Перекресток пяти теней
Шрифт:
Скрестив руки на груди и привалившись бедром к фонарному столбу, Некр с неподражаемой скептической и глумливой гримасой на лице наблюдал за схваткой. Рыцари лезли на метаморфа, словно собаки на медведя. Двоих если не превратили в кровавый фарш, то серьезно ранили. Во всяком случае, они лежали и не подавали признаков жизни, пусть и не собирались умирать, — кому, как не некроманту, ощущать подобное? Некр не намеревался вмешиваться. Его бы точно никто не поблагодарил: рыцари почему-то считали помощь в бою естественной потребностью любого человека, существа и мага. А некроманты, в свою очередь, искренне
Впрочем, рассуждал так Некр недолго. Метаморф, издав звериный рык пополам с матерными человеческими словами, саданул кулачищем по стене ближайшего дома, выбив несколько кирпичей, и принялся швыряться ими в атакующих. Некр пригнулся, пропуская над собой булыжник размером с собственную голову.
Закружился снежный вихрь, обдав морозом, — ведьма использовала какое-то из подвластных ей заклятий, помогая соучастнику, — и непосредственно к ногам некроманта упал до боли знакомый рыцарь. Русые волосы, которые Некр сравнивал с пеплом, пребывая в хорошем настроении, и с мышиной шерсткой, будучи в раздражении, находились в полнейшем беспорядке. Прямой пристальный взгляд с вечным дерзким вызовом в глубине, заставлял отвечать тем же. Решительные правильные черты, больше уместные для уроженца древней Эллады, чем представителей этой части планеты, рождавшихся преимущественно курносыми.
— Темной ночи, Роман.
Тот не ответил, скрипнул зубами. Было с чего проявлять невежливость: черный фрак превратился в сущее непотребство, а некогда белая сорочка медленно окрашивалась алым.
— Ключица, — с ходу определил некромант, запуская в рыцаря заклинанием заморозки, одновременно утоляющим боль и заживляющим ткани, — не особо страшно, но чертовски больно.
Роман решил не соглашаться, сцепил челюсти, поднимаясь и тотчас падая на колено.
— Глупо, — заметил Некр, швыряя еще одно заклинание.
— Откуда ты… здесь?..
— Гулял, — коротко ответил некромант, причем истинную правду. Сражения не входили в его планы на сегодня. Спасать девиц в беде, даже если это рыцари, — тем более, но пройти мимо истекающего кровью Романа он все же не мог: от его благополучия нынче зависела жизнь и самого Некра. К слову, а почему истекающего?..
Некр нахмурился, оглядывая его с ног до головы. Заклинание должно было если не закрыть раны, то уменьшить кровоток, однако Роман продолжал делиться жизнью с окружающим пространством. Некр оглянулся на находящихся без сознания рыцарей, но не увидел ничего сверхъестественного: лежат себе, регенерируют понемногу.
— Не понял, — моргнув пару раз для порядка (а то вдруг морок), заявил Некр. — С тобой что?
— Или помогай, или убирайся! — рыкнул Роман в ответ.
— Крайне, нужно сказать, неучтиво. Однако решу, пожалуй, будто тебе просто не до приличий. В конце концов, всякий просит помощи по-своему, — параллельно с плетением заклятий Некр мог трепаться столь долго, сколь душе угодно, чем часто доводил до ручки тех, кто впервые воевал с ним плечом к плечу.
Роман в этом смысле новичком не являлся уже давно, потому предпочел молчать, лишь морщась и скрипя зубами от боли.
— Также намерен сообщить…
— Некр, иди ты…
— Тобой займусь позже, — пообещал тот
В отличие от Романа, та проявила благодарность озорной улыбкой и азартным блеском голубых глаз.
— Вот ведь сидорова коза! Одно слово — ведьма! — воскликнула она, откидывая на спину толстую косу пшеничного цвета.
Большинство рыцарей-тугодумов атаковали волко-варана, видимо решив, будто тот сильнее и опаснее. А может, в Ордене имелось разделение на мужские и женские отряды — Некр в подробности не вдавался, однако точно не имел ничего против женской компании. Ведьма сноровисто поливала огнем и проклятиями разной степени убойности всех атакующих без исключения. Именно она ранила Романа, когда тот подбирался к метаморфу, попыталась задеть и Некра, но тот был начеку, более того, только и ждал ее выпада в свою сторону.
Темная сущность, вызванная им из потустороннего мира, оплела ведьму кольцами исполинской черной змеи; захлопали по воздуху кожаные крылья огромного нетопыря. Воительницы — со скандинавскими валькириями у женской половины Ордена имелось мало общего, но как называть их иначе, Некр с ходу не придумал — поддержали его слаженным восторженным боевым кличем. Ведьма — проклятием, но то отскочило от некроманта, как мяч от стены. Задеть его мог лишь тот, кого он сам подпустил бы близко, а таких не имелось. Или почти не имелось.
Он вновь глянул на Романа. Тому хватило ума не лезть в драку — стоял в отдалении, широко расставив ноги, чтобы не упасть, и раздавал приказания. Удивительно, но при его командовании дело пошло споро. Встав позади, Некр положил руку ему на плечо, и рыцарь ее не сбросил, только закаменел спиной. С пальцев и из ладони полился заживляющий изумрудный огонь, но тот лишь обтекал фигуру рыцаря, почти не давая должного эффекта.
— Ладно, потом. Но ты все расскажешь. Мне интересно, куда ты снова влез.
Роман проигнорировал его слова. Оживившиеся рыцари активировали возле оборотня клетку и теперь небезуспешно загоняли его туда. Воительницы самозабвенно пинали ведьму. Некр время от времени гонял нетопыря то туда, то сюда — в зависимости от того, кому требовалось помочь. Змеевидной темной сущности сражаться на стороне рыцарей опротивело почти сразу, и она предпочла уйти в свой мир, а гигантской летучей мышке, наоборот, было в радость просто полетать лишний раз. Пять-десять минут — и все кончилось. Метаморф и ведьма сидели в клетке, а к Роману спешил растрепанный светловолосый юноша, облаченный в подпаленный фрак: с круглым лицом, которое так и подмывало обозвать деревенским, курносым носом, пухлыми губами и голубыми наивными глазами.
Прибежал, поклонился и обратился почему-то к Некру, а не к Роману:
— Господин некромант…
— Можете по имени, — разрешил Некр, со скрытым удовольствием наблюдая за вытянувшимся в изумлении лицом и за пунцовеющими щеками. Интересно, с чего внезапно такая реакция?
— Некр, — представил Роман, и некромант едва не расхохотался. Так юноша испытал сильнейший стыд из-за того, что не имел понятия, кто из гильдейских пришел к ним на помощь?.. Удивительно, что среди множества сверхов умудрился найтись один, не знавших главу Гильдии в лицо.