Переплеты волшебства

Серегин Дмитрий Григорьевич

– Телохранитель?
– удивился Варь.
– Он?! Ну, ладно. Пойдем, я покажу башню, тебе должно понравиться…

Вот за что я ценил Варя, так это за полное отсутствие любопытства. Лишнего никогда спрашивать не будет. Телохранитель так телохранитель. Чего тут такого?

– Слушай, здесь где-нибудь меча лишнего не найдется?
– спросил я друга, пока мы поднимались наверх.
– Кольчуга у меня есть, а вот меча нет.

– Найдем, когда надо будет, - беспечно махнул рукой Варь.
– Посмотри лучше, какая у нас катапульта!

Глава 13

Стены

По

узкому мостику, соединяющему чуть выдвинутую вперед башню и городскую стену, мы перешли на круглую каменную площадку. В центре опоясанного зубцами пространства в окружении груды огромных булыжников и горшков с живым огнем действительно стояла гигантская катапульта. Я таких больших раньше нигде не встречал, даже в Эргосе, бывшей столице мастеров.

Несколько крепких парней, сидящих на камнях рядом с осадным орудием, с неподдельным интересом воззрились на меня с Кайлом.

– Видал?
– гордо надулся Варь.
– Сам помогал мастерам конструировать.

Он похлопал чудовищную машину по деревянной ложке, в которой запросто поместилось бы несколько человек.

– А вон там - котлы с кислотой, - показал он.
– Друиды вываривали уж не знаю из чего. Сказали, на головы мертвякам лить.

Рядом с котлами тоже слонялось несколько воинов, временами поглядывающих в нашу сторону.

– А магов у вас сколько?
– спросил я Варя.

– Магов на башню только пять человек, - нахмурился он.
– Люк больше не дал. Сказал, нужен резерв на крайний случай. Вон, видишь, один из наших стоит.
– Он кивнул на человека в серой мантии мага.
– Остальные в бараках, отдыхают после вчерашней бессонной ночи.

– А что вчера было?
– поинтересовался я.

– Да ничего такого, - пожал плечами Варь.
– Прилетели несколько Упырей, попытались наших дозорных снять. Маги вжарили по ним молниями, и все закончилось. Но выспаться, сам понимаешь, уже никому не удалось.

– Понятно…

Варь еще что-то рассказывал, однако я уже слушал и не слышал его, неожиданно почувствовав какое-то нехорошее волнение в воздухе. Словно что-то происходило вокруг.

Или померещилось?

Я глянул на темнеющие в поле построения войск мертвецов.

Да. Похоже, что померещилось. Все было спокойно, никакого шевеления или попыток приблизиться. Даже неизвестные твари, что суетились вокруг странных конструкций, замерли на одном месте.

Замерли?

Правая рука вдруг стала наливаться беспокойным теплом. Я посмотрел на нее… и нахмурился. Белые огоньки, в темноте засветившиеся еще ярче, неистово кружились и в панике бились друг о друга.

Да что такое?!

Я снова вгляделся в ряды мертвецов, использовав Ночное зрение, однако картинка вместо того чтобы обрести четкость, расплылась еще сильнее.

Погоди-ка.

А где наш дозорный?!

Там, где только что стоял дозорный стражник, осторожно расползалось пятно странного темного тумана, постепенно заполняя всю площадку башни. Память Зомбера, которую я в последнее время старался спрятать все дальше и дальше, тут же проснулась и услужливо напомнила мне, что это могло означать.

Адепты использовали

покрывало Вечной тьмы, вот что могло это означать!

А значит…

– Варь, нас атакуют!!
– истошно заорал я, лихорадочно оглядываясь вокруг в поисках любого бесхозного оружия. Выбирать в данной ситуации не приходилось.
– К оружию!!

– Что?!
– выдохнул изумленно Варь.

И замер, увидев расползающийся темный туман. Какие-то непонятные шумы, похожие на хлопанье крыльев, раздались во тьме, а затем…

– Зомби!
– прохрипел один из сидевших на камнях парней, тщетно пытаясь подняться.
– Зомби!!

Уродливая перекошенная фигура мертвеца, вынырнув из пелены тумана, с хрустом выдернула иззубренный окровавленный меч, воткнутый в грудь парня, и стремительно ринулась на меня.

"Ну все, конец!" - обреченно подумал я, тщетно пытаясь увернуться от летящего в лицо клинка.
– "Не успеть!"

И пораженно увидел, как из-за спины вынырнула чья-то рука, с трудом парируя смертельный выпад мертвяка.

Кайл!!

Клинок мертвеца, изменив направление, безвредно скользнул по саакрамской кольчуге. Отшатнувшись вбок, я, сильно рискуя, пробежал несколько шагов вперед и выхватил из окостеневших рук погибшего парня меч.

Спасибо, брат, за оружие.

Покойся с миром. Мы отомстим.

А вокруг уже вовсю шел бой. Хрипло выхаркивая из легких воздух, один на один с огромным скелетом рубился Варь. Его сверкающий тяжелый клинок так и порхал в воздухе, дробя мертвые кости. Воины, приставленные обслуживать катапульту, тоже яростно сражалась, сдерживая натиск мертвецов. Но из тумана появлялись все новые и новые фигуры…

Не устоять!

Отрубив руку, а затем и голову первому зомби, который продолжал дерзко напирать на меня, я вместе с Кайлом бросился на помощь парням.

Молния, вырвавшаяся из моей левой ладони, на несколько мгновений привела наседающих мертвецов в замешательство. Этой краткой передышки хватило, чтобы воины сомкнули ряды и чуть отступили назад, занимая более выгодную позицию. А сзади наконец-то затопали сапоги спешащей к нам подмоги.

Ххах!

Ну, вот и маги, слава Лазарю!

Ураган колдовского огня в одно мгновение смёл лезущие напролом изуродованные смертью тела, очистив площадку. Яркий свет, вспыхнувший со стен, разорвал пелену Вечной тьмы и дал возможность разглядеть, что происходило на других башнях и внизу под городом.

Высохшая Госпожа!!

В тумане Вечной тьмы армия мертвецов незаметно подошла практически к самым стенам. Хаотичные построения зомби и скелетов под прикрытием адептов слаженно окружали охранные башни, таща за собой осадные лестницы, крюки и веревки. Уродливые твари-носильщики, собранные из гигантских обломков мертвой плоти, вслед за первой волной медленно подтаскивали к Сторнвэйну странные угловатые конструкции из неведомого материала.

А на ближайших к нам башнях все еще шло сражение, не давая возможности обороне города открыть огонь из катапульт и как можно тщательнее проредить наступающих мертвецов. Наша башня быстрее всех отбила неожиданную атаку…