Перекресток пяти теней
Шрифт:
— Господин Некр, будет ли с нашей стороны неуместным просить вас посодействовать отправке в крепость этих преступников, на совести коих множество загубленных невинных жизней? — наконец сформулировал он.
— Неуместным — нет, наглостью — да, — не удержался тот от язвительного замечания и повернулся к нетопырю. — Тебе как? Не трудно?
— С удовольствием, хозяин. Непременно, хозяин, — голос у потусторонней твари был красивым, словно шелест ветра в камышах или мех, щекотно скользящий по спине, однако юноша поежился (и даже Роман, ранее общавшийся с Некром довольно часто и знавший о его причудах не понаслышке, вздрогнул).
— Вот видишь, — Некр улыбнулся юному
И тот незамедлительно унесся, тоже улыбнувшись в ответ.
— А среди вас встречаются довольно… милые создания, — заметил Некр. — Это кто?
— Елисей, — устало произнес Роман. — И он здесь главный.
— Не понял, — Некр вгляделся в лицо рыцаря и нахмурился. Лярвы с выражением, ему не понравилось то, что он разглядел иным, нечеловеческим зрением. — Молокосос? На твоей должности?! А я-то гадал, отчего ты сразу не организовал это стадо. И почему? Дочку какого-нибудь магистра завалил на сеновале, и тот слегка обиделся? Магистр, естественно, не сеновал же.
Роман яростно сверкнул серыми глазами и отвернулся:
— Неважно. Благодарю, ты появился вовремя.
Он собирался уйти — пошатываясь, едва переставляя ноги. Интересно, как далеко ушел бы. Впрочем, Некр не намеревался проверять.
— Стоять! — голос не повысился, как того следовало бы ожидать, а понизился, уйдя в область тех частот, от которых спасались бегством грызуны, а суеверные кумушки хватались за сердце. — Я не отпускал.
— А я не одна из твоих призванных тварей.
Некр разозлился, хотя некоторая правда в словах рыцаря имелась.
— Ну и черт с тобой… — прошипел он, разворачиваясь на каблуках и направляясь к ближайшему выходу с площади. Собственно одно то, что он помянул название вымышленной твари, которым обозначали мелкую нечисть, уже говорило о многом. — Только время зря потерял с вами, — но тут опять явился Елисей, пришлось оборачиваться. Юноша поднырнул под руку Романа, помогая стоять.
— От лица Ордена выражаю вам благодарность за содействие! — воскликнул он чистым звонким голосом.
Орден точно не будет в восторге от подобных слов, но Некр слегка охолонул. Юноша смотрел на него с признательностью, восторженно, а подобное не могло не подкупать.
— Я нанесу тебе визит, Роман, причем в самое ближайшее время.
Тот хотел ответить. Отказаться, скорее всего. Однако Елисей влез снова:
— Мы все будем вам благодарны, господин некромант. Очень.
«Зелен виноград», — подумал Некр, склонив голову в знаке прощания, ухмыльнулся, и отправился в ночь. Ему нравилось обожание в чужих глазах, преклонение перед его силой и мощью, однако гораздо больше он обрадовался бы обычной беседе — с тем, с кем прекратил всяческое общение после ночи, когда едва не вызвал золотого дракона в этот мир.
Глава 27
Некр практически не сомневался, что его не пустят на порог. Приятно ошибся. Хмурый дворник с рыжими усами, которым позавидовал бы любой гусар, и с окладистой черной бородой (у некоторых людей и не такие курьезы во внешности случаются) открыл витую чугунную калитку и посторонился, освобождая дорогу.
Роман жил в небольшом особнячке, который Некру очень хотелось назвать курятником или на худой конец теремком. Обилие дерева как строительного материала наводило на мысли о неизбежном пожаре, но некромант держал их при себе. Зато стоял теремок посреди тенистого парка, больше напоминавшего смешанный лес с березами, соснами, рябинами и дубками, чем нечто обжитое. Имелся и широкий пруд с утками, лодочным причалом и даже самым настоящим островом, на который удалось бы высадиться. Дышалось
Слуга, отворивший дверь, принял у него трость, шляпу и, проводив на второй этаж, немедленно удалился. Роман обитал в небольшой (по меркам Некра так и вовсе крошечной) комнатенке, больше напоминавшей келью. Просто сколоченный стол в углу — никакого изящества, но столешница с затейливыми узорами сделана из каменного дерева, произраставшего на другом континенте. Такое выдержит, даже если со всей силы садануть по нему клинком. Пузан-самовар занимал почетное место в центре, удобно расположившись средь чашек и корзинки с бубликами. Лавка у стены, книжные полки, угрожающе нависшие над ней. Бронзовые канделябры на десяток свечей в каждом углу. Полосатая ковровая дорожка. Роман явно предпочитал простоватый стиль этой части суши. Впрочем, смотря чем мерить. Некр, которого изрядно помотало по свету, видел, в каком хлеву порой живут люди. Причем не самые бедные, иногда купавшиеся в роскоши, но моющие голову от силы дважды в год, а неминуемо заводящихся от подобного наплевательства на свой вид и состояние гнид, прозвавших «божьей росой». Неудивительно, что чума относительно недавно выкосила половину Европы.
Чистота в покоях Романа точно не вызывала нареканий. Некр даже не сразу ощутил запах скорой смерти, хотя обладал сверхчувствительным обонянием относительно некоторых вещей. Рыцаря он застал в постели, что говорило о многом. По прежним временам Роман не позволял себе подобного приема гостей практически ни разу с тех пор как являлся человеком.
— Все настолько серьезно?
Он не ответил, попробовал приподняться на подушках и поморщился от боли. Одеяло спустилось, обнажая окровавленные бинты. Ноздри некроманта затрепетали, ощутив запах зараженной, проклятой, чуть ли не ядовитой крови.
— Ты лишился последних мозгов? — холодно осведомился Некр. — С какой стати в тебя вообще попало чье-то проклятие? Не сумел отразить? Не заметил? Интересно стало, что с тобой сделается?
Надо бы заметить, не сделалось бы ничего, до тех пор, пока Роман не получил ранение, способное свалить с ног обычного человека. Вероятно, потому рыцарь и не спешил нейтрализовать его. Все откладывал на потом, находя великое множество более важных дел, и вот… допрыгался.
Роман промолчал. Он хоть и отдал распоряжение впустить визитера, откровенничать с ним явно не спешил и только и ждал, когда Некр разозлится и уйдет сам. Довольно действенная тактика. Вот только тот знал рыцаря порядком давно и так просто оставлять в покое не собирался. Не в таком состоянии уж точно.
— Признайся, ты обворожил какую-нибудь ведьму и отказался жениться? Вот и отхватил. А отбивать проклятие благородство не позволило: твое наказание и напоминание, все такое? Это объясняет, почему тебя понизили до рядового бойца: кому нужен командир, готовый рухнуть в любой момент, тем самым подставив под удар остальных. Но куда смотрели высшие магистры?
— Они, как и я, полагают правильным понести наказание за разрушение чужой мечты.
— Желания желаниям рознь, — начал свирепеть Некр. Выражалось это холодом, проникшим в интонации, и легким растягиванием шипящих звуков. Некроманта часто называли змеем подколодным, а он и не возражал. — К примеру, хтонические чудовища жаждут пожрать весь упорядоченный мир, или вот драконы… — он осекся на мгновение, пораженный догадкой. Его пальцы окутало золотистое свечение, и Некр, не медля ни мгновения, направил его на рыцаря, проверяя, насколько прав.