Перекресток
Шрифт:
Риг был единственным из остальных крупных населенных центров, где, согласно выводам Ариоса и Шарнаса, были сосредоточены ученые, который до сих пор остался над водой. Это Древо вертикально прилепилось к краю огромного квадратного ущелья в горнодобывающих районах, и большинство его обитателей, когда к ним начала подбираться жара и алым запылали ночние небеса, искало убежища в шахтах. Там их и нашли - тысячи человек - застывшие, высохшие, мумифицированные жаром, окруженные теми пожитками, которые были для них достаточно важны, чтобы тащить это с собой к концу мира, на глубину семисот футов в гору.
Самая нижняя часть
Там не было ничего.
– Так что теперь делать?
– спросил Маккой с заметным джорджианским акцентом - признак того, как глубоко расстроил его визит на эту планету. В его голубых глазах тлел опасный огонек едва сдерживаемой беспомощной ярости человека, который стал свидетелем чудовищного зла и не мог ничего с ним поделать.
– Вы собираетесь просто прыгнуть в "Наутилус" и унестись в закат в поисках еще какой-нибудь планеты, которая поможет в вашем чертовом мятеже?
– Вы имеете в виду, еще какой-нибудь планеты, к которой мы можем привести Маккеннон?
– В скрипучем голосе Ариоса хрустнула горечь, когда он отнял от головы руки и встретил взгляд Маккоя - и именно доктор смущенно отвел глаза.
Кирк оглядел стол. Все они выглядели так, словно прошли десяток миль по плохой дороге - даже невозмутимый мистер Спок, который провел последние три дня, попеременно сопоставляя информацию о вспышке на солнце и помогая Ариосу с мистером Скоттом (под соответствующим присмотром стражи) в дальнейшем ремонте двигателей "Наутилуса". Даже Скотт, единственный, кто не был на планете и в любом случае был слишком прагматичен, чтобы беспокоиться о проблемах будущего, тем не менее был глубоко взволнован.
Но хуже всего, подумал Кирк, выглядит Лао. Он был занят на компьютеризированной реконструкции всего, что имело отношение к планете Йондри, складывая воедино последние записи Ухуры из каналов связи и всякие несвязные обрывки информации, которые получила из файлов исторической секции Джильден. Работа затягивалась до поздней ночи, иногда и на всю ночь, как будто работа была лекарством, изгоняющим из мыслей замешательство и отчаяние.
Кирк это понимал. Он и сам проводил ночи без сна - жертва мечтаний об иных эрах, иных будущих, иных прошлых.
Он изучал лица вокруг стола в зале совещаний: гневный Маккой, Чейпл, спрятавшая нос в ладони, словно она не могла вынести на видео зрелище того, что лично видела на планете. Лао с темными кругами вокруг глаз и морщинами, что шли от крыльев носа к подбородку, словно он постарел за ночь. Ушедшие в себя Ракша с Купером, Тэд, который выглядел привычно озабоченным, подозрительная и настороженная Адайя...
Но они в любом случае говорили бы то, что велел им сказать Ариос. Программирование, о котором говорил Купер, обычно работало в обе стороны.
Кирк сказал: - Если эта Маккеннон, о которой вы говорите, существует на самом
– Ракша подняла голову, в глазах полыхнул гнев.
– Я достаточно сделала...
Ариос приподнял руку.
– Нет, это законный вопрос, - сказал он.
– Это...все равно связано с нами.
– Технология возможной инициации взрывов и вспышек на нестабильном солнце водородными торпедами высокого давления уже выдвигалась в научных журналах, бесстрастно вставил мистер Спок.
– Вполне логично поинтересоваться, не существует ли она в реальности. Потенциально даже с помощью нынешней технологии можно создать систему установки ракет, чтобы направить такую торпеду в звезду Тау Лиры даже с дальнего края кометного пояса; потенциально можно рассчитать так, чтобы эта торпеда взорвалась через восемнадцать часов или восемнадцать дней после того, как она будет доставлена. И вам необязательно находиться поблизости от этой системы, когда звезда начнет пульсировать.
Губы Ракши стали тоньше, а ноздри затрепетали, как у животного перед нападением, и Ариос положил руку ей на запястье.
– Теории заговоров существуют всегда, - сказал он ей.
– Ты же знаешь. Большинство людей до сих пор не верит, что Консилиум сеет чуму на Кроносе, Кергосе и Ромуле, чтобы половина населения была имплантирована и находилась под контролем. Да я и сам думал, что такого просто быть не может, пока той ночью мы с тобой не взломали главный компьютер Консилиума и не нашли файлы.
Он снова обратился к Кирку.
– И я знаю, что в падении общего уровня образования люди винят последствия чумы, развал образовательной системы или сам процесс клонирования - а совсем не тот факт, что около семидесяти процентов клоновых линий генетически запрограммированы быть подчиненными, потому что с подчиненными меньше сложностей с низкооплачиваемой работой. Из них получаются отличные работники.
– Он улыбнулся через стол Тэду.
– Из нас и мятежники тоже отличные получаются, - сказал с застенчивой городостью Тэд.
– Ну то есть если кто-нибудь говорит нам, что делать.
Лао выпрямился и потрясенно и недоверчиво уставился на Тэда с Ариосом, но Ариос все еще наблюдал за Кирком.
– Думаю, от вас зависит, капитан, что теперь будет.
– А я думаю, что сейчас мы выясним, - сказал Фил Купер, - те вы, за кого себя выдаете...или же все это надувательство Консилиума, чтобы заставить нас рассказать вам, где прячется теневой Флот и почему яггхорт решил выйти из Звездного Флота и присоединиться к нам.
В зале совещаний на миг стало тихо. Три экрана треугольного вьюера потемнели. Кирк обнаружил, как трудно помнить, что из всего экипажа "Наутилуса" только присутствующие в этой комнате знают всю правду: о будущем, о Консилиуме, о последствиях, вытекающих из присутствия здесь этих оборванных и грязных изгоев. Вокруг весь корабль возвращался к нормальной работе, к разговорам в комнате отдыха после обеда, к бесконечным поискам приличного шоколада или рубашек, которые выдает синтезатор, к мелкой возне вокруг места на складе, что обострилась за последние полтора года. Сегодня была ночь большого состязания по боулингу между службой охраны и инженерным отделом; еще где-то на корабле собрались смотреть "Человека со шрамом". Люди старались принять решение насчет того, чем они будут заниматься, когда эта пятилетняя миссия закончится.