Перепиши судьбу, или Второй шанс для герцогини
Шрифт:
Хранвон скабрезно ухмыльнулся.
– Аламир не похож на девственника... – с сомнением протянул секретарь, – он правитель. Даже если соблазнился королевой, зачем ему увозить ее в свою страну и защищать чужую территорию?
– Из-за зависти и желания меня унизить, конечно! Ты знаешь, мы с Аламиром часто соперничали друг с другом. Я был уверен, что он появится в Бринлеке, когда старый герцог умер. Но он почему-то не приехал. За руку и сердце Элии мы не конкурировали. А недавно он увидел мою жену на балу в честь праздника середины лета и позавидовал. Решил ее отбить, чтобы потрепать нервы.
На лице Хранвона проступило неприятное, злорадное выражение.
– Получается она виновата лишь в том, что поверила мерзавцу? Вы великодушны, ваше величество, может быть, простите свою королеву?
– Великодушен, но не настолько, – Хран поморщился, – за дурость надо расплачиваться! У Элии было все! Власть, деньги, наряды всякие, и, наконец, я – король Кральна! Да, я не был ей верен, но ведь этого и не предусматривалось нашим брачным договором. Чего ей не хватало? И, кстати, не называй ее так. Она уже не королева и никогда ей не будет!
– Но Аламир дал клятву, упомянув герцогиню. Вдруг он действительно на ней женится?
– Нет. Конкретно он сказал: "еще слово о моей будущей жене", но не факт, что это будет Элия. Проверять в его присутствии я, конечно, не стану. Хотя... – Хранвон задумался. – Нет, не буду рисковать. Женщины коварны, да и Аламир мог что-то задумать.
– Это очень мудро, ваше величество. Мы не должны рисковать, поэтому стоит учитывать даже самые маловероятные события. Например, за защиту герцогства Элия могла пообещать Аламиру какую-то шахту в Бринлеке или руды. Да, она прижимистая, но все же не может не понимать, что после всего, что она совершила, вы не примете ее обратно.
– Не приму, даже если она будет умолять на коленях простить ее! – Хранвон нервно постучал пальцами по подлокотникам кресла. – Я согласен! Нужно узнать, что Элия предложила Аламиру. Тайно отправь в герцогство наших людей. Они должны вызнать, не расплатилась ли она металлом, рудами или чем-то подобным. Если это так, пусть шпионы совершат диверсию, чтобы Элия не смогла выполнить договор.
– Как прикажете, ваше величество, – поклонился Мизраил, и начал что-то записывать в блокнот, висевший у него на поясе.
– Составь договор о разводе, который нас бы устроил. Увеличь герцогству налог, да побольше. Раз она скряга, будем бить ее же орудием.
– Если слишком увеличить, Элия может попросить у Аламира защиты за эти деньги, а он уже ввел войска в Бринлек. Конечно, Аар потеряет прибыль от торговли с нами, но компенсирует, сдирая налоги с герцогства.
– Да, пожалуй, ты прав, но все же немного налоги подними. И постарайся справиться со всем побыстрее. У нас всего три недели. Выезжаем в Аар через пять дней.
– Подготовить для вас карету?
– Нет, я отправлюсь верхом. Со
– Будут еще какие-то указания, ваше величество?
– Да. Собери весь компромат на Аламира, что у нас есть. Когда я приеду в Аар, то обязательно найду возможность поговорить с Элией наедине и очерню конкурента. И побольше грязных слухов.
– Возможно, стоит приказать нашему послу в Ааре помочь? Пусть он распустит слухи о герцогине.
– Нет. Будет легко вычислить, что это сделали мы. Хотя... если очень аккуратно, – Хранвон задумался, а потом добавил: – пусть кто-то из аристократов, явно несвязанных с нами, расскажет напрямую Аламиру о неверности Элии. Посол должен организовать это так, словно это была личная инициатива этого аристократа.
– Понял! Ваше величество, вы очень мудры! Надо рассорить наших противников, развалить их союз!
– Именно. А теперь работай, мне надо успокоиться после таких неожиданных новостей.
Хранвон покинул кабинет. Как только он захлопнул дверь, угодливая улыбка стекла с лица секретаря.
– Самодовольный кретин, – буркнул под нос Мизраил. – Как же он мне надоел! Может пора избавится от него?
Секретарь сел за стол, пододвинул бумагу и чернильницу и принялся составлять договор.
Прошло уже две недели с того момента, как Аламир сделал мне предложение и, откровенно сказать, я не знала, что на него ответить. С одной стороны, мне не хотелось второй раз выходить замуж за короля. Я понимала, что скрывается за ярким фасадом и блеском дворцов, и не желала вновь окунаться ядовитую атмосферу высшего общества. У меня не было иллюзий. Маловероятно, что королевский двор Аара чем-то в корне отличался от того, что в Кральне.
С другой стороны, Аламир мне нравился. Его обстоятельность, рациональность, честность и надежность привлекали. Такой человек мог стать замечательным мужем. Кроме того, за много лет он был единственным мужчиной, к которому меня потянуло, как женщину.
В первом варианте будущего после отравления и смерти сына мне было не до этого, а потом начались откровенные загулы Хранвона. Я ревновала, обижалась, пыталась поговорить и объяснить все, прощала... Иногда мы мирились с мужем, но ненадолго, а когда стало понятно, что супруг не изменится, я с головой ушла в дела и политику, заставила себя уважать и считаться со мной, но любовников не заводила.
Не то чтобы мне вообще никто не нравился. Некоторые мужчины определенно привлекали внимание, однако тетушка Хранвона тщательно следила за моей нравственностью. И не просто следила! Она специально подсылала ко мне мужчин, стараясь поймать на измене, или на каком-то порочащем поступке, чтобы устроить показательный скандал, а затем заставить Хранвона разорвать брак со мной.
Интересно, знала ли она о том, что Бринлек должен был достаться ее племянничку в случае развода? Наверное, нет, иначе она бы обязательно об этом проговорилась. Миледи Тутука не умеет хранить секреты.