Перепиши судьбу, или Второй шанс для герцогини
Шрифт:
Так что я в последние годы, несмотря на приятную внешность и высокое положение, была вообще лишена телесной близости. С Хранвоном, после его многочисленных любовниц и фавориток, брезговала, а на других мужчин по понятным причинам не засматривалась. Да и как-то не тянуло. И вдруг спустя столько лет я почувствовала влечение к Ясмиру и ощутила ответный интерес. Это оказалось приятно.
Однако, взвесив все, я больше склонялась к отрицательному ответу на предложение Аламира. Знаю, что отказывать королю, особенно, если полностью от него зависишь и нуждаешься в защите, недальновидно. Конечно, правитель Аара не опустится до шантажа, но зачем вводить его в искушение. Поэтому я хотела попросить
Не думаю, что это остановит Аламира, ведь он пообещал, что не отступит, но и я сдаваться не хотела. Решиться на замужество во второй раз сложно. Возможно, мне действительно требуется больше времени.
В любом случае сейчас главным был мой предстоящий развод. Последние недели Аламир, опасаясь провокаций Хранвона, еще больше усилил охрану. Маги и воины были практически везде и сопровождали не только меня, но и всю нашу большую и немного странную семью. По одному тоже не выпускали, даже Дигори учился на дому. Ясмир договорился, чтобы к нему ходил проверенный педагог, который готовил мальчика к поступлению в академию. Я же занималась Георгом и, собственно, на большее меня не хватало.
Это был обычный вечер. Через сутки Хранвон должен был въехать на территорию Аара. Ему уже подготовили охрану и сопровождение и ждали на границе. Секретарь Храна лорд Тоу и я согласовали основные пункты договора, поэтому никаких проволочек не ожидалось. С мужем я больше не виделась. Разговаривать со мной через зеркало он не захотел. И, слава Создателю!
Я сидела за столом в гостиной и читала книгу. Один из торговцев записал свои впечатления, путешествуя по эмирату, потом записки красиво оформили и издали. В общем, я наслаждалась редким спокойным вечером, когда дверь распахнулась, явив хмурого Ясмира.
– Что случилось? – спросила я, забыв поздороваться.
– Хран погиб.
– Что? Как?
– Упал с лошади и свернул шею. Возможно, это убийство, но похоже на несчастный случай.
Погиб. Хранвон погиб. Это просто не укладывалось в голове.
– А он действительно умер?
– Да, совершенно точно мертв. Один из моих шпионов видел труп. Даже проверил магией. Ошибки быть не может.
– Получается, я вдова? – медленно прошептала я, боясь поверить.
– Вдовствующая королева. Мало того, твой сын теперь наследник, ведь магический договор отказа трона так и не подписан. Георг настоящий король Кральна, а ты можешь стать регентом. Я тебе в этом помогу. Только решать нужно сейчас, потому что потом будет поздно.
– Почему поздно?
– Потому что сначала из ближайшего города приедут дознаватели, потом маги наложат на тело Хранвона заклинание сохранности и будут транспортировать в столицу, чтобы похоронить с почестями в королевской усыпальнице. Пока маги будут в дороге, во дворце начнется дележка власти. По понятным причинам, тебя там в расчет брать не будут, но, если королева покажется на похоронах, да еще и как самостоятельная фигура с поддержкой Аара, то это поменяет баланс сил.
– Но догнать и опередить магов, что везут... – я запнулась, потому что в смерть Хранвона не верилось, – везут тело невозможно.
– Возможно. Есть тайные тропы через горы, по ним путь короче. Однако, чтобы вовремя попасть, так сказать, на дележ пирога, надо выезжать завтра или даже сегодня. Боюсь, что первый положенный этап с дознавателями сопровождающие короля проигнорируют. Подумай хорошенько, прошу тебя. Это сложный и опасный путь, но в случае успеха ты будешь править Кральном. Итак, ты хочешь быть регентом при Георге?
Аламир напряженно посмотрел на меня. То, что он предлагал было вполне реально. Опасно, сложно, муторно, но реально.
– Нет, – уверено ответила я. – К власти не стремлюсь и никогда не стремилась. Даже Бринлек мне достался из-за трагической случайности. А Кральн и даром не нужен. У них есть бастард, которого признал Хранвон. Он сам объявил его наследником, вот пусть совет выбирает, кто станет править.
– Ты и Георг будете мешать регенту, кто бы им ни стал.
– О том, что сын служанки на самом деле не наш с Хранвоном ребенок, знают немногие. Им невыгодно делать эту информацию достоянием общественности, наоборот, чем меньше знают, тем лучше. Я со своей стороны не буду вмешиваться. Пусть озвучивают все, что хотят, лишь бы это не касалось меня и Георга. Скорее всего, они объявят, что королева слегла после смерти супруга, или придумают какую-то похожую историю.
– Ты точно уверена, что не захочешь становиться регентом в Кральне?
– Точно!
– Даже ради Георга? Ведь трон его по праву. Будет справедливо, если королем станет именно он.
– Да. Но доживет ли мой сын до торжества справедливости? Доживу ли до этого я? Мне придется сражаться за власть, интриговать, уговаривать, шантажировать. К женщинам в Кральне относятся хуже, чем в Ааре или в Бринлеке, обо мне будет изначально предвзятое мнение, поэтому усилий придется приложить немало. И ладно, если бы я просто сидела на троне и говорила то, что нужно влиятельным семьям Кральна, но ведь этого не будет. Стране необходимы реформы. Надо работать над этим, а мне будут всячески мешать. Ведь я хотела бы ограничить власть гильдий, ввести новые законы, сократить количество придворных бездельников. В таких условиях как бы до гражданской войны не дошло. Ну и главный вопрос: нужно ли будет Георгу наследство, полученное такой ценой? Ведь занимаясь восстановлением справедливости и приведением страны в порядок, я не смогу уделять много внимания собственному сыну. Да и мне самой такое сидение на вулкане не доставляет удовольствия. Власть, полученная такой огромной ценой, не слишком меня прельщает.
Кроме того, я понимала, что буду регентом пока меня поддерживает Аламир. Его армия и маги. Как только эта помощь пропадет, то меня быстро скинут с трона и отберут сына. Хорошо еще, если не убьют. Конечно, можно будет заручиться поддержкой лояльных аристократов того же герцога Ральне. Кому-то пообещать за поддержку блага, кого-то, наоборот, припугнуть. Но все это муторно и нестабильно.
– А как же Бринлек? – спросил Аламир.
– С ним совсем другое дело. Герцогство сравнительно небольшое, у нас все проще, да и особых конкурентов на место правителя нет. Кузена интересуют живопись и искусство, а не власть. Его мать, моя тетя, слишком больна, чтобы править. А другие родственники совсем дальние, не думаю, что артефакты отреагируют на их кровь. В общем, борьбы за власть не предвидится, как и опасностей, связанных с этим. Наоборот, Жорж обрадуется, что Георг станет герцогом.
Аламир задумчиво смотрел на меня, на его лице ничего нельзя было прочесть. Видимо, все же рассчитывал распространить свое влияние на Кральн, но без моего согласия ничего не получится.
– Прошу прощения, если нарушила планы... – начала я.
– Нет...
Аламир вдруг широко улыбнулся и взглянул мне в глаза. Я замолчала, не в силах пошевелиться, пожалуй, впервые видя такое искреннее проявление чувств от короля. Точно такая же улыбка, какую я раньше видела, лишь когда он был в образе Ясмира.