувствовала — моя помощь все еще может понадобиться. А может, потому, что я боялась оказаться неизвестно где, опять одна, без своих близких.
— А при чем здесь Сарлас?
А еще стало интересно, вчерашнее общение и танец тоже были частью «знакомства»? Со мной когда-нибудь начнут дружить не по делу, в конце концов!? Я нахмурилась.
— У нас много союзных государств, но не всем мы готовы показать свои… сложности. Сарлас — наездник, живет максимально далеко и готов выступить не просто в роли твоего телохранителя, но и покровителя. К тому же — и это очень кстати — он очень дальний родственник Олардов, и никто не придерется, что невеста Тени приехала в местную Академию постигать особенности магии наездников.
Судя по всему, решение они уже приняли и мне остается только согласиться. Я задумалась. Даже если я сейчас начну сопротивляться, это ничего не даст — Правящие прикажут.
Отъезд запланировали через десять дней. Пока мы с Роном оставались во дворце: бал-маскарад был не единственным мероприятием с послами и правителями, поэтому брат и друзья были все время заняты. Я тоже не сидела без дела. Во-первых, было решено сдать заранее несколько предметов, так что книги, как всегда, оказались моими лучшими спутниками. Во-вторых, мне, как невесте Правящего, необходимо было присутствовать на некоторых официальных приемах. В-третьих, я внимательно читала всю информацию про наездников и Сартан, которую нашла. На обществоведении об этом практически ничего не говорили. Все, что я знала, в целом касалось только верхнего мира — Сталорэ.
Мир Сталорэ состоял из множества государств, империй и королевств. Потому, возможно, среди них не было единства и постоянно вспыхивали локальные конфликты. Только эльфийских королевств насчитывалось одиннадцать, они и занимали большую часть четырех континентов. Горы по всей планете были свободной зоной — там жили драконы эльфов, а также несколько негуманоидных магических племен с довольно низким уровнем развития. Было три государства наездников, государство ящеров, огромная Империя, где правили люди, и несколько крупных княжеств.
А еще там были Плавающие Острова. Я бы лучше их назвала «летающими», и, судя по картине, которую нам показывал преподаватель, это удивительное зрелище. Они действительно летали высоко над землей, но не были подвешены в одном месте, а хаотично перемещались над морем и сушей. Попасть на них можно было без проблем, а вот использовать постоянно — довольно трудно. Острова эти были небольшими, примерно два километра в диаметре, не на всех находили питьевую воду и плодородную землю, так что для проживания они были малопригодны. Да и кому там жить? Присвоить себе право на какой-либо остров не могло ни одно государство. Поэтому лишь изредка там селились отшельники, а на одном была популярная таверна-гостиница; остальные же использовали как место отдыха.
В библиотеке Императора нашлась более полная информация про Сартан. Изначально у наездников было единое государство — Ртан, но две тысячи лет тому назад его правитель совершил довольно большую странность. Апеллируя к тому, что у него было видение, он по завещанию оставил Ртан своим трем сыновьям, и те поделили территорию. С этого и начались проблемы. Если братья были не разлей вода, то уже их дети стали отдаляться. Наездники жили по двести-триста лет; и чем дальше годы уходили от момента разъединения Ртана, тем более независимыми становились Сартан, Антан и Гртан. И вот уже между недавними родственниками появились преграды; возникали то тут, то там пограничные конфликты, которые в последние годы превратились в тихое вооруженное противостояние, выматывающее единый когда-то народ. И достаточно было поднести спичку, чтобы три довольно-таки агрессивных государства вспыхнули.