Перекресток пяти теней
Шрифт:
— Удачно?
— Как тебе сказать… — задумчиво проговорила она.
— Про браслет Дарителла догадалась первой, — отметил Дерк.
— Нисколько в том не сомневаюсь, — сказал Некр и, взглянув на ассистента, заметил: —Ты, Дерк, в следующий раз поосторожнее с цепью.
— Я похож на идиота? — удивился тот. — Цепь ударила бы и тебя.
— Тогда чего ты плел?
— Сеть удержания. Однако ты справился раньше, чем я завершил подготовку.
— И правильно сделал, — проворчал Некр. — Не хватало еще тебе обзаводиться связью с этакой мерзостью.
—
Некр кивнул.
— У стихийных некромантов и не такое случалось, не так ли, Дерк?
Тот понимающе ухмыльнулся.
Именно он, ни с того ни с сего возродившись, — не только никогда не обучавшийся в Гильдии, даже не имевший представления о ее существовании, как и о сверхах вообще — во время обретения силы поднял три кладбища. А поскольку лежали на тех в основном воины, то восстали они с целью с кем-нибудь повоевать, собрались в три разномастных войска и пошли через города и веси, напугав людей до икоты. Вдоволь намаршировавшись по округе, они встретились в районе монастыря святого Августина, взяли его штурмом, разогнали монахов и устроили знатную оргию с танцами, пока не подоспели рыцари при поддержке некромантов.
Виновника переполоха Некр отстоял, устроив дуэль с кем-то из высших магистров Ордена, и обещал убить всякого, кто посмеет впредь поднять руку на его учеников и подмастерьев, в число которых талантливого неумеху и записал. Через несколько столетий Некр назначил его сначала секретарем, а затем ассистентом. Кто сказал, что учениками считаются только те, кого воспитал из человека? Собственно, Дерк оказался его спасением, поскольку данной самому себе клятвы — никогда не брать людей в обучение — Некр не нарушал и нарушать не собирался.
— А потом вспомнила про браслет и все поняла, — продолжила рассказывать Дари. — Хорошо, что ты отдал его, Некр, считай, похоронил. Иначе так просто от его следа и этой неживой твари было бы не избавиться.
— Наш колдун точно знал, зачем заварил эту кашу, — Дерк прошелся по периметру зала, перепроверяя не осталось ли следов ритуала (иначе здесь вполне мог бы встать еще кто-нибудь), привалился к кушетке и устало потер переносицу, позаимствовав жест у Некра.
— Но не ожидал нас, — заметил тот.
— Или проверял, насколько мы сильны, — заметила Дари.
Некр некоторое время размышлял над данным предположением, однако отмел его. Их не должно было присутствовать на поднятии в восьмидесяти случаях из ста. Слишком малая вероятность, чтобы на нее ставить и готовить ловушку.
— Для чего колдуну могла потребоваться смерть некроманта?
— Не просто смерть, — заметила Дари и процитировала один из древних трактатов: — С гибелью вызвавшего падут оковы.
— А значит, круги ее не остановили бы. Не имей некромант поддержки, а новички предпочитают работать по одиночке, мы сейчас гонялись бы за ходячим трупом, который опасен для всех встречных.
— Террор, устроенный в городе обезумевшей
— И привет новое средневековье, — вставил Дерк, заставив Некра скривиться.
— Больные придурки, конечно, встречаются и среди нас, — сказал он, — но не настолько же.
— А если не среди нас? — Дари спрыгнула с кушетки. — Не всем нравится наше сотрудничество с Орденом. В случае же выхода из подчинения поднятых вся вина ложится на нас.
— Чугуннолобые посчитают некромантов врагами человечества, даже о прежних заслугах не вспомнят, — предрек Дерк. — А как метаморфы порадуются…
— Планов на целого библиотекаря наскребли, — фыркнул Некр. — Интриганы невидимого фронта.
— Вот только последних библиотекарей уничтожили силами всех четырех кланов, — напомнил Дерк. — И ты лично подтвердил, что никого не осталось, Некр.
— Идемте отсюда, ненавижу морги, — предложил тот. Перечить никто не стал. — Я, конечно, подтвердил, но рождения библиотекарей никто не отменял.
— Чтобы какой-то человек, не прожив и сотни лет, додумался до такой интриги, будь он хоть миллион раз библиотекарем? — Дари покачала головой. — Не верится.
— Люди в наш век развиваются быстрее.
— Очень спорное утверждение! Версия с колдуном правдоподобнее.
— Значит, будем искать колдуна, — Некр развернулся к двери, сделал два шага и остановился.
— Что? — Дари нерешительно взяла его под руку.
— Для религиозного полудурка слишком расчетливо действует, но кто сказал, будто в инквизиции не прятались колдуны? — там для них было раздолье, ведь мучения жертв высвобождали немало силы, к тому же, усердствуя в якобы установлении истины, им удавалось производить множество экспериментов, в том числе над соплеменниками.
— Прошерстим бывших инквизиторов?
Некр кивнул.
— Я займусь этим, — пообещал Дерк.
На улице дышалось посвежее, но одуряюще неприятно пахли лилии, и, кажется, тревожно шелестел дуб при полном отсутствии ветра. Часовня между домами стояла маленькая, неприметная. Некр мог поклясться, некто невидимый шептал ему на ухо, что ничего примечательного рядом нет, пусть проходит мимо, не смотрит и не возвращается, ведь даже некромантам должна быть понятна скорбь близких, потерявших любимых родичей. Так почему же он никак не оставит в покое их краткий приют?